– Ладно, – Артуру, к его чести, никогда не были интересны подобные интрижки, – Я, собственно, хотел тебя предупредить… До конца ничего раскрывать я не имею права. Но и потом при людях честно сказать тоже не смогу. Ты сейчас запомни и поверь. Никогда, ничего такого, что может принести тебе вред, я не придумаю. Запомнила? Очень прошу, чтобы тебе там не показалось, держи себя в руках и помни, что я – за тебя.

– А что должно случится? – после такого вступления предстоящий тур окрашивается для меня в ещё более тухлые краски.

– Этого я тебе пока не скажу. Сначала концерты отработай. Ну ладно, поехали, что ль!

Наш автобус яростно гудит и рвётся в атаку.

– Езжайте, езжайте, всё договорено! – суетится Рыбка где-то за бортом. Он брызжет слюной недовольства и подбородок его вытягивается вперёд, демонстрируя чудеса пластичности. Плохой знак. Якобы праведный гнев Геннадия, как мы все уже заметили за время путешествия, обычно оборачивается для остальных неприятностями и бесправием. Лиличка, скептически скривившись, курит в форточку возле водительского места. Танцоры испуганно перешёптываются. Они не верят во вседозволенность и переживают. Артур невидим, но по внутреннему своему дискомфорту чётко ощущаю, что он где-то рядом, наблюдает и не одобряет меня. Невозмутимой статуей, памятником самой себе, замираю на переднем сидении, вглядываясь в даль. Маячащая в окне маска собирает толпы любопытных по ту сторону стекла. Не совсем понятно, признали ли люди Черубину или просто интересуются пугалом в маске. Но внимание однозначно повышенное. Соскучившись, я выперлась из отведенных мне покоев в конце автобуса. Там, в отгороженном аппаратурой и занавеской заду автобуса, в импровизированном лежбище, я провела в заточении целый день. С тех пор, как везущий нашу четвёрку Рыбкин ДЖИП героически сломался под Тулой, и мы переселились в общий автобус, я обратилась в узника. И когда автобус поломался, не высовывалась, и когда все выходили ноги размять, сидела на месте. А сейчас мне надоело быть заключенной. Хочу полюбоваться на скандал. И любуюсь! Назло затаившемуся где-то Артуру и осуждающей Лиличке. Машу таможенникам ручкой. Интересно, как они меня в маске с паспортом сличать станут?

Между прочим, паспорт у меня недействительный. И Артуру я об этом говорила, да только он, как обычно, слышал лишь то, что предполагал услышать.

– Есть одна проблема, – начала я, как только услышала, что первый концерт будет проходить на Украине, – Меня из страны не выпустят. Мне паспорт поменять надо.

– Натворила что? – заинтересовался он возможностью ещё на чём-нибудь попиарить.

– Я?! Нет, они натворили! Государства наши замечательные. Ездила пять лет назад к Маминомаме, – так исконно звалась у нас в семье бабушка по маме, – Мамаиномама живёт на Украине и всегда рада нас видеть. Так вот, украинские пограничники забрали у всех российских граждан паспорта и…

– Выкинули их! – закончил Артур, шуткой демонстрируя отсутствие интереса к бюрократическим процессам.

– Почти, – я всё же должна была поставить его в известность, – Собрали паспорта и проставили в них штампы о пересечении границы. А мы что? Мы пожали плечами и поехали дальше. А год назад мне кое-что надо было нотариально оформить, и тут выяснилось, что паспорт мой из-за этого штампа недействителен. Оказывается, никто, в том числе и таможня, не имеют право ставить в наш гражданский паспорт никаких отметок. Они, видите ли, случайно поставили. Не разобравшись! Им какая-то вказивка пришла сверху, мол, надо ставить штампы. Они их день попроставляли – в тот самый день, когда меня угораздило пересекать границу – а потом вказивку отозвали, и они перестали паспорта пачкать. А всем людям, которые в тот день на Украину въезжали, из-за этого пришлось паспорта менять. «Это всё равно, как если б ты в паспорте слово «хер» написала!» – вежливо проконсультировала меня знакомая юристка, – «Ты не одна такая, куча народа на эту шутку попались и потом маялись в очередях, ожидая замены паспорта». В общем, я ничего менять не стала. Из вредности. Они напортачили, а я страдай! – конечно, я рассчитывала, что Артур проникнется, и они с Рыбкой быстро и легко поменяют мой паспорт. Должна же мне быть хоть какая-то выгода ото всей этой звёздной деятельности. Но Артур промолчал. То ли забыл, то ли не придал значения. И вот теперь я с интересом ждала очередного акта шоу, которому уже уподобилась наша поездка со всеми её трясками, поломками, несогласованностями (шесть человек персонала спешно кинулись добывать билеты на поезд по причине внезапно выяснившейся маленькой вместительности автобуса, ДЖИП пришлось бросить на безызвестном СТО..) и прочим абсурдом.

– Будь добра, пройди на своё место, – невесть откуда взявшийся Артур яростным шёпотом, едва пробивающимся сквозь не по-артуровски широкую улыбку, загонял меня в стойло. Я покорно потупила маску, и неожиданно для самой себя громко и протяжно замычала. Танцоры шарахнулись. Довольная выходкой, я отправилась в круп автобуса.

– Вы что меня, контрабандой везёте? – спросила я, – А обратно выпустят? Я так не играю…

– Намереваешься показать лицо таможенникам? Рыбка обо всём договорился, обойдутся без твоего паспорта. Только б поехать уже быстрее. Всё договорено, везде нам зелёный свет. Только дорога, блин, занята. Короткими очередями бы по такой очереди. Просим же, как людей…

Я высунулась за оконную тряпочку. Снаружи чуть ли не руками распихивал преграждающие путь нашему автобусу машины Рыбка. Наконец, сами таможенники взялись передвигать мешающие нам машины. Смешно размахивая руками – вовсе не как регулировщик, а как дирижёр – щупленький мальчик в одиночку раздвинул всю очередь. Я послала отважному герою воздушный поцелуй. Можно было бы показать ножку, но лень было крутиться.

Вот для заправщиков под Орлом было не лень, но тогда дорога ещё только начиналась и у меня не ныла каждая косточка.

– Эксгибиционистка чёртова! – ругался Артур, – Нашла, где эпатировать…

– Пи ар – штука полезная в любом месте, – гнусавила я, – Если б не моя природная стеснительность, я давно бы им в окно задницу показала!

На самом деле ни пиаром, ни страстью самодемонстрации тут и не пахло. Просто я была жутко обижена на Артура, и пользовалась малейшим поводом, чтоб досадить ему. Незачем было засаживать меня в отгороженную задницу автобуса и не давать общаться с людьми!

– Ты – звезда! – объяснялся Артур, – Ты должна вызывать лёгкий трепет и благоговение. А значит, черты простого смертного тебе не свойственны. Прообщавшись с ними всю дорогу, ты ничего не достигнешь. „Своей” не станешь, слишком разные статусы, но и „крутой” быть перестанешь, потому что все нащупают в тебе обычного человека.

Всю жизнь, именно разговаривая и открываясь, я начинала казаться необычным человеком и вызывала уважение. Теперь вот приходилось перестраиваться…

– Пойми: им всё равно, что ты скажешь. Это же люди… Толпа! Сам факт твоего снисхождения до разговора с ними уже обозначит твоё падение до уровня простого смертного. Неприступная, загадочная и «не отсюда» – вот твой образ. И это не я придумал, это лучшие имидж-технологи мира придумали. Знаешь, например, что на некоторых, не в меру солидных телеканалах (тебе даже не буду говорить, каких) всем ведущим официально запрещено пить кофе в одних кафе с простыми смертными? Существует строгий перечень ресторанов и магазинов, куда бедолаги могут пойти. Посещение любого другого места может лишить их, последовательно, сначала имиджа звезды, а потом и работы.

– Понты! Кругом сплошные понты и ничего – по сути, – я в сердцах выругалась и выгнала Артура из своих автобусных апартаментов.

– Ты можешь нормально разговаривать? – звонок Сонечки выводит меня из полусна, – Слушай, слушаешь? В общем, всё оказалось значительно проще, но и сложнее вместе с тем. Мы её нашли!

– Марину? – я едва сдерживаюсь, чтоб не закричать «ура», вмиг прощаю Сонечке всё, на сто Пашенек вперёд, потом пугаюсь, что телефон мой прослушивается и уже почти жму на кнопку отбоя связи, потом решаю, что ничего предосудительного в моем разговоре нет. Марину уже нашли, значит, помешать подслушивающие уже ничем не смогут.