— Я никогда никого не любил, — тихо начал говорить Джастин. — Нет, я любил родителей и сестру, но их уже давно нет в моей жизни. Я научился жить без них. Но не думаю, что научусь жить без тебя. Одна мысль, что с тобой может произойти какой-нибудь кошмар, приводит меня в ужас.

— Джастин, — Сирена приблизилась, обняла его и прижалась щекой к его спине, — ты лучше меня знаешь: у нас нет никаких гарантий, но мы можем рискнуть.

— Я рисковал всю свою жизнь. Но тобой я рисковать не могу.

— И все же я по-прежнему оставляю за собой право выбора, — напомнила она. — И ты не можешь этого мне запретить, Джастин, вернее, я не могу тебе позволить. И скажи мне еще раз, — потребовала она, прежде чем он успел ответить. — Только на этот раз не ори на меня. Я, как и все женщины, обожаю романтику.

Обернувшись к ней, Джастин нежно провел кончиком пальца по ее губам:

— Мне всегда казалось, что слова «я люблю тебя» звучат как-то примитивно. До сегодняшнего дня. — Он нежно поцеловал ее в губы. — Я люблю тебя, Сирена.

Она вздохнула, почувствовав, как он медленно стягивает с нее жакет, и нежно прошептала:

— Джастин…

Он поднял ее на руки:

— Что?

— Давай ничего не будем рассказывать моему отцу. Терпеть не могу, когда он торжествует.

Джастин со смехом опустил ее на кровать.

Сегодня он собирался заняться с ней любовью с необыкновенной нежностью. Сейчас это особенно необходимо, подумал он, вспомнив боль и обиду в ее глазах. Она дорога для него, жизненно необходима ему, неотъемлемая часть его мыслей. Мягкая и теплая, она прижалась к нему всем телом. Он собирался любить ее нежно, но она сводила его с ума.

Ее руки уже сорвали с него халат и ласкали его тело. Она покрывала поцелуями его лицо, слегка покусывая его. Эти поцелуи дразнили его, ввергали в сладкие мучения. Выругавшись, Джастин стянул с нее платье и, услышав ее низкий, хриплый смех, едва окончательно не потерял голову. Возможно, он даже сделал ей больно, но уже просто не мог контролировать свои руки. Они горели от желания прикоснуться к ней, овладеть ею, но она лишь выгибалась под ним, необузданная, страстная, желанная, и вот его кровь закипела в жилах, застилая все вокруг сладкой пеленой. Он что-то невнятно бормотал на языке своих предков, с его губ слетали требования, обещания, признания в любви — все это он уже не мог разобрать.

Сирена слышала тихие слова, простые и одновременно возбуждающие, когда он шептал их, касаясь горячими губами ее кожи. В нем не осталось ничего от холеного, утонченного игрока, теперь перед ней был неистовый и непредсказуемый дикарь. И он безраздельно принадлежал ей, думала она, а его руки продолжали изо всех сил сжимать ее тело. Она наслаждалась его притягательным мужским запахом, без цивилизованной примеси туалетной воды, прижавшись к его плечу, от этого закружилась голова. Но его бешеное желание не позволило ей долго лежать спокойно — горячие и жадные губы приникли к ней в требовательном поцелуе, заставляли вступить с ним в любовную схватку.

Желай меня, казалось, говорил он. Отдай мне всю себя. Она отвечала на его призыв горячей страстью, под натиском которой им обоим не хватало воздуха. Он считал, что в их первую ночь любви показал ей истинное желание. Но они по-прежнему никак не могли насытиться друг другом, и впереди их ждали новые, еще более удивительные тайны и обещания любви. Его переполняли бездонные запасы сил и желаний. И вот, как и в самом начале, он бросил ей вызов, предлагая вступить с ним в жаркую схватку.

Джастин коснулся ее, и сотни крохотных, но сильных взрывов потрясли тело. Оно содрогнулось, и все ее девические представления о занятии любовью, все нежные слова и легкие прикосновения померкли и потеряли свою важность. Вот для чего она была предназначена — для бури страстей и яростных желаний.

Не разжимая горячих губ, они слились в одно дикое и ненасытное целое.

Не открывая глаз, Сирена с наслаждением потянулась.

— О боже, как же мне хорошо! — Ей самой вдруг показалось, что ее голос прозвучал как мурлыканье довольной кошки.

— Я часто так думал, — согласился Джастин и нежно погладил ее по спине.

Она со смехом села на кровати, вытянув руки над головой. В полумраке он наблюдал, как ее волосы рассыпались по ее обнаженной спине, когда она подняла руки и потянулась.

— Нет, мне и в самом деле очень хорошо… если не считать ужасного голода.

— А ты ведь сказала, что не хочешь есть, — напомнил он, обхватил ее рукой за талию и повалил обратно на постель.

— Я и не хотела. А теперь хочу. — Нежно поцеловав, забралась на него и слегка прикусила его губу. — Просто умираю от голода.

— Доешь мой стейк.

— Он остыл, — пожаловалась Сирена и страстно рассмеялась. — Ты не можешь придумать что-нибудь еще?

— Меня восхищает сила твоего характера, — откликнулся он, поцеловал ее в губы и погладил по волосам, затем устроил ее голову себе на плечо. — Хочешь, позвоню в обслуживание номеров?

Она удовлетворенно вздохнула.

— Немного позже. Я люблю тебя, Джастин.

Он закрыл глаза и крепко обнял ее.

— А я все ждал, когда же ты произнесешь эти слова.

— А разве я не говорила? А как тебе это? — Сирена с улыбкой оперлась о его грудь и начала целовать его после каждой фразы. — Я люблю тебя. Я обожаю тебя. Я очарована тобой. Я хочу тебя.

— Для начала неплохо. — Поднеся ее ладонь к губам, он принялся медленно целовать ее пальцы. — Сирена…

Она прижалась щекой к его щеке и быстро закрыла ему рот ладонью:

— Нет. Не проси меня об этом. Я никуда не поеду, и я не хочу спорить с тобой, Джастин. Только не сегодня вечером. Мне кажется, всю свою жизнь я ждала этого момента. Все, что было раньше, оказалось вступлением к главному. Это похоже на безумие. Впервые увидев тебя в тот вечер в казино, я поняла: наша встреча изменит многое в моей жизни. — Она снова рассмеялась и отодвинулась от него. — А я еще думала, что с моим интеллектом невозможно поверить в любовь с первого взгляда.

— Твой интеллект, — заявил он, — как раз здорово замедлил развитие наших отношений.

— Вовсе нет, — заметила она с высокомерной улыбкой. — Он их значительно ускорил. Я приехала сюда, собираясь стать твоим партнером, чтобы мы могли играть на равных. А пока мне пришлось бы убеждать тебя, что ты не сможешь жить без меня.

— Ну и как, получилось?

Она весело улыбнулась ему:

— Мой план в действии.

— Ты слишком самоуверенна, Сирена. — Слегка дернув ее за волосы, он встал с кровати.

— Ты куда?

— Хочу немного сбить с тебя спесь. — Джастин открыл ящик комода и вытащил маленькую коробочку. — Я купил это для тебя в Сент-Томасе.

— Подарок? — Встав на колени, Сирена протянула руку. — Обожаю подарки!

— Маленькая жадная ведьма, — откликнулся Джастин и положил коробочку в ее раскрытую ладонь.

Ее смех умолк, едва лишь она открыла коробочку. В ней лежали серьги с аметистами и бриллиантами, переливающиеся яркими бликами света даже в сумеречной вечерней комнате. Она осторожно прикоснулась к драгоценности кончиком пальца, словно опасалась обжечься о сверкающие камни.

— Джастин, они великолепны, — прошептала она, поднимая глаза. — Но зачем?

— Потому что они тебе подходят, а сама ты не стала бы себя баловать. И… — он ласково провел рукой по ее щеке, — тогда я уже решил, что не позволю тебе исчезнуть из моей жизни. Если бы ты не приехала сюда, я привез бы тебя сам.

— Даже если бы я не хотела? — спросила она с лукавой улыбкой.

— Я ведь предупреждал тебя: есть старая традиция нашей семьи. — Он осторожно убрал ее волосы за уши. — Надень их. Хочу посмотреть, как они выглядят на тебе.

Все еще стоя на коленях посреди кровати. Сирена собрала волосы и убрала их назад, потом взяла серьги и надела.

— Я хочу видеть. — Джастин остановил ее одним взглядом.

Ее белоснежная кожа была безупречна. Она опустила руку, и ее золотистые волосы буйно рассыпались по плечам. На ней не было ничего, кроме сверкающих серег, и теперь она походила на яркую, экзотическую фантазию. Вспыхнувшее в его глазах желание зажгло ответную страсть в ее глазах. С приоткрытыми губами она распахнула навстречу ему свои объятия.