Его брови поднялись.

— Мне нужно беспокоиться о содержимом твоей сумки?

Я усменулась:

— Может быть.

— Ну, что за жизнь без риска. Нам нужно уединение?

— Возможно.

— Тогда я знаю хорошее место, — он засунул руки в карманы своих брюк. — Следуй за мной.

Ухватившись за ремень сумки, я приказала себе собраться. Я разговаривала с ним не только для того, чтобы строить глазки и флиртовать. Или делать то, что не должна была. У меня был повод, и поэтому у моего сердца не было причин стучать так быстро, как оно это делало.

Совсем не было причин.

Айден толкнул меня локтем через несколько секунд прогулки в тишине.

— Ты выглядишь по-другому.

— Да?

— Да ты больше похожа на… — он осекся. К тому времени, когда он снова заговорил, океан стал золотисто-красным и солнце медленно исчезало за горизонтом. — Ты кажешься более расслабленной.

— Ну, у меня появилось время для себя. Это расслабляет, — я думала, действительно ли я выгляжу по-другому. Мне так не показалось, когда я одевалась утром. Единственное, что отличалось — это то, что знаки не горели и не жгли с тех пор, как уехал Сет.

— Ох, я почти забыл. Твое письмо отправлено в Нью-Йорк, аперед группы, которая только что уехала туда. Лаадан должна получить его вчера или сегодня.

— Правда? Я надеюсь, мой отец… не один из пропавших.

— Откуда ты об этом знаешь? — его глаза сузились. — Забудь. Сет?

Я кивнула.

— Он сказал мне, что некоторые слуги-полукровки пропали, и что эликсир не работает.

Его глаза потемнели.

— Сколько он тебе рассказал?

— Совсем немного.

Айден коротко кивнул.

— Конечно, нет. Некоторые полукровки не реагируют на эликсир. Было несколько инцидентов среди слуг, они отказывались выполнять приказания Магистров и исчезали. Совет боится, что будет восстание, и Нью-Йорксикй Ковенант ослаб после нападения. И никто точно не знает, почему прекратил работать эликсир.

Я подумала об отце. Был ли он одним из пропавших, или он сопротивлялся? Я знала, что он, должно быть, один из тех, на ком перестал работать эликсир.

— Я должна быть там.

— Ты должна быть где угодно, только не там.

— Теперь ты говоришь как Сет.

Его глаза сузились.

— В этот раз я должен согласиться с ним.

— Это меня шокирует, — мой взгляд упал на учебное здание и я сразу же поняла, куда мы идем. — Ты ведешь меня в библиотеку.

Улыбка вернулась.

— Там уединенно. В такое время там никогда никого не бывает. И если кто-нибудь обнаружит нас, ты занимаешься.

Я рассмеялась.

— И этот кто-нибудь должен этому поверить?

— Происходят и более странные вещи, — ответил он, когда мы поднимались по широкой лестнице.

Мы прошли мимо двух Охранников, стоявших в дверях. После нападения, которое унесло жизнь Калеба, и последующего нападения в Катскиллс, меры безопасности достигли невиданных высот. Некоторое время назад я бы возмущалась, что это сделало более трудным мои побеги. Но сейчас, после всего произошедшего, я была рада видеть повышенное число Охранников.

Нас встретил теплый воздух. Я безмолвно последовала за Айденом по коридору к библиотеке. Несколько Инструкторов все еще задерживались в своих кабинетах, и мы прошли мимо нескольких учеников, направляющихся наружу.

Айден шагнул вперед и открыл дверь в библиотеку, всегда джентльмен. Благодарно улыбнувшись, я шагнула внутрь и совсем остановилась.

Люк и Дикон метнулись от высоких стеллажей плечом к плечу. Когда они увидели нас, они отпрыгнули друг от друга по меньшей мере на три фута.

— Дикон? — в голосе Айдена слышался шок. — Ты в библиотеке?

— Ага, — Дикон откинул кудрявый локон со лба. — Мы готовимся к тригонометрии.

Ни у кого из них не было ни одной книги в руках. Я выжидательно посмотрела на Люка. Он отвел глаза, но его губы изогнулись.

Глаза Айдена расширились.

— Ух ты. Я горжусь тобой. Ты учишься?

Я закрыла рот рукой.

— Переворачиваю новый лист и все такое, — Дикон подтолкнул своего старшего брата. — Принимаю образование всерьез.

Мой язык в прямом смысле горел от желания что-нибудь сказать.

Айден кивнул в сторону Люка:

— Держи его подальше от неприятностей, Люк.

О боже. По тому, как Дикон раскачивался на пятках и по размеру улыбки Люка, я могла сказать, что у Айдена не было представления о том, в какие "неприятности" они ввязываются. Отношения со своим полом не входили в список запрещенных вещей. Дело было в том, что Дикон был чистокровным, а Люк — полукровкой.

И из всех полукровок в мире, я знала, как может быть опасно то, что они делают. Я взглянула на Айдена. Он поймал мой взгляд и улыбнулся. Мой желудок перевернулся. Глупо и опасно, но это не меняло моих чувств.

Глава 11

Я отчаянно пыталась держать рот на замке, когда Айден нашел пустую комнату в глубине библиотеки, где-то рядом с Книгами-Которые-Я-Никогда-Не-Стану-Читать и Книгами-О-Которых-Я-Никогда-Не-Слышала. Он оставил дверь приоткрытой. Я почувствовала облегчение и разочарование одновременно.

Усевшись, я бросила сумку на стол.

— Это действительно круто, что Дикон учится и все такое.

Айден сел рядом со мной, повернувшись так, что его колено прижалось к моему, и посмотрел мне в лицо.

— Могу я задать тебе вопрос?

— Конечно, — я вытащила массивную книгу и положила между нами.

— Я выгляжу глупым?

Моя рука замерла на корешке книги:

— Это вопрос с подвохом?

Он поднял бровь.

— Нет, ты не выглядишь глупым.

— Я так и думал, — он потянулся, забирая у меня книгу. Его рука скользнула по моей, посылая мелкую дрожь по моим мальцам. — Они занимались учебой ровно столько же, сколько и мы.

Я не знала, как на это реагировать. Поэтому я ничего не сказала.

Айден уставился в книгу, нахмурившись.

— Я знаю, чем занимается мой брат, Алекс. И знаешь что? Это меня выводит из себя.

— Да?

— Да, — он поднял взгляд, встречаясь глазами с моими. — Я не могу поверить, что он думает, что мне есть дело до того, что ему нравятся парни или как бы там ни было. Я всегда знал, что он такой.

— Я не знала.

— Дикон хорошо это скрывает. Что нужно искать? — спросил он. Я вытянула руку и открыла книгу на главе об Ордене Таната. В его взгляде мелькнуло понимание. Он перевернул несколько страниц, потом вернулся обратно к началу. — Он всегда притворялся, что его интересуют девочки, и, возможно, они его тоже интересуют. Но он никогда не мог меня одурачить.

— Он одурачил меня, — я наблюдала, как волнистая прядь упала на лоб Айдена. Внезапно я захотела откинуть её назад. — Так он никогда ничего об этом не говорил?

Айден фыркнул.

— Нет. Я думаю, он считает, что я расстроюсь или что-то вроде этого. И поверь мне, я хотел ему сказать, что мне всё равно, но, я думаю, ему будет неудобно. Ну знаешь, говорить об этом. Поэтому я просто притворяюсь, что ничего не вижу. Думаю, в конце концов он все-таки поговорит со мной об этом.

— Он так и сделает, — я прикусила губу. — Но… это Люк.

Его челюсти сжались:

— Мне не нравится то, что он может быть… увлечен полукровкой, но поверь мне, что он не сделает ничего… — он осекся, смеясь. — Да, я не тот человек, которому стоит читать лекции об отношениях полукровок и чистокровных.

Я вспыхнула. Айден посмотрел наверх, наши глаза встретились. Он открыл рот, но быстро его закрыл и повернулся назад к книге:

— Итак, Орден Таната? Не очень веселое чтиво.

Найдя безопасную тему, я кивнула.

— У Телли на руке была татуировка в виде этого символа, — я показала на факел, стараясь не дотрагиваться до него. — И у Ромви, кто, между прочим, ненавидит меня до глубины души, на случай, если ты интересуешься. И я вспомнила, что в главе про Аполлиона упоминалось, что Танатос убил Солярис и Первого. Может быть, этот Орден все еще существует и они имеют отношение к тому… что случилось в Катскиллс.