Наконец все чинно расселись вокруг стола. Официант в смокинге внёс поднос с чаем.

Сигизмунд Карлович достал из папки два листочка с напечатанным текстом — один из них был на английском, другой на русском. Судя по конфигурации строк, можно было предположить, что тексты идентичны.

Тут уже слово взял господин Хант:

— Мы пригласили вас затем, мистер Батлер, чтобы вы оказали нам любезность и засвидетельствовали подпись господина Сидорова под этим документом.

Батлер кивнул. Прочитал текст на английском. Затем просмотрел и русский вариант, хотя и вряд ли что в нём понял. Затем он кивнул рыжей помощнице. Та из портфеля тёмно–коричневой кожи извлекла две коробочки — одну побольше, квадратную, другую поменьше, круглую.

Из большей коробочки рыжая достала печать и сделала на обоих листах прямоугольный чёрный оттиск.

Спустя минуту, когда печати подсохли, мистер Батлер вписал в пробелы отпечатанной формы свои заверения в подлинности документов. Поверх собственной подписи уже сам поставил круглую фиолетовую печать, предварительно достав её из меньшей коробочки.

Завершив своё профессиональное дело, мистер Батлер вновь кивнул и пододвинул оба листа мистеру Ханту. Тот просмотрел все изменения, произошедшие с документами после манипуляций нотариуса и, оставшись довольным, тоже кивнул и передал бумаги для ознакомления мистеру Пойде. Тот в свою очередь ознакомился с ними и передал Гоше. Тот взглянул и, проигнорировав Лёвку, вернул текст с печатями мистеру Ханту.

Аккуратно собрав свои вещички, недолгие гости откланялись и удалились.

У Гоши в кармане как раз зазвонил телефон.

— Извините, друзья, — обратился он сразу ко всем присутствующим и добавил уже в телефон: — Здравствуй, Соня… Да нет, вовремя… Прилетать ко мне не надо… Я сам буду сегодня в Москве… Не надо, не встречай. Боюсь, во Внуково будет слишком зябко…

— Нет, Гоша! Ты с ума, что ли, сошёл? — прикусив губу, выдавил из себя Лёвка. — Ну выжди хоть немного. Сдалась тебе эта Москва?!

— Это наша Родина, сынок! — отмахнулся Гоша шуточкой из бородатого анекдота, смысл которой был понятен только русским. И набрал номер своего пилота: — Никита Сергеевич? Через какое время мы можем взлететь?.. Через сорок минут?.. Как куда летим? — Гоша подмигнул Лёвке. — В Москву, в Москву… А ты, Лев, сообщи журналистам. Пусть встречают.

В здании Думы было шумно и приятно пахло брусникой. Понятно, народ опохмеляется, — сообразила Катя. Уже два срока подряд, а теперь, значит, уже и третий, лучшие политические умы России лечил от тяжкого похмелья коммунист Бурундуков. Бывший директор совхоза, он в своём бывшем хозяйстве организовал производство чудо–напитка. Настоянный на бруснике и каких–то таинственных травах, напиток этот многократно спасал страну, не позволяя парализовать её высший законодательный орган. Особым спросом товар Бурундукова пользовался по понедельникам и после праздников.

Катя не успела дойти до своего кабинета — возле лифта на первом этаже её перехватила тучная дама из секретариата фракции «Объединённой России»:

— Слава богу, вы пришли! — радостно сказала дама, благоухая брусникой. — Вас Васин уже несколько раз спрашивал. Вы уж, Екатерина Германовна, будьте добры, поднимитесь сразу к нему, а то он меня четвертует, — и дама захихикала. Видно, решила, что четвертование — это щекотно.

— Сейчас зайду, — Катя решила спасти даму от такой неаппетитной казни. Кажется, она знала, зачем так срочно понадобилась Васину и уже заранее злилась…

Ёлочка была мало того, что искусственная, так ещё и иголки её на концах мерцали и подмигивали разноцветными огоньками. Этакая китчуха с прибамбасами, — подумала Катя, едва зайдя в кабинет Васина. Васин, один из заместителей председателя партии власти «Объединённая Россия» встал при Катином появлении и дружественным жестом указал на кресло.

— Кофе, Екатерина Германовна? — спросил он вкрадчиво. — Или, может быть, коньяку?

— Просто кофе, Олег Григорьевич, — улыбнулась она как можно более дружелюбно. Она недолюбливала как самого Васина, так и подобных ему выскочек, вылупившихся из райкомов комсомола.

Ей не нравились и слишком гладко выбритые розовые щёчки Васина, и его редеющий чубчик, и кошачьи манеры женского угодника. А одеколон–то выбрал — прости господи! Одеколон от Армани был, кстати, вполне приятный, но то количество, что вылил на себя франт Васин, явно вредило качеству. Вдобавок ко всему липкий, изучающий взгляд Васина словно бы раздевал, а Катя считала, что Дума — это не бордель. И женщина–депутат — не объект сексуальных притязаний.

Впрочем, Васин, и она это знала, вызвал её вовсе не для того, чтобы соблазнить на адюльтер. Его соблазнение на сегодняшний день было чисто политическим. А для этого вовсе не требуется строить куры и ненароком касаться плеча.

Катя деликатно отстранилась и с независимым видом уселась в кресло. Хорошо, что она сегодня надела не провокационное мини, которое использовала для решения особенно сложных проблем. Васин с его обволакивающим взором мог бы это расценить неверно.

Васин сам — демократ ведь, блин! — разлил кофе из блестящего кофейника по маленьким, чуть ли не серебряным, ну, во всяком случае, серебристым чашечкам. Сразу видно — из провинции, понтов — выше крыши, — неодобрительно подумала Катя. Так как сама она была родом из Ростова, то всякие провинциальные выкрутасы секла с полувзгляда. Недаром она и с собственными провинциальными вкусами давно и не всегда успешно боролась.

— Екатерина Германовна, — начал Васин, пригубив кофе, — вы, наверное, догадываетесь, зачем я вас просил зайти.

— Догадываюсь, — согласилась Катя.

— Понимаете, у «Объединённой России» — парламентское большинство, — Васин преподнёс эту прописную истину, как откровение, — но, тем не менее, мы хотим, чтобы сильные и опытные депутаты были вместе с нами. Вы — кандидат независимый, прошли по мажоритарному округу, если не ошибаюсь…

— Не ошибаетесь. По Белоярскому краю, — подтвердила Катя. Она решила, что не выдержит долгих и круглых разговоров — уж больно оглушительно пах Васин — и перевела разговор в деловое русло. — И что вы мне можете предложить в обмен на мою независимость?

Васин посмотрел на неё с уважением. Не баба — конь! С такой и поторговаться — одно удовольствие.

— Мы хотим предложить вам комитет по материнству и детству, — Васин вновь пригубил кофе. И только тут Катя поняла, что в его чашечке, до того, как туда налили кофе, был коньяк.

— Мне этого мало, — заявила она и всё–таки пожалела, что не надела мини. — Я бы предпочла топливно–энергетический комитет.

— Хм… Боюсь, мне надо посоветоваться, прежде чем я смогу дать вам ответ, — замялся Васин.

— Мне выйти? — любезно предложила Катя.

— Нет, нет, сидите, я сейчас… — Васин вышел из кабинета.

Катя слушала, как за дверью Васин советуется со «старшими товарищами», и разглядывала беспрерывно подмигивающую ёлку. Она была почти уверена, что Васину дадут «добро», и это было хорошо. Из независимых пробраться в ключевой комитет было практически невозможно, а в нынешние времена она была нужна Гоше именно в том качестве, которое сейчас и выторговывала у Васина. Если уж продаваться — так подороже…

Вошёл сияющий Васин:

— Всё в порядке, — заявил он и припал к своему кофе, как жаждущий влаги путник. — Место зама вас устроит? Предупреждаю — портфель председателя уже прочно занят.

— Договорились, — внутренне ликуя, согласилась Катя. На большее она и не рассчитывала. — Мне писать заявление о вступлении?

— Нет, просто распишитесь вот здесь, — Васин жестом фокусника выудил из стола распечатанное заявление от Катиного имени и указал на место для подписи.

Да, штабная культура у них на высоте, — с уважением подумала Катя и размашисто, по–мужски подмахнула документ о купле–продаже депутата Чайкиной Е. Г.

Соня всё–таки уговорила Соловьёва взять её в аэропорт. Гошин кортеж заскочил за ней на Лубянку, в офис «Царь–медиа».