Они проехали несколько остановок на автобусе, потом пошли пешком.

Юнг, заметив их у особняка, выбежал к калитке.

— Что вам здесь нужно?! — накинулся он на девушку. — Как вы посмели сюда явиться?!

— В доме объяснимся! — оглядываясь по сторонам, сказал Вольф.

Юнг пропустил их вперед.

— Ковача хотели отравить. Сегодня в половине одиннадцатого он заговорит, — сообщила Жужа.

От оказанного ей приема девушке было не по себе. «Значит, на них нельзя положиться!» — подумала она. Хотя могла бы догадаться и раньше.

— Откуда вы узнали? — побледнев, спросил Юнг.

— Через меня сообщили Немешу. Он, вероятно, уже отправился на свидание с Ковачем.

— Почему же вы не сказали об этом час назад по телефону?

Они стояли уже в гостиной, со злостью глядя друг на друга.

— Потому что тогда вы удрали бы! Без меня!

— На эту тему мы еще поговорим! — пригрозил ей Юнг.

— Я вам не верю!

Юнг ударил ее по лицу. Девушка упала в кресло и, прижимая руку к горящей щеке, заплакала.

— Можно было без этого обойтись, — возмутился Вольф.

— Где машина? — не обращая внимания на его слова, спросил Юнг.

— Мы ее бросили. Наш номер, кажется, засекли. И вообще она слишком заметная. Если за нами будут охотиться, на ней не уйдем. А что ты задумал?

— Нужно дождаться звонка! — сказал Юнг.

Жужа с опаской глянула на него. Пощечина жгла ее изнутри, из самой глубины души, побуждая к мести. Но пока она не могла ничего предпринять.

— Нам нужно спасаться! — взмолилась она.

Юнг налил в большой стакан виски и подал его Жуже.

— Выпейте! — И, когда она выпила, бросил ей на колени пачку сигарет: — Курите и помалкивайте! Я сказал, мы ждем указаний по телефону!

Вольф взглянул на часы.

Было ровно половина десятого.

В дверях кабинета показался Кути.

— Ну наконец-то! — встретил его Ружа. — С минуты на минуту ты мне понадобишься. Клари, дайте ему чашечку кофе, иначе он не придет в себя. Ну, садись, рассказывай. Пусть товарищи поучатся, — хитро посмотрел он на офицеров и подбодрил смутившегося капитана: — Смелее! Когда-то и мы были новичками.

Кути принялся рассказывать о погоне, сначала скованно, потом все ярче и темпераментней. Клари слушала его, застыв у дверей с чашкой в руках.

Отчет Кути прервал треск из второго динамика.

— Докладывает Салаи! Фотоэлемент показал, что в квартиру кто-то вошел…

— Ты видел кого-нибудь у ворот? — перебил его Ружа.

— Никого.

— Вот и отлично, — словно бы про себя прошептал Ружа.

В этот миг наконец ожил и третий динамик.

Слышно было, как в квартире открылась, потом закрылась входная дверь.

Ружа подался вперед, стараясь не пропустить ни звука. Рукав его пиджака задрался, обнажив часы.

Кути взглянул. Было ровно половина десятого.

Включился и некоторое время спустя выключился автоответчик. Последовала пауза.

Неизвестная рука подняла телефонную трубку, набрала номер.

— Говорит Бутон! — раздался механический голос.

Взволнованным, торопливым голосом Юнга ответили:

— Ковач уцелел! Он жив! Сегодня в половине одиннадцатого он даст показания!

Ружа довольно усмехнулся.

Голос, теперь уже не механический, но все-таки искаженный, ответил Юнгу:

— Откуда вы об этом узнали?

— У меня сидит Астра. Информация поступила через нее. Ее чуть было не схватили!

Короткая пауза. Сдавленный голос:

— Начнем операцию «ноль»! Вы приедете за мной. Мой адрес — на обороте картины, она висит над камином. Я тем временем займусь паспортами. Поторапливайтесь!

Раздался щелчок. Неизвестный положил трубку. Офицеры оживились. Ружа попросил тишины. В квартире хлопнула дверь.

— Клари! — скомандовал подполковник. — Распорядитесь, чтобы все машины наблюдения ехали на улицу Вешшелени. Командирам установить связь с Салаи. Пусть будут в полной готовности, но ничего не предпринимают, пока я не подъеду. Только в случае крайней необходимости!.. Кути!

— Я здесь!

— Поедешь со мной! — Он повернулся к офицерам и, улыбаясь, сказал: — Ровно в двенадцать я буду докладывать товарищу Генералу. Приглашаю туда всех.

Генерал лишь развел руками:

— Вы слышали? Товарищ Ружа пригласил вас ко мне!..

У въезда на улицу Вешшелени в это утро было особенно оживленно. Одна за другой прибывали машины, водители которых, похоже, не знали элементарных правил паркировки. Останавливались у гаражей, у разгрузочной рампы, а один, оглядевшись в поисках знака «Стоянка запрещена», как нарочно, поставил машину под этим знаком. Какой-то шофер грузовика попытался было протестовать, пригрозить милицией, но его успокоили, попросив немного потерпеть.

Пассажиры легковых автомобилей в споры не вмешивались. Их взгляды были устремлены в сторону дома номер 2, они ожидали подполковника Ружу.

В машине начальника приехал Кути. Он рассказал Салаи о телефонном разговоре, который они слышали через динамик, и обошел машины, давая знать, чтобы все были начеку.

Подполковник изменил решение, когда они ехали по бульвару Танач.

— Время есть, — спокойно сказал он Кути. — Зайду проведаю нашу Эву.

— Как, сейчас?! — удивился капитан.

— Ты поезжай. Здесь рядом, я пройдусь. Не беспокойся, в нужный момент буду на месте.

В сберегательной кассе он направился прямо к Эве.

— У вас тут народу, как в гастрономе или в распивочной, — кивнул он на оживленный зал, останавливаясь у стойки Эвы Ласло.

— Добрый день! — дружелюбно сказала девушка и подала ему руку. — Что-то давно вас не видно.

— Дел в последнее время невпроворот, — оправдывался Ружа. — Но вот проходил мимо. Дай, думаю, зайду.

— Вид любого милиционера, тем более в таком ранге, на меня действует успокаивающе, — улыбнулась Эва. И серьезно добавила: — Честное слово.

— А меня успокаивает ваше хорошее настроение, — ответил подполковник.

— Это только так кажется, — сказала девушка. В руках у нее была целая кипа папок и скоросшивателей. — Скажите, что с Пали?

Ружа потупился, замолчал.

— Ну скажите же что-нибудь, — упрашивала его девушка. — Хорошее или плохое, все равно, лишь бы что-то узнать о нем!

— Его пытались отравить!

— О боже! — воскликнула Эва, прижимая папки к груди.

— Успокойтесь, опасность уже миновала. Быть может, это и к лучшему, что так вышло.

— Я вас не понимаю!

— Покушение доказало ему, что он списан хозяевами со счетов и его хотят убрать. Так что теперь он решил откровенно во всем сознаться. На суде это будет для него очень много значить.

Эва вздохнула.

— Бедный Пали! А я даже не знаю, когда его увижу. — И, оживившись, спросила: — И вы нашли того, кто покушался?

— Нашли, но он, к сожалению, сбежал. Первый случай на моей памяти.

— А вдруг он теперь за меня возьмется? — испугалась девушка.

— Мы вас охраняем, не беспокойтесь. — Ружа кивнул на улицу. — Видите того человека? Единственное его задание — охранять вас.

— Спасибо вам за заботу, — с благодарностью сказала Эва. — Не сердитесь, но мне пора, нужно идти в архив. Срочное задание. Да вы знаете по своей работе, не мне вам объяснять. Поручили подготовить справку за полугодие. А у меня на уме только Пали! Скажите, — заглянула Эва ему в глаза, — если он во всем сознается, это облегчит его судьбу?

— Будьте спокойны, — кивнул Ружа, — мы его не оставим.

Они попрощались, и девушка пошла по своим делам.

По шоссе Пашарети с включенной сиреной неслась «скорая».

Обгоняя машины, услужливо уступавшие ей дорогу, она свернула в переулок и остановилась у дома под номером 52. Сирена умолкла.

Водитель нетерпеливо посигналил.

Вольф уже поджидал ее. Он побежал открывать ворота. Машина вкатилась во двор. Вольф попросил подъехать к самым дверям особняка.