– А если бы не вернулась, ты вот так и уехал бы, даже не попрощавшись? – спросила я, горько усмехнувшись.

– Знал, что вернешься, был уверен!

– Очень самонадеянно! – мне стало неприятно от его такой циничной самоуверенности. – Ладно, я пошла.

– Нет, – сказал он твердо, – только со мной, я провожу.

Черт, как холодно! На светофоре он встал передо мной, нежно сжал в своих ладонях мое лицо и попросил:

– Не мерзни, надень мою бейсболку. Пожалуйста, прошу тебя!

– Нет, не хочу! Мне не нравятся бейсболки!

Я бы, может, и надела, но мне из принципа не хотелось идти у него на поводу. Лешка крепко ухватил меня под руку и повел домой. Шли молча. Под аркой он обнял меня и прижал к себе. Так мы простояли с ним еще некоторое время, затем Алексей поднес к губам мои руки и стал нежно их целовать, потом соединились и наши губы… Пытается загладить вину за необдуманно брошенные слова, которые задели меня за живое. Ну мог так думать, мог, но зачем говорить вслух, причиняя мне боль?! Эх, мужчины, мужчины, нет в вас никакой деликатности в отношениях с женщиной.

– Ну ладно, пошла. Мир?

В ответ он крепко меня обнял и прошептал:

– Я люблю тебя…

Хотелось бы в это поверить, но теперь, после всего сказанного, веры уже не было.

Связывать со мной свое будущее, думаю, Алексей и не собирался. Я уже не сомневалась в том, что он ищет себе молодую женщину или девушку, с которой можно построить семью, завести ребенка. Лёшке кажется, что семья, о которой он мечтает, будет навечно, навсегда, но что-то мне подсказывает: трудно ему будет найти женщину, которая без остатка растворится в нем, а нужна именно такая половинка, с другими ничего не получится. Она должна принять его таким, какой он есть. Лешка привык жить один, у него свой образ жизни, хобби, и ради семьи он оставит всё это? Никогда! Конфликты неизбежны.

Он еще наивен и просто не понимает, что такое в предпенсионном возрасте получить на руки и вырастить ребенка. Нужно забыть обо всем на свете: о себе, своих интересах, наконец, о своей жизни. Работать день и ночь, не покладая рук, чтобы обеспечить семью, ведь в семье есть не только ребенок, но и супруга, которую тоже надо одевать, обувать, кормить и содержать. Он быстро устанет от всего этого, потому что мечты и реальность не имеют, как правило, ничего общего. Вот тогда точно придется выкинуть из головы путешествия и пальмовые острова.

А если не срастется семейная жизнь? Ведь многие женщины сейчас крайне нетерпеливы, им нужно всё и сразу, и мириться с положением вещей, которые не нравятся, они не будут. В случае развода ребенок останется с матерью, и его наверняка станут настраивать против отца. Расти он будет вдали от родителя, а когда вырастет, открытым текстом пошлет папу куда подальше. Вот когда придут невыносимые страдания и терзания!

Всё надо делать в молодости. И пример его друга Ефима, женившегося на девушке лет на двадцать моложе себя, еще ни о чем не говорит. Вот если он проживет со своей молодой женой хотя бы до серебряной свадьбы, какая бы ни была жизнь, плохая или хорошая, тогда еще можно о чем-то рассуждать, но практика обычно показывает, что при такой огромной разнице в возрасте редко кто идет по жизни рука об руку до конца. Мой же пример – исключительный, потому что таких женщин, как я, в природе не существует!

На следующий день мы с Лехой решили съездить к памятнику блокадного Ленинграда «Разорванное кольцо». Я и сегодня помню его открытие в честь тридцатилетия Победы. В тот год мы только приехали на местожительство в Ленинград. На улице Лешка снял меня с парапета, поднял на руки, как обещал когда-то, и пронес несколько метров.

– Леш, – попыталась прощупать почву, – а вдруг я забеременею?

Такой, правда, мизерный, шанс у меня еще оставался, несмотря на операцию. Он помолчал. По этому поводу ни на лице, ни в голосе особой радости не наблюдалось.

– Вдруг ничего не бывает, – сухо ответил он.

– Вот как раз это случается всегда неожиданно и вдруг.

Алексей промолчал, и я поняла, что эта тема ему неприятна. Зачем же от бабки иметь еще и деток? Меня это задело.

Далее наш путь лежал в Парк Победы. Продвигаясь вглубь парка, в конце концов, вышли к озеру. Лешка расстелил на траве свою куртку, и мы уютно устроились под деревом, тесно прижавшись плечом к плечу. Сколько же на озере уток! Наблюдать за ними доставляло огромное удовольствие. Как удивительно… у них своя жизнь, с любовью и ссорами, совсем такая же, как у нас, но только утиная. Алешка достал губную гармошку и заиграл, а я думала о наших отношениях. Не всё гладко, совсем не всё. Жить с ним под одной крышей для меня, скорее всего, невозможно. Какой-то он неземной и не от мира сего. Постичь его мне сложно, да и сам он понимать меня не желает. Замкнутый и закрытый, совершенно зацикленный на каких-то своих идеях и мыслях. Как меняются с возрастом люди! Это совершенно другой человек! Перед моими глазами стоял радостный, добрый и открытый первоклассник Алешка, который с Лешкой, сидящим рядом со мной, не имел ничего общего! Но несмотря ни на что и на свой уже солидный возраст, в нем всё еще жил наивный ребенок – одинокий и потерявшийся.

Стало прохладно, и мы решили поискать кафе. Прошлись по Московскому проспекту и наткнулись на узбекский ресторан.

Зная, что он любит манты, я предложила:

– Леш, давай зайдем, спросим, чем угощают.

И мы зашли.

– А манты у вас есть?

– Конечно, у нас всё есть! – вежливо ответила девушка-администратор.

– Вот и хорошо, – и мы выбрали столик.

Пока ожидали заказ, разговаривали о жизни.

– Скажи мне, – начала я, – а как долго ты в последнее время без секса?

– В последний раз отношения у меня были в конце сентября этого года, – чуть смутившись, ответил он.

– И кто она? – спросила я, еще не понимая, что меня беспокоит.

– Я давно ей нравился. Потом она поссорилась с мужем и подала заявление на развод.

– Тебе, видимо, она тоже нравилась, иначе не оказался бы с ней в одной постели, верно? – продолжала я, ненавидя себя за дурацкое любопытство и затеянный разговор.

– Да, она мне тоже очень понравилась и нравится сейчас. На самом деле, классная девчонка, а фигура – это вообще! – с откровенным восхищением ответил мой любовник. – Очень жаль, конечно, но теперь с ней уже ничего не будет, потому как она забрала свое заявление о разводе.

От его откровенного восторга меня передернуло. Надо же додуматься! В присутствии женщины, с которой спишь, с упоением восхищаться другой! Еще несколько минут я переваривала услышанное, и только тут до меня дошло, что сексуальные отношения он имел в сентябре этого года – тогда, когда мы уже тесно контактировали с ним в сети! Я не могла поверить своим ушам! В сентябре, когда я с нетерпением ждала его писем, sms, встречи и он писал мне: «Люблю тебя, родная», у него были интимные отношения с другой! До нашего свидания оставался всего месяц, а этот… этот… кобель хренов, как ни в чем не бывало, кувыркался с очередной возлюбленной, от которой, по его словам, был без ума! Обнимал, целовал, занимался с ней любовью, говорил всё то, что говорит мне сейчас. Черт бы тебя побрал, Лешка! Черт бы тебя побрал! А для общения со мной времени у него не было совсем: «цейтнот», «грузят по-черному на работе», «не могу пока писать, дорогой мой человечек»! Ну не сразу же она прыгнула к тебе в койку, бегал, наверное, на свидания?!

Так вот почему, когда я уехала в командировку, ты не прислал мне ни одного сообщения со словами поддержки, как это делал обычно. Ни единого слова за неделю. Хотя знал, что я уезжаю в другую страну одна. Как же тебе верить, дружок, как верить?!

У меня было такое ощущение, что мне влепили увесистую оплеуху. Какую боль ты мне причинил, и сам не понимаешь! Для тебя ведь не существует драматизма, потому что тебе все равно, с кем и когда, и ты не можешь понять, как это больно! Я постаралась не показать, что очень обижена, но тем не менее фраза «А я в это время ждала от тебя писем…» невольно вырвалась из моих уст.