И это только один момент снятия маски, а их было очень-очень много. Как бы мне хотелось избавить мир от его мерзкой морды. Но… Не в моих это силах.

Рохи пожала плечами и взглянула на спутника, теперь идея разозлить для защиты не казалась замечательной. Как бы сейчас дом не взлетел на воздух. Лицо парня приобрело оттенок белее волос, кулаки крепко сжаты. Ветер сдул несколько зонтиков и превратил их в мусор.

— Инесса знает? — маг не поднимал глаз на собеседницу.

— Естественно, нет. Она, как положено добропорядочной дочери, не послушала бы наставления родителей и сделала всё, лишь бы спасти мать! Она ведь тогда уже, считай, взрослой была, — Рохи развела руки. — Никто не знает эту историю, кроме самого Вагнера и твоего отца. И, естественно, я не веду задушевные беседы с владельцем этого дома. — Энергий склонил голову, тут-то Рохи забеспокоилась пуще прежнего. — Ты как, нормально?

Лёгкий кивок и равнодушный взгляд, даже дракону стало не по себе. Успокоившись, она несколько раз стукнула в дверь по железному гербу рода целителей.

Отворила одна из дочерей Вагнера, она поздоровалась и пригласила войти.

— Можете звать меня Марнетт, — девушка поклонилась и рукой указала путь. — Отец подойдёт через пять минут.

Внутри дом казался ещё больше, высокие потолки, роскошные люстры и стеклянные шкафы с множеством фарфоровой посуды, разглядывая её, дракон чуть слышно смеялась. Между лестницами на второй этаж возвышалась золотая девичья фигура с яйцом в руках, оно уже проклюнулось, сквозь щели виднелись крылья птицы. На потолках изображения красочных мест планеты, птицы, звери, драконы… И ни одной пылинки кругом, огромное семейство будто жило в музее и постоянно ходило в белых тапочках.

— Марнетт, скажи, почему не видно твоих сестёр, братьев…. мачех?

— Все готовятся к вечернему пению, сегодня ведь праздник, — сообщила девушка, не оборачиваясь. — Как только вы покинете дом, всё начнётся.

— И вы даже не пригласите редких гостей?

Этот вопрос Рохи заставил юную Истинную целительницу задуматься, отец ничего не говорил про дракона и воина.

— Если отец пригласит, рада буду вас видеть… — с каменным лицом Марнетт открыла дверь в небольшую гостиную и пропустила посетителей вперёд. — Как я уже говорила, отец скоро придёт, хотите ли чего-нибудь? Напитки?

— Пару овечек и бокал крови, — чем больше девушка бледнела, тем шире улыбалась Рохи. — Шучу, шучу… спасибо, я ничего не буду. Эни?

Парень помотал головой, тогда кукла Вагнера поклонилась и вышла из комнаты.

— Не бойся, говорящих драконы не едят. Почти. Магов уж точно, от ваших камней потом не избавиться, — дракон обошла Энергия вокруг и тихонько шепнула, — будь острожен.

Упав в мягкое кресло, на вид молодая женщина выгнулась и залепетала про дурацкий маскарад.

— Да, Вагнеру слишком нравится земной стиль… Никакого единения с природой: камни, дерево и стёкла — всё мертво! Если бы драконы только видели этот ужас… напали бы на целителей, а не на воинов. Да и вообще, феи наши главные враги, эти травоядные малявки. Как думаешь, Эни, подтолкнули ли мы своими действами наш мир к Земле?

Энергий пожал плечами, не хотелось вступать с драконом в философские разговоры и слушать споры между старшим поколениями. Второй как раз появился в дверях с фанфарами. Юноша соскочил с дивана, Рохи же удостоила хозяина дома лишь быстрым взглядом.

— Ох, дорогая Хитрость, рад видеть тебя, — Вагнер лукаво улыбнулся, чуть склонился. Этому мужчине нельзя было дать и пятидесяти лет, не говоря уже о положенной сотне с неподсчитанными десятками. — Из года в год всё красивее, всё шикарнее… твой взгляд…

— Сколько глупых слов, за каждым из них я слышу ложь! — сонно промяукала Рохи и неохотно села в кресле как полагается.

— Огнедышащая, ты просто боишься признать свою человечность, — дракон вяло отмахнулась от него и указала на второго гостя. — Ох, прости… Эни! Здравствуй.

Маг поклонился, не из вежливости — лишь бы не видеть этой мерзкой улыбочки.

— Вы закончили со своими дурацкими традициями? — окликнула Рохи. — И где моя дочь? Сказал, всё тебе известно. Твою бессмысленную просьбу я выполнила, так будь добр, отвечай. И правду, я пойму.

— Она в Междумирье, её вот-вот собираются отправить домой, она развязала войну между людьми и магами на Земле. Спалила там один город, где обитало семейство охотников на ведьм. Всё ясно? Можешь идти?

— Гостей выгоняешь, не угостив? Прости, но поспорю с хозяином и подожду спутника.

— Это личный разговор, и тут уже замешана моя дочь, будь добра, покинь на несколько минут комнату.

— Я же сказала, нет! Ты стал, Вагнер, глохнуть с годами! Не тот уже. Хоть живёте вы дольше, чем предсказатели и воины, до драконов вам ещё далеко! И я тебя старше и вот мой указ: говори или мы уйдём сейчас же!

— Спешишь, Хитрость, слишком спешишь. Куда только? — мужчина пожал плечами и повысил голос, чтобы за дверью услышали. — Марнетт, зайди, пожалуйста. Одна из самых моих блестящих дочерей.

Дракон закатила глаза и беззвучно рассмеялась.

В комнату, помимо названной дочери, зашли двое: перепуганная до смерти девчонка в плаще на белую сорочку и Мурат.

— Ой, а это что за милые детки? — поинтересовалась Рохи, хищно улыбнувшись.

Гром.

Выстрел, догадался Мурат.

Вместе с болью рухнули все барьеры против злого слова.

Напряжённая атмосфера не покидала присутствующих с того момента, как появились хохочущие Юрий и Инесса. Инира сидела посреди комнаты и мешала двум парам кинуться друг на друга, хотя, во второй буйствовала одна Матцу. Расти впервые видел сестру друга и её мужа, он и не подозревал о знакомстве своей половины с этой четой.

Девушки сначала грозно осматривали друг друга, фыркали, усмехались, а потом сдували пылинки со своих мужчин и игнорировали соперницу. Маленькая волшебница из леса умоляла Энергия вернуться быстрее, находиться меж двух огней — ужасно.

Весь дом от крыши и до заброшенных горных пещер пронзило оглушительное рычание и заставило всех подпрыгнуть от испуга. Сбросив оцепенение, девушки бросились было к окну, но сильный толчок повалил всех на пол.

Входная дверь с грохотом ударилась о стену. Все находящиеся в гостиной поспешили на шум. Инесса первая увидела эту страшную картину, девушка побледнела и чуть не провалилась в мир идеальных событий. Как этот мир мог допустить такое? Пролита кровь, впервые за многие тысячи лет. Её слишком много, слишком страшно… Инесса хватала воздух ртом и не могла поверить в происходящее. Всё алое, страхи и зло вернулись в этот прекрасный мир. Девушка не чувствовала происходящее, она погружалась в себя, теряла контроль над магией. Желание отомстить становилось сильнее, вырывалось наружу.

Рохи затащила юного мага в дом и взглянула на выбежавших, все, как один, белее облаков.

— Мне очень жаль… — женщина не могла отдышаться, вместе с воздухом из носа то и дело появлялись искорки пламени. — Вагнер…

— Эни? — прошептала Инира, ужас увиденного пробудил все воспоминания.

— Спокойно! — рявкнула Рохи, отшатнулись все кроме Инессы. Никто и не заметил, как в дом пробрались Мурат с Мёфи. — Рану я залечила, не так искусно, как целители, но всё же. Физически с ним всё нормально, это отвлекающий манёвр. Главное зло — проклятие. Вот что делать с ним, я понятия не имею.

Магия обретала свободу, а Инесса этого не замечала. Золотые лучи рвались наружу, желали крови и битвы. За мгновение появились светящиеся нити крыльев, а тело облачилось в древние и забытые чары доспехов.

Рохи бросилась к Истинной и потрясла за плечи.

— Инесса, я с великой радостью помогу тебе убить Вагнера, но, прежде чем решить, хорошо подумай! Как при таком количестве ненавистников он продолжает жить? Один мой удар хвостом, и он мёртв! Но если его не станет, найдутся и те, кто отомстит. Сети расставлены повсюду, начнётся война. Наши дела и так медленно приближаются к закату, а с войной… И это ещё не все доводы. Вспомни историю, войну с духами, их сдерживает океан, вода! У Вагнера нет наследника, после его смерти клетка рухнет. Готова ли ты мстить и обречь всех на гибель??