– Я предупреждал, – шипение его голоса обжог мой разум, который очень поздно подсказал мне вести себя тише. Когда моя рука оказалась на свободе, я не думала, что вскоре этот факт меня… не будет столько радовать. Захватив мои волосы на затылке в пучок, он наклонил мою голову так, чтобы его лицо нависало над моим. Это произошло так резко, что я от неожиданности вскрикнула, вцепившись в грязную куртку парня, боясь потерять равновесие и тем самым лишиться скальпа. – Не вынуждай меня вести себя грубо…

– Ооо, а ты вежливый? – выпалила я быстрее, чем сообразила. Кажется, где-то произошло замыкание, и мысль, что терять уже нечего, оказалась чуть ли не лидирующей среди всех прочих.

– Да-арк, – не думала, что окрик его подружки вызовет во мне такую бурю эмоций. Но, возможно, она меня только что спасла от неминуемой участи. Мужчина ослабил свои пальцы-капканы, переводя взгляд на свою ревнивую подружку. – Почему мы так долго с ними возимся? Займись уже ими… а потом я помогу тебе… если хочешь.

– Не хочу, – казалось, предложенная помощь вызвала в парне новую волну ярости. – Без Зара даже пробовать не хочу, – на какое-то время тот задумался, отводя взгляд куда-то в сторону. Даже такая небольшая передышка, была для меня словно манна небесная. Быть за пределами его внимания – то еще облегчение. – Ну, так что? Ты все еще против, чтобы я ответил твоему бой-френду?

Я ничего не могла ответить в таком положении, но парень сам заставил мою голову вертеться.

– Вот и славно…

Когда Кортнер отпустил мои волосы, я уже хотела с облегчением вздохнуть, но, не успев в полной мере насладиться свободой, оказалась снова прижатой к машине его бедрами. В это время заиграла мелодия какого-то тяжелого рока. Это был его телефон, который тот достал из кармана штанов. Впрочем, отвечать парень не стал, а лишь сбросив, вернул его на прежнее место.

– Значит так, – снова поднял он на меня черные глаза. – Не вздумай менять номер, не смей покидать город или заявлять в полицию. До тех пор, пока я не решу, как ты будешь расплачиваться со мной.

– Что? – шок очень четко отразился на моем лице. – Слушай, давай, я… просто покрою ремонт… твоей машины. Ну, и… моральный ущерб?

– Что? – на самом деле, я, правда, не была уверена, что мои странные нечленораздельные звуки способны донести хоть какой-то смысл. Но тем не менее он уловил мой посыл. И… черт, ему это явно не понравилось. – Хочешь предложить мне деньги? Ты, богатенький отпрыск, – заговорил тот так, словно бы я сказала что-то неприемлемое. – Ты, которая меняет свои шмотки каждую неделю. Ты, которая с детства не знает, что такое голод, – с каждым произнесенным предложением, голос юноши становился более жестким, громким и… хриплым. – Ты! Смеешь мне предлагать деньги? Думаешь, стоит помахать купюрами и все твои проблемы решатся? – если мужчина ждал от меня ответа, то напрасно. Казалось, орган речи вместе с сердцем, нашли вполне уютное место где-то за пределами своих законных территорий. – Ну, нет… – растянуто продолжил он. – Это было бы слишком просто для тебя. А я заставлю расплачиваться так, чтобы ты это надолго запомнила. И не советую тебе скрываться от меня. Ты меня поняла?

– Поняла, – прошептала я, под его тяжелым взглядом, очень вовремя вспоминая, как он способен заставить меня кивать.

– Умница… – прошипел он.

Удивительно, как одно и то же слово может так по-разному звучать… Из уст родителей это звучит, как гордость. Когда меня так называет Лэндон – это означало одобрение или восхищение. А Дарк даже такое позитивное слово смог превратить в омерзительный плевок, что был брошен мне в лицо.

– Шерр, – резко отступил от меня этот ужасный тип. Почувствовав облегчение, я тут же с силой вдохнула воздух, который не был наполнен всеми этими омерзительными запахами.

Девушку не надо было уговаривать. Она оттолкнулась от Брины, что все это время была на земле, и пошла к машине.

Парень больше не сказал ни слова. Сел в авто и покинул это место.

Этот кошмар закончился.

– Бри… – ноги совсем стали ватными. Подруга с траурным видом рассматривала маленькую детальку от бывшего средства связи. – Ты в порядке? – перешла я на шепот.

– Да.

Весь ее вид, а одновременно и немногословность, намекали на то, что подруга не совсем расположена к разговору.

Но мне было необходимо высказаться. Я не могла все возмущение сдерживать где-то внутри. Да меня уже рвало на части.

– Он… пил. Бри, он за рулем в нетрезвом состоянии. Он… ему просто нужен был повод. Я его ненавижу…

– Что он хочет? Это же просто так не окончилось? – подруга распустила запутавшиеся волосы в попытке привести их в порядок. Было видно, что за этими движениями та старается удержать хотя бы малую долю самообладания.

– Я не знаю. Но… это не конец… – зажмурившись, я старалась убедить себя, что больше не чувствую эти неприятные ароматы. Не чувствую его прикосновения. Казалось, моя одежда пропиталась присутствием Дарка. – Пахнет… им… да я вся, провоняла им! Этим…

– Мия, перестань, – моя импульсивность сорвала все возможные шестеренки, и я просто принялась срывать с себя рубашку.

На самом деле, мне хотелось демонстративно разорвать ее… Но… в общем, пропустим ту часть, где я рьяно старалась нанести хоть какое-то повреждение на редкость прочной ткани. Закончилась эта борьба тем, что я просто выкинула ее в кусты. За ней последовала и юбка. Представ перед проезжающими мимо машинами – о, а где же они раньше были – в одном лишь купальнике, я нырнула в салон «подружки».

На задних сидениях ожидал целый склад запакованной одежды, одетой лишь однажды в примерочной. Мы часто покупаем что-то, если появится случай, но обычно новые вещи так и не добираются до шкафа. Грубо говоря, там и так уже нет места.

– На, выбери что-нибудь! – кинула я Бри несколько запакованных футболок, заметив, что и она занялась расстегиванием пуговиц.

– Мия, ты должна рассказать…

– Нет… никому рассказывать нельзя. А тем более полиции. Ты же слышала, что она куплена, – даже учитывая тот факт, как эти двое не обрадовались стремлению Бри вызвать копов, я предпочла прислушаться к его угрозе.

– Братьям…

– Братьям, – повторила я. Конечно, в этом был смысл. Мой брат-близнец Тайлер и кузен Кендалл – спортсмены. Их накаченные тела все в округе боятся. Не раз слышала фразу «Эй, это же сестра Тайлера, держись лучше от нее подальше!» и подобные этому высказывания. И парни даже участвуют в каких-то закрытых боях. – Я уверена, что они за меня любого порвут, – вздохнула я. – Но, Бри… это же Кортнер. Ты сама слышала, что он преступник. Если перейти его дорогу… нет, я даже думать об этом не хочу.

– А Лэндон? – осторожно спросила подруга, вырывая меня из глубоких дум. – Ну, у него же эти… – Бри неуверенно начала разглаживать новый топ, избегая моего взгляда. – Я хочу сказать, что влияние его отца, может как-то…

– Вот только не его отец! – взмахнула я руками. – Еще его сюда не хватало приплести. Знаешь, его родители и так… мягко говоря, не в восторге от выбора их сына. А известие о том, что я спуталась с какими-то темными личностями… Боже, ты же не всерьез? – только одна мысль о том, что я буду просить помощи у отца Лэндона… у этого скряги Стоуна. Да будь мы даже в хороших отношениях, мне бы и мысль такая в голову не пришла. Подобные размышления заставили меня нервно перемещаться, наворачивая круги. Проблема есть. И ее действительно надо решать. – Ооо… – впрочем, мои усиленные размышления в момент помахали мне ручкой. Как оказалось, весь удар на себя приняла моя «подружка» – фара безнадежно разбита. – Ладно, сейчас все равно нет смысла что-то выдумывать. Может, он… ну, не знаю, забудет об этом? – когда мой телефон, до сих пор валявшийся где-то на передних сидениях, заиграл мелодию, меня всю пробило нервной дрожью.

– Лэндон! – воскликнула я, кидаясь к машине. – Бри, он же ему что-то отправил.

– Если что, вали все на меня! Выкрутимся… – успела она проговорить перед тем, как я ответила.