Сердце Чили ёкнуло. Вдруг оборудование осталось. Вдруг не все растащили. Не позарились.
До пятиэтажки добрались быстро. Проход загораживал забор из стальных решеток.
− Круголя топать некогда. Давай подсажу.
Чили зацепилась за верх, попробовала подтянуться.
− Что? Задница тяжелая?
− Ничего не тяжелая, − пыхтела Чили. Паха подставил колено и плечо. Чили оперлась и с трудом залезла на забор.
− Я на...
Паха подтолкнул. Она едва не упала на другую сторону. Следом перекинул её поклажу. Сам по-армейски, подпрыгнул, подтянулся, сделал выход силой, перевалился с упором на руку и преодолел препятствие. Тихо охнул, но вида не подал.
Чили с ехидцей посмотрела на парня. Еще как можешь?
Паха пожалел что выпендрился. Заныл бок.
Пересекли небольшую площадь. Не считая раскатанных покрышек чисто. Паха высматривал признаки присутствия своего приятеля.
Вошли в здание.
− Эй! Панда! - позвал Паха не слишком громко.
Унылое эхо пустых помещений вторило зову. Высоко захлопали крыльями голуби, сорвались лететь.
Чили поднялась по шаткой лестнице на второй этаж, высунулась в разбитое окно и отпрянула. У забора мелькнул человек. Чили не поверилось. Показалось? Увидела второго.
− Там кто-то есть.
Паха моментально взлетел к ней. Спрятавшись за оконный угол, наблюдал за улицей. Людей высмотрел. Они и не скрывались особо. Числом задавят.
− Гусятники.
− За нами?
− Тюхалы наняли. Самим слабо. Я боялся динго не отвяжутся, а тут эти. Га-га-га.
− И под пули полезут? - засомневалась Чили.
− Полезут. Заказали − сделают. Работа такая.
Уходить с позиции Паха не торопился. Прислушивался к звукам. Их не много, но важно не пропустить не один.
− Семь или восемь, − приблизительно оценил он численность преследователей. − Плюс у них Нос.
То, что его больше тревожил безызвестный ей ,,Носˮ, Чили определила по тону сказанного.
− Не торчи у окна, − наставлял Паха девушку, продолжая наблюдать. − В отряде всегда снайпер есть.
Чили стало не по себе. Казалось, вот-вот грохнет выстрел. Она даже представила полет пули. Вот вырывается из дула сноп огня, вылетает кусок свинца и, накаляясь об воздух, стремительно летит к ней. Мягко рикошетит о раму, чуть, но не критично, изменяет полет и впивается ей в сердце. Девушка даже руки подняла защититься.
Паха спустился, пробрался к двери, в которую вошли. Достал жестянку с Крабовой Вонью и осторожно капая секретом, попятился. Подобрал выбитый кирпич, поставил на бок прикрыть, а затем вытряхнул железу. Хотел половину, но выпало все содержимое. Подбирать не стал. Из похожей жестянки, только поменьше, уронил сверху несколько черных ягодин. Щепкой утопил плоды в Крабовой Вони. Встал, отошел в сторону посмотреть. От входа ловушки из-за кирпича не видно.
Паха вернулся к Чили. Понаблюдал с минуту в окно.
− Наверх полезем. Потом перейдем в другое крыло и в подвал. Там посмотрим.
− А кто это Нос?
− Шакал. Их слепыми из помета забирают, учат след вести. Зверя или человека.
− Они нас найдут?
− Я ему угощение оставил, − рассказывал Паха на ходу.
− Какое?
− Крабовую Вонь.
Чили вспомнила отвратный запах железы.
− Будет он тебе её жрать.
Паха вздохнул. Темень! Ну, как объяснить, что Вонь специфическая железа. Половая. Из нее лекарство делают. Для тех, у кого ,,не маячитˮ. А Нос сука. Только у сук хороший нюх. Так что она эту Вонь заглотит и добавки попросит. А вот ягодки...
Они быстро поднялись на этаж, затем следующий. На четвертом Паха задержался. Протяжно завыл, а затем визгнул Нос. Очевидно шакала добили, чтобы не мучилась. Но утешительного мало, гусятники уже в здании.
ˮЭх, раньше бы их просечь!ˮ - сокрушался Паха. Хотя чего сокрушаться. Мог бы догадаться. Убийство своего тюхалы не спустят.
В межэтажном переходе замешкались. Под ногой сыграл плохо прикрепленный железный лист. Грохот подхватило эхо.
− Тише ты! - придержал Паха девушку, собравшуюся скакать дальше.
− Тут они! - раздался ободряющий крик. - Давай наверх!
Паха потянул Чили за собой. Они нырнули в коридор. Хрустя битым стеклом пронеслись к пожарной лестнице. Не полезли. Паха первый перепрыгнул провал в переходе, подстраховал Чили. Спустились ниже и снова в коридор. Грохнул выстрел. Чили пригнулась.
− Это они так. На понт берут. Вдруг ответим или кинемся бежать безоглядно.
На этаже как после танкового сражения. Завалы, провалы, бреши. Идти трудно. Поврежденные межэтажные перекрытия проседали под ногами, осыпались. В одном месте двигались как по болоту. Раскрошившийся бетон держался на провисшей арматуре.
− Не стой, − поторопил Паха.
Какой там ,,не стойˮ! Чили от страха хотелось бежать сломя голову.
Коридоры пересекались в конференц-зале. Экран не убран. Огонь и осколки здорово его попортили. Звездное небо наоборот. Черные дыры на белейшем (когда-то) фоне.
Паха для бегства выбрал самый захламленный. Часть этажа преодолели, маневрируя между выброшенной из помещений мебелью, часть по сообщающимся комнатам, в одном месте, хоронясь, перелезли по балкону. Спустились на этаж ниже.
− В подвал не сунуться, − обнадежил Паха девушку.
План спасения сорвался за малым. Уже у последнего пролета наткнулись на газон карага.
− Вот бляха! - вырвалось у Пахи. Он опустился на колени. - Панда!??
В колышущейся поросли обнаружил медальон из старой монеты. Забрал, обжигая руку ядовитой зеленью.
Времени прощаться и отдавать последние почести, нет. Путь в подвал отпадал. Слышно бежит и плескает вода из порванных труб. Под зданием уже целое озеро. А в озере....
Беготня с этажа на этаж напоминала Чили путешествие по заброшенным уровням Термитника. Только светло. И взаправду опасно.
Их постепенно теснили. До стрельбы и перестрелок еще не дошло, но все к тому катилось.
В обходной галереи над машинным залом большущий провал. Не перепрыгнуть. Безызвестный любитель острых ощущений (не Панда ли?) перебросил трубу. Если придерживаться за стеночку и не спеша можно попробовать пройти. Но то не спеша! Гусятники ждать не будут.
Паха наступил на трубу. Тонка и шатается.
− У меня не получится, − честно призналась Чили.
− Попробуй! - не очень настойчиво потребовал Паха. Он и сам-то пройдет ли?
− Не получится! Честно-честно!− замотала головой Чили. - Ты один.
Сказала и испугалась. А вдруг точно один пойдет?!
− Вон там поднимемся.... Правее?.. Да-да..., − перекликались гусятники.
Опять бухнул выстрел. Сверху кувыркнулся мертвый голубь.
− На нервы давят.
Паха и Чили кинулись обратно. Запоздало заметались по все сужающемуся пространству. Выход и проходы отсекались. Прятки для них вот-вот закончатся.
Паха крутился на месте, выбирая куда идти. Потянул Чили обратно на галерею. Остановился под выводом вентиляции. Сбил решетку, подставил сцепленные в замок ладони.
− Лезь.
−А как же ты?
− Живо! Одному мне сподручней.
Чили не стала спорить, влезла в трубу. Паха подал ей рюкзак.
− Держи. Ногами аккуратно упирайся. В петли. Иначе вывалится. Руками придерживайся. В распор. Поняла?
Он поставил решетку на место и поворотом регулятора потока прикрыл щели.
− Что бы ни звука, − наказал он, убегая.
Паха прошмыгнул на площадку и спустился на этаж. Мысль попробовать проскочить по трубе все же показалась ему перспективной. Но время упущено, путь отрезан. Он буквально налетел на гусятника. Отскочил, попятился, нажимая на курок...
Автомат заклинило. Тут его и достали. Тяжелый удар кулака откинул Паху к стене, второй выбросил на галерею над машинным залом, где он чуть не перевалился за перила. Пришлось бросить оружие. Крепкий пинок протолкнул его еще дальше. Уже лежа, Паха увидел, он под вентиляцией, где прячется Чили. И девушка, скорей всего, наблюдает происходящее.
