О-о черт.

Преступное дело, которое надо доделать хотя бы и под нацеленными стволами, кошечки, цветочки и старина Эрвин в интересах, детская студия внизу и даже квартира Оскара за стенкой — да все же сходится, кретин! Сергею показалось, будто он снова падает с высоты девятиэтажного дома, руки и ноги стали как чужие. Что же они тянут, здесь люди кругом, брать его надо прямо сейчас, всего-то одна хлипкая стенка… Ах да, это я за стенкой, а они внизу. Но раз уж я рядом, попробуем чем-нибудь его развлечь.

Резак в рюкзаке из-под джет-белта. Молекулярное лезвие, способное в долю секунды перехватить кевларовые ремни. Для нештатной ситуации, когда падение в море с высоты предпочтительнее дальнейшего полета. Оружием не считается, а зря.

Стена, отгораживающая его квартиру от соседней, не была капитальной, то-то и слышно через нее было хорошо. Обычные декоративные панели, закрепленные в балочных рамах от пола до потолка. Красивые панели, в нежный цветочек, на ощупь как шелковые, наверняка дорогие. Сергей аккуратно обвел лезвием одну панель, наклонил и вытащил. Под ней оказался ворсистый пласт грязно-белого цвета — звукоизолирующий материал, и сразу стало слышнее ровное гудение. Тут же были: электрический кабель, проложенный между панелями, сетевой кабель, еще какая-то требуха. Он прикинул, где находится источник звука, кивнул сам себе и ударил резаком по кабелю.

Гул затих.

За тонким листом пенокартона, прямо над ухом у Сергея, кто-то произнес несколько слов. По-щведски, но смысл понятен: что, мол, за внезапный и досадный непорядок?! Сергей ухмыльнулся и бесшумно ступил в сторону, на всякий случай держа резак наготове.

Дальше произошло неожиданное. Что-то трескуче зашелестело, на картонной стенке светлым контуром очертился небольшой квадрат, затем кусочек стены исчез, и человек по ту сторону замер в недоумении. Сергей не стал ждать, пока он налюбуется внезапно открывшимся интерьером Оскаровой квартиры, а просто ударил ногой в стену. Вернее, в то, что от нее оставалось.

Пенокартон треснул, за ним что-то рухнуло с грохотом. Второй удар выломал достаточно большой кусок, и Сергей сунулся в пролом, держа наготове резак. Человек скакнул в сторону, однако уронить его простым зацепом оказалось совсем легко, и схватить ствол он не успел. Крепкий парень, но драке не обученный.

— Тихо, — сказал Сергей. — Понимаешь по-английски? Вот молодец.

Он дернул за ближайший шнур на полу. На другом конце оказался какой-то приборчик, но Сергея пока интересовал только шнур.

— Давай руки.

Даже если драться этот тип не умеет, оставить его руки свободными было бы крайне опрометчиво. А по виду и не скажешь. По виду настоящий скандинавский бог: светлые волосы двумя крупными волнами надо лбом, ясные глаза, молодая бородка, затейливая татуировка на накачанном плече. Нейропистолет на тумбочке — с виду обычный «дайрин», самооборона без необратимых последствий.

— Кто еще в квартире?

— Никого. — Тенорок, высоковатый для такого мускулистого красавца. Это он говорил с Норой, точно. Смотрит только на резак, не отрывая взгляда. — Я один, правда.

— Допустим. Теперь посмотрим, что тут у тебя. — Сергей потянул его за футболку, помогая подняться на ноги, потом толчком усадил на стул. Огляделся и переливчато свистнул. Все было верно.

Приборчик на полу — мини-терминал с расколотым корпусом, упал, когда я шел сквозь стену, наверняка «двойняшка». Рядом лабораторный стол. Вскрытая упаковка одноразовых пробирок, штативы, автоматические пипетки, мини-центрифуга (похоже, ее-то песню Сергей и прервал), еще какой-то прибор, весы, толстостенная ванночка со льдом. Холодильник, термостат и, о да, кофеварка.

— Гаражный биотех, твою мать… Прошу прощения. Чердачный, конечно. — Сергей стоял так, чтобы видеть дверной проем: вдруг кто-то все же затаился на кухне или в ванной комнате. Зафиксировать этого понадежнее и заглянуть туда? Нет, сначала поговорить. — И что варим? Говорящий йогурт или трехмесячную простуду?

— Ты кто? — спросил юный Бальдр.

— Друг девушки, которую ты обидел, — ответил Сергей. — Очень сердит на тебя, так что не выделывайся. Я задал тебе вопрос.

— Ты еврей.

Сказал он это так, словно открыл что-то важное и крайне неприятное для противника. Сергей даже растерялся. У каждого человека есть национальность и этническая принадлежность, но когда детектив Островски кому-то сильно досаждал, он обычно оказывался «этим русским». Хотя бывало, что и «гребаным хитрым евреем», а в Москве, само собой, «американцем», тоже с эпитетами. Он подхватил с пола резак и шагнул в сторону пленного, проворачивая нож в пальцах. Юный Бальдр побледнел, однако продолжал свое:

— Евреи должны жить в Израиле.

Не ушиб ли я ему голову? Впрочем… татуировка на плече — переплетения узоров и руны. Древними алфавитами Сергей не увлекался, но руна «зиг» ему была знакома. Похоже, повреждение в мозгах не аппаратное, а программное.

— Не говори мне, что я должен делать. Вопрос.

Бородатый красавчик светло улыбнулся.

— А я тебе ответил. Я сделал штуку, которая очистит Север от вас. Евреи отправятся в Израиль, черные — в Африку, желтые — в Азию. Останется только исконное население.

— Биологическое оружие? — Сергей стрельнул взглядом в сторону лабораторного стола, ощутил страх и разозлился на себя за это.

— Не-ет. Мученики террора были героями, но это двадцатый век. То, что я сделал, это просто фактор отбора. Люди могут ошибаться, уничтожать невинных или за взятки позволять черным черепушкам делать, что они хотят, но вирус ты не обманешь. Вирусная оболочка со специфическими лигандами, в ней малые РНК против митохондриальных генов… ты все равно не поймешь. Вы просто не выдержите нашего короткого светового дня, начнете болеть и умирать. Или все помрете от рака, или уедете к себе, в ваши джунгли и пустыни, туда, где вам место. Европа станет свободной, сама очистится от вас.

Он вскинул связанные руки. Между большим и указательным пальцем у него была полупрозрачная капсула, и прежде чем Сергей успел дернуться, пальцы сжались, капсула лопнула с тихим щелчком, и в воздухе растворилось легкое облачко. Или померещилось — вирусы же невидимы, так?..

— Евреи должны жить в Израиле, — наставительным тоном повторил юный Бальдр, и не успел он договорить, как входная дверь ударилась в стену, и чердачную комнату заполнили люди в масках и спецкостюмах. Зашипели аэрозольные баллоны, покрывая сплошной полимерной пленкой лабораторный стол, кто-то выругался, увидев дыру в стене, Бальдра поставили на ноги и принялись обыскивать, другие накинулись на Сергея с расспросами. Стараясь говорить четко и ясно, он дважды рассказал все, что знал. Было странно обращаться к собеседникам, у которых закрыты лица, — видны только глаза и брови сквозь полосу синеватого пластика.

Привыкай, Островски.

Он продолжал говорить, а сам осознавал, во что влип. Евреи должны жить в Израиле, вот ведь затейник. В Израиле Сергей бывал. Ему даже понравились закат над морем и раннее утро в Иерусалиме. А потом он решил прогуляться по городу днем, — подумаешь, сорок градусов, — и пришел в сознание под полосатым тентом лавки, в которую не заходил; какие-то люди мочили его водой и трясли, пытались добиться ответов на непонятные вопросы, а потом отец хозяина лавки провожал его до отеля, бурча под нос что-то про бестолковых туристов, которые себе думают, что им тут Флорида…

Подтвердив, что все понимает и со всем согласен, он влез в защитный шлем с забралом — не такой, как у группы биобезопасности, прямо противоположного назначения, — и протянул руки под струи распылителя. Пленка была толстой и жесткой, хотелось ее немедленно содрать, но его заверили, что это только до госпиталя. И как бы там ни было сурово, в том спецбоксе, или куда его поместят, уж койка-то найдется. Повезло, что вифон в кармане.