Изабелла бездействовала. Она целыми сутками, с незначительными перерывами на сон, сидела на полу, глядя в никуда пустыми зелёными глазами, почти ничего не ела и даже почти ничего не пила: уже на второй день алкоголь перестал помогать ей засыпать. Теперь вообще ничего не помогало.

Всё это перемежалось коллективными и одиночными попойками, беспорядочными приёмами пищи и очередными попытками выбраться. Случались и светлые периоды, когда молодые и пока ещё здоровые организмы брали верх над отчаянием.

В один из таких периодов Лили и нашёл Вэир.

Лили стояла на краю крыши. Она смотрела на город, небо, свободу – и смерть. Один шаг – и она вырвется из этого безумия. Один шаг – и она лишит себя надежды. Загорелые ноги дрожали, белое платье развевалось на ветру, пальцы теребили толстую косу.

Внезапно сильные руки схватили её и оттащили от края, развернули на сто восемьдесят градусов. Лили не успела ни испугаться, ни удивиться. Она ничего не успела до столкновения взглядов.

А после делать что бы то ни было стало бесполезно.

Глубокие синие глаза против длинных серых. Лили увидела бескрайние поля льда, за ними – бушующее море, а дальше – весенний дождь. Она узнала его, узнала его душу. Его сердце лежало перед ней, как на ладони, и до того, как они произнесли хоть одно слово, до того, как она узнала его имя, до того, как она увидела ещё что-нибудь, кроме глаз, – Лили протянула ему своё.

Она прочитала водные переливы в глубине его взгляда. Её судьба связана теперь с Духом… как странно! Она мечтала о любви с детства, но никогда не думала, что влюбится в нечеловеческое существо. Разве можно было это предполагать? Но всё равно, теперь уже всё равно. Его глаза манили её, влекли с безумной силой. Хотелось раствориться в этом взгляде, раствориться в этом существе. Дух, человек, мужчина, женщина – какая разница?.. Это её судьба, её любовь, и остальное неважно.

– Здравствуй. Я Вэир, – услышала Лили тихий голос.

– Вэир, – повторила она, пробуя имя на вкус, словно глоток живительной влаги. – Я Лили.

Самое важное и самое сокровенное говорили глаза. Слова служили лишь аккомпанементом в дуэте взглядов.

– Я знаю. Я Водный Инер, Лили. Меня отправили помочь вам. Я расскажу то, что могу, про ваши испытания и миссию. Помогу завоевать Землю. Я – один из немногих Духов, кто владеет здесь силой.

Взглядами они погружались друг в друга всё глубже.

– Я здесь, чтобы помочь тебе, Лили.

Она сделала шаг вперёд и стала на цыпочки. Теперь его глаза оказались совсем близко, а дыхание касалось её лица.

– Помоги, – шепнула она.

Горячие губы жадно прижались к её губам, и мир исчез. Их поцелуй не был нежным и робким: Вэир целовал её исступлённо, страстно, самозабвенно, сжимая стройное тело так сильно, будто стремился слиться с ним воедино. Вдруг он на миг отстранился, и Лили почувствовала, как его рука скользнула к тонкой бретельке на её плече. В серых глазах читался вопрос. Лили сдержала улыбку. Глупый! Неужели он не понял, что в мыслях она уже отдалась ему?

Последние границы смялись под напором чувств.

Потом они долго лежали на крыше, обнявшись. Лили смотрела на тонкую пелену облаков, затягивающую небо, и улыбалась. На душе царил покой. Покой лежал рядом и обнимал за плечи. Покой звали Вэир, и многое слилось для Лили в этом имени: счастье, мечта, любовь, океан.

– Теперь всё будет иначе, – шептала Лили. – Иначе, иначе… Ты пришёл, чтобы помочь. И ты помог мне.

Вэир тихо рассмеялся.

– Я должен помочь и остальным. Не так, как тебе, по-другому, – поспешно добавил он, заметив её изумлённый взгляд. – Мне надо многое рассказать – о вас, о вашем предназначении. Не знаю, почему Хранители отправили именно меня. Может, им понравились мои успехи здесь, ведь мало кому удаётся колдовать на Земле. Здесь же неоткуда брать магию… А может, они знали, что я встречу тебя, – добавил он, лаская кисточку её косы.

Лили счастливо улыбнулась и вдруг вздохнула.

– Нам надо идти. Другие девочки… страдают. Не могу заставлять их мучиться, когда сама так счастлива.

– Ты очень добра. Я бы хотел ещё побыть здесь…

– И я. Но надо идти.

И она собралась вставать, но Вэир опередил её, вскочил и помог подняться.

– Веди, – просто сказал он.

Когда пара вошла в гостиную, там царил полный бардак. Виолетта и Изабелла пили вино прямо из бутылки, молча передавая её из рук в руки. Эвелин выщипывала пух из распотрошённой синей подушки. Она сидела, словно в белом облаке. Первые несколько секунд девушки не обратили внимания на вновь прибывших, но вдруг Виолетта случайно бросила взгляд на порог и едва не поперхнулась.

– Это ещё кто? – вытаращилась Эвелин.

Виолетта жарко улыбнулась:

– Какой-то красавчик…

Изабелла едва удостоила Вэира взглядом и снова потянулась к бутылке.

– Я – Водный Инер. Зовут Вэир. Я пришёл, чтобы помочь вам.

– Что за хрень такая – Инер? – с долей заинтересованности спросила Изабелла.

– Это…

– Да какая разница! – вмешалась Эвелин. – Ты сможешь вернуть нас домой?

Вэир тяжело вздохнул и покачал головой. Он предвидел этот вопрос.

– Почему? – с отчаянием спросила Эвелин.

– Не хочешь или не можешь? – уточнила Изабелла.

– Откуда ты знаешь, ты ведь даже не пробовал! – возмутилась Виолетта.

– Я пробовал, – просто ответил Вэир. – Десять минут назад я попытался телепортировать Лили домой. Разумеется, это строго-настрого запрещено, но…

– Кем запрещено? – перебила Виолетта.

– Хранителями. Моими, так сказать, начальниками. За неповиновение нас строго наказывают, но… – он перевёл взгляд на побледневшую Лили и улыбнулся, – мне это показалось не таким уж важным. Дело не в запрете. Я просто не смог. У города Лили меня ждал барьер такой силы… Меня чуть не размазало, как брошенное в стену яйцо.

– Мне плевать! – Эвелин вскочила на ноги. – С Лили не получилось, а со мной получится! Отнеси меня домой, немедленно!

Вэир вздохнул. Он знал, что это совершенно бесполезная затея, но, как и в случае с Лили, жестоко отказывать в шансе на удачу, каким бы призрачным он ни казался.

– Хорошо, – покорно сказал он. – Давай попробуем.

Он встал, Эвелин вцепилась в его руку. На её лице смешались упрямство и надежда. Через мгновение юноша и девушка исчезли в нежных переливах жемчужного света. Ещё миг – и возникли на том же месте. Пошатнувшись, Вэир почти упал на диван. Инер был смертельно бледен, под глазами образовались глубокие синяки. Эвелин молча опустилась в одно из кресел и спрятала лицо в ладонях.

– На второй раз это оказалось труднее, – едва шевеля онемевшими губами, произнёс Вэир. – Боюсь, я смогу осилить максимум ещё один раз, а на четвёртый от этого барьера меня придётся отскребать.

Губы Виолетты задрожали, но, сделав над собой грандиозное усилие, она сказала:

– Я думаю, не стоит так терзать себя. По всей видимости, пока что мы не сможем вернуться домой, – в её голосе послышались слёзы. Девушка замолчала, но затем, собравшись с духом, продолжила: – Наши родные живы? Ты знаешь, что с ними случилось?

– Да, – осторожно сказал Вэир. – Они живы. И более того…

– Что? – прошептала Виолетта.

– Они даже не знают, что вы исчезли. Ваши жизни теперь проживают… ну… клоны.

– Что? – растерянно переспросила Эвелин, убрав ладони от покрасневшего лица.

– Клоны, – повторил Вэир. – Духи Кристалла не одобряют жестокость сверх меры. Поэтому ни ваши родители, ни друзья и знакомые ничего не заметят.

– Ну хоть в чём-то они поступили не как бессердечные ублюдки, – заметила Изабелла.

– А в аэропорт? – с внезапно проснувшейся надеждой спросила Эвелин. – Как насчёт аэропорта?

Вэир отвёл взгляд.

– Именно туда мы сначала и направились, – тихо ответила Лили. – Было… больно. По-видимому, они – хоть я и не знаю, кто именно, – отслеживают не только наши действия, но и намерения.