– Д-да? – интересно, мой жених заметил, как я сконфуженно ответила?

– … Ничего не хочешь мне сказать? – услышала я совершенно чужой голос. Таким я его еще не слышала.

– Эм, Лэндон, произошла ошибка… – скривилась я, судорожно пытаясь добраться до смс во время разговора. – Дело в том, что Бри… она спутала наши телефоны и… – дальше я ничего не смогла произнести, потому что текст отправленного сообщения превратил меня в немую статую. Я так и осталась стоять с открытым ртом. А мысль, которую я так и не смогла оформить, застряла где-то на уровне горла.

– Я слушаю… – напомнил он о связи, на которой мы еще были. Но я молча повернула экран телефона подруге.

«Пошел на хер Лэндон, пока я не отымею твою подружку на капоте ее же машины».

Лицо Бри стало каким-то перекошенным.

– Лэндон, это не я отправила смс, – наконец, смогла я проговорить.

– Я это заметил, – прошептал он ледяным голосом, от которого у меня коленки совсем ослабли.

– Ой, да, блин! – каким-то невообразимым образом первая очнулась Сабрина, вырывая у меня телефон. – Это я отправила, ясно тебе? – крикнула она в трубку. – И, знаешь, я буду каждый раз писать тебе такие сообщения, если ты будешь продолжать донимать Мию, когда она за рулем! Знаешь ли, я еще жить хочу. А она кидается к твоим сообщениям, как умалишенная, забывая про дорогу.

– Бри! – воскликнула я, забирая телефон обратно, и в благодарность улыбнулась. Хотя, как-то сомнительно, что подобное объяснение сможет остудить его. – Понятно теперь? Я, правда, не знала, что она тебе написала… я бы… я бы не позволила такое отправить. Но… она очень злится, если я за рулем держу телефон в руках.

– …

– Лэндон? – молчание бойфренда несколько удручало. Ладони от всех этих странных разговоров стали влажными, и телефон грозил выскользнуть в любое мгновение.

– Детский сад… – наконец, проговорил он. – Мы… позже об этом поговорим. Я приеду через пару часов к месту твоей работы. Сюрприз… – это слово теперь не казалось таким приятным и радужным, – остается в силе.

– Хорошо, я жду тебя, – еще раз изобразив что-то непонятное своей мимикой, я все же сбросила связь. Перед глазами тут же высветился журнал звонков. В том числе исходящих. И последний был сделан на неизвестный номер несколько минут назад. В памяти незамедлительно всплыли странные непродолжительные манипуляции Дарка с телефоном. – Вот урод! – сдерживать эмоции совершенно не хотелось.

– Лэндон? – кажется, от подобного заявления подруга едва не потеряла равновесие.

– Да при чем тут Лэндон! – не веря своим глазам, продолжала я пялиться на дисплей. – Ты посмотри, он ведь себе звонил! Он… предупреждал не менять номер. Блеск.

– Посмотри на это с другой стороны. У тебя тоже есть его номер.

– И чем мне это поможет?

– Я… не знаю. Просто. Мало ли…

– Ну… раз он так нагло решил поселиться в моем телефоне… – на какое-то время я задумалась, прежде чем дать контакту имя. Потарабанив по сенсору пальчиком, игнорируя замешательство смарта от незнакомых имен, мое лицо приобрело более радостное выражение. – Думаю, это будет самое то!

– «Франкенштейн Шрамощекий»? – нижняя челюсть подруги самовольно опустилась, а глаза были готовы выпасть из орбит. – Мия… плохая идея.

– Нам нужно ехать, – мой взгляд упал на часы, наглым образом игнорируя все попытки Брины заставить меня одуматься. – Не хорошо опаздывать на работу, тем более, что заказ у нас немаленький. И к тому же нужно будет заехать в автомастерскую.

Очередной вдох этого смрада вызвал тошнотворные позывы. Чужой не понимал, как вообще эти существа могут жить в таком затхлом Мире. Но, по всем его наблюдениям, те не особо—то и жаловались, и находили в своей жизни довольно-таки занимательные увлечения, которым посвящали никчемное существование.

Обычно, в те редкие моменты жизни Чужого, когда тот отправлялся в Мир людей, он без каких—либо колебаний блокировал все посторонние запахи. Пребывание в этом ужасном месте переносилось более легко. Но не сейчас. Теперь он осознавал, что необходимо беречь энергию. Его жизнь здесь может затянуться на долгое время.

Только одна мимолетная мысль о гиблой перспективе заставляла все его тело сотрясаться от дрожи. Злость прочно поселилась внутри и медленно и мучительно пожирала.

Пришелец здесь всего каких—то несколько дней, а его уже сводит с ума жажда мести. Он отомстит… за каждую мучительную минуту, проведенную здесь. За каждый сделанный вдох. Он заставит их испытывать адские муки. Он поставит всех на колени, что бы они остаток своей жизни молили о пощаде. О скорейшей смерти…

Как тут существовать, когда все живущие здесь такие хилые? Вся их одежда, взгляд на которую вызывал приступ брезгливости, была слишком мала для него. Пришлось облачиться в одеяние какого—то особо крупного монаха. С усмешкой на губах Пришелец выслушивал в свой адрес проклятия и обещание кары небесной.

«Бог тобой разгневан!» – пытались вступиться за монаха какие—то прохожие.

Чужому хотелось бы каждому из них свернуть шею, и оставить их бездыханные тела валяться на проселочной дороге. А, возможно, даже лишить их энергии. Но осознание того, что эта тля не сможет утолить его голод, живо переубедило.

Тот лишь показал свои истинные глаза. Подарил им свой взгляд на несколько секунд. Он так хотел, чтобы они заткнули рты и просто исчезли с дороги. А вместо этого получил звание демона и крики о спасении и апокалипсисе. Насчет последнего, они не так уж и ошибаются.

Найти нужных ему существ оказалось не так—то просто. Этот Мир огромен. Но чутье не могло его обмануть. И он каждый день приближался, повинуясь своим ощущениям. Была бы у него уверенность в том, что возвращение может быть скорейшим, нашел бы их за несколько минут. Но и несколько дней, потраченные на поиски, не особо—то его расстроили. Хуже уже быть все равно не может. Тем более, смена времени суток здесь в несколько раз короче, чем в его родном Мире.

Паб…

Злость продолжала заполнять душу Пришельца. И хватило лишь взгляда на ту местность, к которому привело его чутье, чтобы сделать для себя кое—какие выводы.

«Они опустились еще ниже, чем я полагал» – эта мысль с нотками горечи прочно заняла все его размышления.

Грязь, вонь, эти… люди, потерявшие хоть какой—то контроль над своей жизнью. Их вполне устраивало валяться по соседству со свиньями и вливать в себя губительную жидкость, которая превращала их во что—то примитивное. Добровольно разрушать себя изнутри? Такое невозможно понять тому, кто всю жизнь работал на совершенство своего тела и духа.

А женские особи этих существ? За такую вольность в связях смертной казни им мало. Они должны мучиться перед смертью. Сильно и долго.

Последние секунды, чтобы умерить свой пыл и подавить разбушевавшиеся эмоции. Сейчас Чужого должно волновать одно – чтобы те, кого он искал, оказались более пригодны для дела, нежели все эти жалкие людишки.

Пришелец уже привык к излишнему вниманию из-за этого странного облачения. И такое откровение, как монах в местах, для него не положенных, заставляло местных жителей проявлять к нему интерес. Но интуиция у людей была развита неплохо. В большинстве своем они не решались подходить близко. А некоторые так вообще расступались, освобождая ему дорогу.

Это место было явным исключением. Затуманенные глаза пьяниц не различили бы собственного отражения. Какой смысл говорить о более сложных умозаключениях. Как и та парочка, что практически сбила с ног Чужого, слишком уж бурно вывалившись из паба. Пьяные люди лишь рассмеялись и поспешили скрыться в стороне, изнывая от желания где-нибудь уединиться.

Как и ожидалось, внутри оказалось еще ужасней, чем снаружи. Настоящее сборище грязных, подлых, лицемерных мыслей. Каждый присутствующий в этом помещении излучал губительную энергию. Чужой с огромным удовольствием устроил бы здесь смертельное побоище. Он даже побрезговал бы питаться их энергией. Мужчина ощущал, что она вместо того, чтобы пополнить резервы силы, наоборот, истощит их.