Не скажу, кто был больше удивлен: я, Кендалл, который смотрел, как мякоть ягоды скатывается по одежде, или Бри, не ожидавшая от себя такого.

– Вот это… – проговорил он отрешенным голосом. – Моя любимая куртка. Она мне дорога, как память. Именно в ней мне посчастливилось угодить в бак с мусором! В ней меня один раз преследовали копы, посчитавшие, что я идентичная копия того маньяка.

Кендаллу даже не пришлось делать каких-то резких движений. Стоило тому сделать неспешный шаг к столешнице с изобилием еды, как Бри буквально отпрыгнула в сторону на пару метров. Хотя вид ее сигнализировал, что та полностью уверена в его благоразумии. Но рука брата опустилась к чашке со сладкой начинкой для пирога… Черничной начинкой.

– Наверно, вкусно, – без каких-либо колебаний тот запустил в красно-фиолетовую жижу палец, после чего отправил его себе в рот для дегустации.

– Нет, только не… это! – взмолилась подруга. – Это же черничное варенье… для пирога… чтоб тебя черти в котел кинули.

Изумленно вздернутая бровь юноши предвещала надвигающуюся катастрофу. Наблюдая временное замешательство Брины, он, держа чашку с вареньем в руках, снова запустил туда палец. После чего очередная порция вкусности отправилась к нему на язык.

– Может… ложку? – решила я встрять между этими двумя.

Мое предложение было чисто из дружеских побуждений. Сейчас Кендалл напоминал ребенка, готового закричать «Мое!», стоит кому-то посягнуть на его… собственность. Черт, у меня даже слюна начала выделяться.

– Опа… ягодка, – выловил тот чернику, совершенно не смущаясь погружать в чашку всю свою руку.

Мы с подругой с застывшим ужасом на лице наблюдали очень странную картину, где парень поочередно погружает руки в чашку. Несколько таких движений, и его ладони полностью измазаны вареньем.

– Я ведь говорил о наказании, не так ли? – юноша старательно набирал в ладони тягучее варенье.

На этом месте все нормальные люди должны смекнуть, что далее последует что-то, чего бы они пожелали избежать. Но… черт. Любопытно же. Отправив напоследок еще немного вкуснятины в рот, Кендалл с довольной улыбкой поднял глаза на подругу. – Так вот. Вообще-то, я добрый. Так что все ваши грехи я отпускаю вам, дети мои! – кажется, актерское мастерство в нашей семье передается только по мужской линии. – Так что, давайте, ребята, жить дружно. Ну, а, чтобы закрепить такое замечательное событие… – юноша таки стал продвигаться по кухне, не обращая внимания на капающую жижу с его рук. – Нам нужно…

– О нет, – смекнув, наконец, подлые замыслы Кена, подруга неуверенно приступила к отступлению.

– Обняться… – закончил свою фразу Кендалл, прежде чем резко сорваться с места и припуститься за убегающей Бри.

– Нет! Нет! Кен, нет! Фу! Место! Отставить!

– Да, Брина… – я замерла, наблюдая эту нестандартную картину, где Кендалл представал в роли реального маньяка. Ну, знаете, его измазанные руки и лицо, выражающее предвкушение.

– Кен, ну, пожалуйста… ну, правда, я… сожалею. Честно. Хочешь я, выведу это пятно? – парламентер в Брине тоже никакой. Потому что на примирение Кендалл, очевидно, не настроен.

– О… а я-то как… – закончилось все очень захватывающе. Брат не шутил, когда говорил об объятиях. Бри оказалась в плену «кровавой» страсти. – сожалею… О, Бри, я так сожалею, – маньячное лицо брата уже начинало пугать, потому что тот с хищническим рвением старался измарать Брину, как можно сильнее, прикладывая свои ладони… везде. Волосы, лицо, топ… новый, ноги. Постепенно все приобретало сине-красные узоры. – Ты даже представить не можешь степень моего… сожаления.

– Ты… псих, ясно?

– Я же сказал, – низкий голос парня даже у меня вызывал мурашки. – Я очень сожалею. Хочешь, я выведу все пятна? – дикий взгляд на топ вызвал новые попытки к отпору. Потому что… Он серьезно собрался его снять?

Надо ли говорить, что я так и стояла прикованная к месту? А то, что сейчас мое лицо напоминало мультяшную анимацию? Что-то вроде того, когда у жутко удивленного персонажа, падает челюсть, выкатывается язык, а глаза вытягиваются на встречу захватывающего зрелища? Так вот, была бы моя воля, я бы изобразила нечто похожее.

Решение пришло инстинктивно. Честно, я не планировала ничего такого, рука сама зачерпнула только что протертую морковь и с размаху отправила все великолепие сочного оранжевого цвета… на волосы парню.

– Какого… – повернулся тот в мою сторону. Кажется, юноша реально увлекся и забыл, что я тут присутствовала. Надо взять на заметку подробнее выяснить стадию их отношений. Не покидает меня ощущение, что не будь тут меня, игра могла бы завершиться реальным разбрасыванием одежды в разные стороны. – Ты тоже хочешь получить долю сожаления? – хитро прищурился тот, не желая покидать Брину, которую, казалось, почти сравнял с полом.

Это был вызов. Далее последовала настоящая бойня не на жизнь, а на звание «кто в итоге окажется вкуснее». Все эти веселые сцены из фильмов, когда в какой-нибудь студенческой столовой происходит война едой, воплотилась во всей своей красе. Всегда хотела узнать, так ли это забавно? Лично у меня такие сцены ассоциировались с неприятными ощущениями чего-то липкого и скользкого. Но… реально весело! С одной лишь поправкой – в фильмах никогда не показывают итог. Кто-то же должен был наводить порядок? Кухня превратилась в настоящее «кровавое» побоище.

– Черт, – вздохнул Кендалл, нагло укладывая голову у Сабрины на коленях, – теперь это все еще и отмывать придется.

– Тебе помочь? – подмигнула она.

– Угу, я уже представляю, что тут будет все в пене и мыльных пузырях. Черт, с этого сразу надо было начинать.

Наверно, обсуждение касательно того, что же следующим пойдет в ход нашим забавам, могло бы окраситься самыми изощренными цветами. Однако, знакомое бренчание, где-то в области дивана, вернуло всех к реальности.

– Вот же черт! – мой взгляд мельком прошелся по настенным часам, отмечая, что прибытие Лэндона должно состояться приблизительно через полчаса. – Алло, Лэндон?

– Готовишься? – совершенно не подозревавший в каком состоянии находится его благоверная, жених, совершенно очевидно, говорил с широкой улыбкой на лице.

– Ээээ… можно и так сказать. Лэндон, я у Кена. Так что приезжай за мной сюда…

– Хорошо. Скоро буду.

Я не успею! Особенно, если вот так продолжать стоять и гипнотизировать телефон.

– Бри! – голос мой превращается в молитву.

– А я что? Я вообще тут готовкой занимаюсь, – отвернулась подруга к бурлящей жиже.

– А я вообще парень, – пожал плечами брат. – Ну… я в том смысле, что не шарю в ваших штучках. Правда, парень, доказать?

– Предатели! – усмехнулась я и, схватив пакеты, направилась в ванну. – С вами совершенно не выгодно воевать.

Лэндон очень пунктуален. И если он сказал, что приедет ровно в восемь, значит, так оно и будет.

Планы на мое блестящее появление перед семьей Стоунов опять нещадно рушатся. Привести себя в порядок за такое короткое время нереально. Надеюсь, что принятие душа должно хотя бы избавить меня от… лишних ароматов.

Но самое страшное осознание наступило позже. Когда пришла пора одеваться. В общем, моя сугубо непунктуальная персона за все это время даже не взглянула на платье. Меня даже кольнуло угрызение совести. Пусть мне не нравилась активность Лэндона в этом направлении, но он все же старался. Он выбирал, он представлял меня в подаренном платье. А я так безответственно к этому подошла.

О нет… Я вытащила короткое платье из нежного приятного телу материала, которое, казалось, таяло на руках. За что мне это? Я не умею такое носить… это слишком.

Черт возьми… некогда заниматься самоуничижением. Совсем не грациозно – хвала богам меня не видит Лэндон – я влезла во вторую кожу.

Воздушные кружева нежно обтягивали изгибы моего тела. Лэндон знал, как оно на мне будет смотреться. И, думаю, он будет в полнейшем восторге, когда увидит меня. Любая девушка будет безмерно счастлива, надев это, бесспорно, дороге платье. По мне, лучше бы расхаживать в чем-то более… удобном.