Впрочем, зачем указывать только звезды да светочи русского Православия, ссылаться только на очевидное и само в себе непререкаемо великое; пойдем туда на Руси святой, где нет ничего казового, блестящего, ослепительно светлого, пойдем в глубь наших захолустных, занесенных снегами сел и деревень. Все это, правда, ничтожные и убогие на взгляд, но честные хранилища истинного правоверия, уничиженные Назареты русские, в которых так много доброго ютится и сберегается. Они таят в себе несчетные сонмища сильных непоколебимою верою православною душ христианских. Взглянем на понурых и невеселых в невеселой трудовой жизни своей «православных» «крестьян» наших: все это бедные, но призванные Христом и свято верующие в Него, вседушевно преданные Ему галилеяне русские, все это угодные Богу и возлюбленные Им меньшие братья Его, безропотные страстотерпцы и «струднички Христовы». Весь этот православный мир — народ святорусский в большинстве его — народ еще темный и может быть грубый, но во всяком случае это народ великий в своей вере Православной, истинный «народ-богоносец».

Не хочется обижать не совсем выгодным сравнением с этим простым, грубым народом, но искренним и в его положении честным богоносцем себя, т. е. людей, вкусивших от древа прогресса очень и очень немало зла вместе с добром, а иногда и — вместо добра, в качестве добра... Нет, лучше и тут отметим те искры доброго, хорошего, что запали сюда и убереглись здесь от Православия. Конечно, не может быть и речи о лучшем нашем обществе, т. е. о людях истинно просвещенных и серьезно образованных: таковые и не могут не быть истинными и честными православными христианами. С другой стороны, не может быть также речи и о тех, которые своими словами и делами, убеждениями и жизнью отвергают христианство, стараются только позорить его и пакости деять ему: эти люди, выбросившие из пустой души своей самую заветную драгоценность, благодатную веру отеческую, а значит и все, уже сравнительно менее ценное — все заветы своих предков, все интересы своего народа и родной страны, — эти люди уже и не могут иметь ничего общего с народом русским и чужды ему. Это — только присущие всему земному темные пятна, болезненные наросты, которые способны омрачать, так сказать, внешность нашей народности и нашей церкви святой; но они отнюдь не могут коснуться их внутренней и таинственной сути, так как не имеют уже возможности, находясь вне, проникнуть во святая святых русской души и русского Православия. Так. не об этих речь; я хочу сослаться на людей из интеллигентной среды — обыкновенных, дюжинных смертных, которые под влиянием модной цивилизации, от недоучения или от переучения сплошь и рядом остаются индифферентными к вере, равнодушными к Православию. Посмотрите на этих людей, конечно не в будничном и рассеянном их настроении, а в лучшие моменты православной жизни, в «Христовы минуты», и вы увидите, как просыпается в них православная душа, и вы наверное убедитесь, что это — не погибший для церкви Христовой народ, это еще не совсем издержавшиеся нравственно люди. Например в наши великие праздники, особенно в дни страстные, предпасхальные, всмотритесь в русскую «толпу городскую», переполняющую наши прекрасные, блистающие великолепием храмы: сколько неподдельного умиления и восторга религиозного можно тогда увидеть, казалось, и на застывших для Бога и церкви лицах! Сколько искренних, задушевных вздохов тогда вырывается, по-видимому, и из очерствевших сердец, сколько благоговейных, святых слезинок блистает тогда и на высохших, загрубелых очах! Очевидно, в эти святые, великие мгновения, облагодатствованная душа христианская подъемлется из-под наносного хлама нашей светской пустоты и житейской суетности, и может быть даже незаметно для самого человека возносится она к своей небесной отчизне, устремляется к наиболее близкому ей в это время святейшему своему Первообразу, к Милосердному своему Искупителю, Богу Спасителю.

Итак, взгляните на все это, вышеперечисленное, обнимите вниманием все вышеупомянутое, и решайте, есть ли в самом деле жизнь в русской церкви, существует ли фактически и действующе Православная церковь — что в ней многие оспаривают и из-за чего принципиально ее отрицают?! О, без сомнения, жива наша святая церковь Православная, жива, во всяком случае, не менее других церквей, но с той существеннейшею от других разницею, что живет она жизнью истинною, правою, Богом самим указанною и Богу угодною. Жива наша благодатная мать, Православная церковь, наша сила и освящение в жизни, наше упование в смерти, наша Божественная пристань и упокоение по смерти, — жива она, как жив сам Господь истинный, в Которого мы веруем и Которым живем, движемся, есмы!

Между тем как инославные христианские исповедания, искажающие правое Богооткровенное учение в бесконечных переливах, взаимно одно другое подрывают, уничтожают и падают, истина, давно уже освободившаяся от силившихся омрачить ее туч еретического заблуждения, стоит теперь ровно, спокойно и светит она немерцающим, незаходимым светом для всего мира в церкви русской Православной. Для России нашей Православие есть благодатная сила, с самого начала создавшая, духовно оживившая наше стомиллионное племя, его возвеличившая и потом всегда хранившая и спасавшая его в роковые минуты. Для нас же, русских людей, Православие есть бесценное наследие и священный завет нашей святой старины, руководственное начало в настоящем и высший непременный идеал культурный нашего будущего; в Православии наше и спасение, и единственно желательное и нужное просвещение, наша сила и величие, вся красота души русской и высшая поэзия сердец наших. Веруем и надеемся, что рано или поздно и прочие народы в своей жажде духовной и голоде религиозном притекут под святой кров церкви Православной, на которую они теперь уже с такою завистью и с таким вниманием начинают смотреть.

Впрочем, будущие судьбы церкви Христовой на земле сокрыты от нас. Поэтому с ужасом и содроганием сердечным мы можем предвидеть и другой возможный исход: может быть наоборот, и мы сами будем больше и больше терять свою заветную святыню Православия, как уже многие в нашей среде, на наших глазах потеряли и теряют ее; может быть исполнится страшное предупреждение евангельское, что когда приидет Сын Человеческий — еда обрящет веру на земле, найдет ли веру на земле!.. Мысль об этой страшной возможности вечно должна предстоять сознанию русского человека и неотступно предостерегать его от самоупокоения и духовного расслабления. Вечно должны мы памятовать, что мы еще очень несовершенный сосуд для Божественной истины, очень ненадежный и недостойный ковчег для спасения у нас только сохранившейся правды небесной. Вечно должны мы чувствовать и сознавать, что сами мы еще далеко не свет миру, а только владеем светом для мира, что не в нас этот свет, а только у нас, что мы-то сами быть может ниже, беднее и во всех отношениях немощнее, грешнее. всех человеков, а что вся сила и превосходство наше пред другими только в прежде всего нам дарованной и у нас хранимой возможности спасения. Так или иначе, угодно ли будет Господу весь мир человеческий привлечь в лоно святого Православия или же допустит Он сохраниться ему на земле только в сердцах малых избранных, во всяком случае мы тем больше должны дорожить своим Православием, еще теснее сплачиваться под его спасительным знаменем, еще крепче держаться за его священную хоругвь.