— Пейдж? Ты можешь почувствовать ее? — спросила Первая Пайпер, приподнимая брови.
— Я пытаюсь, — удрученно призналась Пейдж. — Думаю, у нее слишком слабый сигнал. Мне не удалось поймать его.
— Ну же, Пайпер. Куда это ты могла запропаститься? — взмолилась Пейдж, садясь напротив сестры и беря обе ее руки в свои.
Первая Пайпер глубоко вздохнула и вспоминала все, что говорила Вторая. Всякий раз, когда та начинала говорить, она напоминала Пайпер тонкий непокорный голосок, сидевший у нее внутри, который она игнорировала, — голосок, призывавший бросить работу, купить вещи, которые ей были не по карману, и просто весело пожить. К счастью, ответственный голос внутри Пайпер оказывался гораздо сильнее и брал верх над первым. Но теперь оказалось, что непокорный голосок разгуливает отдельно, в оболочке человека.
— Может быть, она у Дугласа, — предположила Первая Пайпер, взглянув на Фиби. — Она вела себя вызывающе. Скорее всего, она пошла к нему.
— Здорово! Дуглас. Как его фамилия? — спросила Пейдж, снова хватая сотовый телефон и вставая.
— Похоже, Бриттани, — ответила Пайпер и сощурилась, вспоминая свою первую встречу с ним. — Да, Бриттани.
Пока Пейдж набирала номер, Первая Пайпер почувствовала, что у нее появился лучик надежды. Может, план ее сестер удастся. Спустя какое-то время они все могли бы сидеть здесь и смеяться над событиями последних двух дней. Она уже буквально чувствовала руку Лео в своей...
— Никто не отвечает, — сказала Пейдж, положив свободную руку на живот.
В это мгновение прямо за ней появился темный волшебник и схватил ее за шею. В его руке блеснул острый клинок.
— Пейдж! — воскликнула Пайпер. Ее сестра выронила телефон. Пайпер и Фиби подскочили, но все было бесполезно. В это мгновение в гостиной появились еще четверо темных волшебников, окружили сестер и вытащили оружие.
Глаза Пайпер наткнулись на взгляд Шрева, темного волшебника, который грозился убить Лео. Лицо Шрева расплылось в ужасной улыбке победителя, и ее лучик надежды погас.
— Малагону надоело ждать, — произнес Шрев. — Настало время отправляться в путь.
ГЛАВА 13
Мгновение — и Первая Пайпер оказалась в логове Малагона. Дюжий темный волшебник с черной, как уголь, кожей связал ей руки за спиной. Она сопротивлялась, но безуспешно. Всякий раз, когда она делала движение, тот рычал ей на ухо и еще крепче стискивал руки. Девушке казалось, что сухожилия в плечах вот-вот лопнут. Рядом с ней Фиби и Пейдж тоже морщились от боли. С ними обошлись точно так же.
Темные волшебники приволокли своих пленниц в глубь пещеры и поставили так, чтобы справа от них оказалась клетка Лео, а слева — отряд темных волшебников. Хотя злые воины были в лохмотьях и их лица заросли грязью и копотью, но выглядели они армией. Выстроившись в прямые ряды, расставив ноги и сложив руки за спинами, темные волшебники были готовы к бою.
Пайпер взглянула на Лео и по его глазам поняла, что он смирился с судьбой. На победу у сестер не осталось ни единого шанса.
— Мои гости прибыли! — раздался по пещере гулкий голос Малагона. Он вышел из-под арки слева от своего войска и оказался позади него. Пока он шел по проходу между войском и клеткой Лео, его губы растянулись в широкой улыбке. — Извините зато, как вас доставили сюда, ноя больше не мог ждать, — сказал он, встав перед сестрами и их похитителями. — Зачарованные, час настал, — провозгласил он, с садистской улыбкой разглядывая девушек. — Вы откажетесь от своих сил или останетесь с нами и будете смотреть, как умирает ваш любимый светлый волшебник.
Сердце Пайпер разрывалось. Ей потребовалось собрать все силы, сохранившиеся в ее слабом теле, чтобы удержаться от слез.
— Поверьте, у меня найдется много добровольных палачей, — добавил Малагон. Он повернулся и оглядел своих сторонников, словно решая, кому доверить честь убить Лео. К отвращению Пайпер, все темные волшебники подтянулись и стали казаться выше, таким образом надеясь произвести впечатление на своего повелителя. — Итак, надеюсь, у вас найдется заклинание, освобождающее вас от собственных сил? — спросил Малагон, посмотрев на сестер и снова развернувшись к войску. Он поднял руку и подозвал молодого темного волшебника, стоявшего у арки. Тот подбежал и передал Малагону большую шкатулку, сделанную из дерева. Малагон открыл ее, и стало видно, что внутри она обшита бархатом.
— Вы произнесете заклинание, шкатулка уловит ваши силы — и это, пожалуй, станет отличным козырем, чтобы добиться избавления от этой...тюрьмы, — сказал он, насмешливо оглядывая пещеру. — Ну? — Он приподнял брови. — Начинайте произносить заклинание.
— Размечтался, — выпалила Пейдж.
Глаза Малагона тут же потемнели, и он подошел к Пейдж.
— Кто-кто, а уж ты-то могла бы помолчать! — бросил он ей прямо в лицо. — Если только ты не хочешь произнести это заклинание первой, — добавил он, переходя на отвратительно-слащавый тон.
— А если мы произнесем... произнесем это заклинание... ты отпустишь нас всех вместе с Лео? — спросила Пайпер.
— Пайпер, не надо! — запротестовал Лео.
— Да, таковы условия сделки, — ответил Малагон, подходя к ней со шкатулкой в руках. — Ты хочешь начать первой?
Пайпер заглянула в черные глубины коробки с бархатной подкладкой, раздумывая, что это такое на самом деле. Второй Пайпер здесь не было, а это означало, что им не удастся противостоять Малагону и его армии. И чем больше проходило времени, тем слабее становилась Пайпер и тем отчетливее она ощущала приближение конца. Она умрет. Умрет из-за глупого пожелания. По крайней мере, она может спасти сестер и Лео, прежде чем это случится.
Пайпер приоткрыла рот, чтобы произнести заклинание, которое выучила наизусть еще, когда не решила, быть ли ей ведьмой, но тут Лео так отчаянно крикнул, а Фиби так жалобно произнесла ее имя, умоляя остановиться... И вдруг произошло нечто такое, отчего она закрыла рот.
В пещере в облаке черного дыма появился еще один темный волшебник, волоча за волосы Вторую Пайпер. На его лице играла улыбка победителя.
— Она у меня в руках! Мне попалась самая старшая сестра! — выкрикнул он.
И тут воцарилась тишина. Все темные волшебники переводили взгляды то на Вторую Пайпер, то на Первую. У того, кто привел Вторую Пайпер, отвисла челюсть, а на лице Малагона выразилось изумление:
— Их четверо?
Вдруг у Первой Пайпер подкосились ноги, и она стала падать. Если бы не темный волшебник, державший ее за руки, она бы упала на пол. Вторая Пайпер тем временем оказала своему похитителю небольшое сопротивление.
— Пайпер? — позвал совершенно сбитый с толку Лео.
При звуке его голоса Первой Пайпер показалось, будто ее сердце разрывается на две части.
— Лео, все в порядке, — отозвалась Вторая Пайпер. — Мое сердце более чем готово.
Первая Пайпер почувствовала, что ее грудь заполняет тепло. Она взглянула на своего двойника и все поняла. Ее чувства отражались в груди той, что стояла на противоположной стороне пещеры. Вторая Пайпер была готова загадать желание.
Но как? У них же нет...
«Волшебного талисмана», — подумала Первая Пайпер и вдруг почувствовала, что талисман, который она ранее засунула в карман, словно прожигает дыру у нее на бедре.
— Пейдж? Ты не поможешь? — спросила Первая Пайпер. Она надеялась, что Пейдж поймет. Темных волшебников надо было отвлечь.
Пейдж решительно закивала головой. Она исчезла и появилась за спиной охранника, который держал Вторую Пайпер. Прежде чем кто- либо успел среагировать, Пейдж вытащила у него меч из ножен и ударом рукояти отключила его. Вторая Пайпер бросилась наземь, затем вскочила и устремилась к Первой.
— Остановить их! — завопил Малагон. — Остановить их!
Пейдж снова исчезла, когда охраняющий ее отпустил, чтобы броситься за Второй Пайпер. Фиби сбила его с ног пинком сзади, затем взлетела и быстрым ударом в голову отключила темного волшебника, державшего Первую Пайпер.
