Как на автопилоте он ходил на занятия, занимался строевой, но больше всего ждал момента, когда можно будет залезть под одеяло на своей курсантской койке, накрыться с головой и ни о чем не думать.

Волей-неволей у него иногда возникали мысли о том, что хорошо бы поучиться у Ксюхи выдержке: если бы он был таким же терпеливым и сдержанным как она, ничего этого бы просто не было.

Приближались выходные, а вместе с ними – увольнение. И Кирилл долгие часы проводил в раздумьях, куда на этот раз ему отправиться. К Окси нельзя – это ясно, да и Кличка ясно дал понять, что пока к ней лучше не соваться. О совместных посиделках с Аяном можно забыть – он даже «привет» по утрам перестал говорить.

Решение пришло само собой. Надо ехать. Просто уехать, и будь что будет.

Так он и сделал.

FORVARD

Ира нашла Ольгу на кухне. Та сидела, забившись в угол, и закрыв лицо ладонями. Опущенные плечи, вздрагивающие словно от холода, дрожащие губы, неловко размазанная по глазам тушь…

Сердце стучало где-то под горлом, и мешало дышать. Ира подошла, и опустилась рядом на стул.

-Это пройдет, - прошептала она тихонько, - правда, пройдет.

Ольга кивнула, но рук от лица не убрала. Каждая судорога ее тела эхом отдавалась в Ириных мышцах. Она больше ни о чем не думала – все ее существо обратилось против той, кто был виноват, и навстречу той, что дрожала сейчас совсем близко, на расстоянии вытянутой руки.

-Оль, - сбиваясь, сказала она, - я обещаю тебе – мы ее накажем. Она заплатит за то, что сделала с тобой.

Ольга всхлипнула, и вдруг обрушилась на Иру, вжимаясь в нее, цепляясь руками. Боже мой, что это были за объятия! Словно утопающий, уже потерявший надежду, она вцепилась в свою спасительницу, и сжимала, сжимала, боясь отпустить даже на секунду.

-За что она так со мной? – Сквозь всхлипы различила Ира. – Чем я заслужила?

Злость. Нет, это была даже не злость. То, что клокотало сейчас в Ирином сердце, даже яростью нельзя было назвать. Это было похоже на прорвавшуюся плотину, которую много лет подпирали огромные тонны воды, и вот теперь эти тонны больше ничего не могло сдержать.

-Посмотри на меня, - попросила Ира, хватая Ольгу за плечи, - прошу, посмотри. Мы накажем ее. Я накажу ее. Она заплатит за все, что сделала, даю слово. Я не остановлюсь ни перед чем.

-Нет, - задыхаясь от слез, помотала головой Ольга, - нет, так нельзя. Ее бог накажет.

-К черту бога! – Заорала вдруг Ира, теряя остатки выдержки. – К черту его со всеми его потрохами! Я устала ждать, когда же он посмотрит на все это, и наведет порядок. Не должно быть так. Не должны сволочи оставаться безнаказанными, а хорошие люди рыдать из-за их поступков. Неправильно это, нечестно. И если у бога нет времени, чтобы наказать подлецов, я сделаю это сама.

Она снова прижала Ольгу к себе, и, задыхаясь, принялась гладить это беззащитное тело, эту вздрагивающую спину, и холодные руки. Старой дружбы больше не существовало. Ксюха перешла последнюю границу. И будет за это наказана.

FORVARD

Все сыпалось из рук, и остановить этот процесс было совершенно невозможно. Ксении иногда начинало казаться, что в очередной раз вся ее жизнь летит ко всем чертям, и она никак не может на это повлиять.

Ира перестала с ней разговаривать. Более того, она перестала появляться на совещаниях, тщательно выполняла поручения, полученные по электронной почте, и целые дни проводила в Ольгином закутке, сидя на краю ее стола, словно верная собачонка.

Джон снова куда-то пропал. Именно сейчас, когда он был так нужен, до него невозможно стало дозвониться, и все электронные сообщения оставались без ответа.

Ася тоже вела себя как-то странно. Стала подолгу гулять одна вечерами, невпопад отвечала на вопросы, и только ночами, как раньше, прижималась тесно, утыкалась губами в шею и бормотала что-то сквозь неспокойный, но крепкий сон.

Как-то вечером неожиданно позвонила Лека. Ксения помнила, что сама дала ей свой номер, но совершенно не ожидала, что она когда-нибудь этим номером воспользуется. Тем не менее, она воспользовалась, и они поговорили, а потом поговорили еще раз, и еще, и в конечном счете оказалось, что Лека прилетает в Москву, и, конечно, Ксения предложила ее встретить.

Она чуть было не опоздала – вбежала в зал прилета, когда основная часть пассажиров уже рассосалась по зданию, и сразу же увидела ошарашенную и оглядывающуюся по сторонам Леку. Она выглядела инородным телом среди этой разношерстной толпы – загорелая, с выгоревшими волосами, в цветастых шортах и затейливых шлепанцах – стояла посреди зала, и не делала попыток сделать ни шага.

-Привет, - Ксения неожиданно для себя самой вдруг обняла Леку и крепко прижала ее к себе, - я уж боялась, что опоздаю.

Она была такая теплая и такая своя, что у Ксении перехватило на секунду дыхание.

-Я что, рада ее видеть? – Удивленно подумала она. – С чего бы это?

Лека болтала что-то, пока они шли к машине, но Ксения не слушала. Села на водительское место, включила радио, и погрузилась в себя.

-Странно, - думала она, выруливая на ленинградку и включая дворники, мигом разметавшие пушистые хлопья снега, упавшие на лобовое стекло, - она как привет из прошлого, но из какого-то другого прошлого, не моего, не настоящего, а из прошлого, в котором нет боли и отвержения, нет страха и разочарований. Из чего-то ненастоящего и глупого.

Ксения сунула в рот зубочистку и покосилась на Леку. Та пристально смотрела в окно, вслушиваясь в музыку, и покачивала головой в такт.

-Как знать – возможно, я наконец смогла ее простить? И теперь, спустя столько лет, мы сможем общаться? Или – кто знает – даже дружить?

Ее размышления прервал телефонный звонок.

-Ксюшка, - раздалось в трубке нежное, от которого Ксения мгновенно растаяла и улыбнулась, - ты там как? Успела?

-Да, Ась. Встретила, едем, все хорошо.

-Вот и славно, - проворковала Ася, - а я пасту готовлю к вашему приезду. Спроси у Лены, ест ли она лук.

Ксения усмехнулась идиотизму вопроса, но все же спросила.

-Ест, - секунду спустя сказала она.

-Может быть, Иру с Нелей на ужин позовем?

Она вздрогнула от неожиданности и коварства вопроса. Вот и что, спрашивается, ей ответить? «Извини, Ась, но я трахнула Иркину возлюбленную, и теперь она со мной не разговаривает»? Нет. Триста тысяч раз нет.

-Они на даче, - соврала Ксения быстро, - Ира с мелким. А Нели вообще нет в Москве. И потом, я бы не хотела гостей сегодня вечером.

-Как скажешь, Ксюшка. Езжай осторожно, хорошо?

-Хорошо.

Шмыгнула носом и выключила телефон.

Лека улыбалась чему-то своему, на лобовое по-прежнему падал снег, фары встречных автомобилей слепили глаза, а где-то глубоко в сердце разливалась тоска.

До дома доехали быстро. Ксения припарковалась рядом с подъездом и, кинув взгляд на окно, улыбнулась стоящей там и смотрящей вниз Асе.

-Идем, - скомандовала так весело, как только смогла, - ужин стынет.

Они поднялись по ступенькам, и Ксения наконец заполучила в свои руки теплое Асино тело. В этих объятиях ей на секунду стало хорошо и спокойно, а потом руки разжались, и холод снова ворвался внутрь.

Пока Лека устраивалась в комнате Кирилла, и принимала душ, Ксения по пятам ходила за Асей по квартире, и думала про себя: хоть бы обняла еще раз, что ли? Хоть бы один разочек? И Ася не подвела – поймала Ксению в очередном проходе из комнаты в кухню, и крепко прижала к себе, поглаживая усталый затылок и плечи. Нежность затопила их обеих от головы до пят, успокаивая дыхание и бьющееся на миллион оборотов сердце.

-Ксюшка, - Ася легонько подула на Ксенину щеку и поцеловала.

-А?

-Ничего. Просто Ксюшка.

Очень хотелось залезть ей под рубашку и прижаться к коже. А еще хотелось немедленно поцеловать прямо в грациозный изгиб губ. И еще раз поцеловать. И еще. Но было нельзя, и Ксения только обнимала крепче и крепче, втайне мечтая, чтобы эти объятия не размыкались никогда.