«Так, мне нужно срочно изменить эту запись», — подумала Пайпер, содрогнувшись от отвращения к собственному тексту. Она решила оставить себе самой послание. Что ж, очередная глупость после целого дня, полного таких же глупостей.

«Пайпер, привет, это Пайпер, — улыбнувшись, произнесла она. — Просто хочется узнать, как ты там. У нас все спокойно. Просто... позвони мне, когда прослушаешь это!»

Пайпер повесила трубку и почувствовала себя совершенно разбитой от усталости и одинокой.

«Ну-ка, приободрись, — приказала она себе. — Ты ведь все последние недели мечтала, чтобы у тебя появилось хоть немного свободного времени, и вот ты получила то, что хотела».

Пайпер вздохнула и взяла книгу, надеясь забыться за чтением. Но не успела она прочитать и трех предложений, как почувствовала, что глаза ее вновь закрываются. Она широко зевнула и потянулась: несмотря на помощь Второй Пайпер, этот день оказался ужасно долгим и очень напряженным, и утомление, похоже, все же начало брать над ней верх.

«Лео, ну где же ты? — подумала она, и глаза ее закрылись сами собой. — В любое мгновение, в любое...»

ГЛАВА 7

Пайпер и Лео лежали на большой кровати, ласково касаясь друг друга носами, нежно целуясь и нашептывая друг другу на ушко всякие шалости. Пайпер чувствовала себя полностью умиротворенной. Эту уютную постель покидать не имело никакого смысла, да у нее и в мыслях такого не было. Здесь и сейчас — только Пайпер и Лео, и они счастливы как никогда.

Немного погодя открылась дверь, и Пайпер увидела женщину, вошедшую в комнату с подносом горячей, с паром, еды. Лицо женщины было закрыто длинными черными волосами, но когда она откинула их, чтобы они не коснулись подноса, Пайпер увидела саму себя.

Это почему-то не слишком поразило Пайпер, она поблагодарила и выпроводила женщину из комнаты. Лео взял серебряной вилкой черничный блинчик и с наслаждением вдохнул ароматный запах.

— Мммм... готовишь ты просто великолепно, — произнес Лео, крепко целуя ее.

Дверь снова открылась, и зашла еще одна Пайпер. Она внесла в комнату большой кубок и поставила его у подножия кровати. Надпись на табличке гласила: «Пайпер Холлиуэл, деловой женщине года».

Ее сердце учащенно забилось от гордости. В комнату прошла еще одна Пайпер с громадным свертком купюр — это была сумма, вырученная от проведения шоу. Следующая Пайпер принесла огромную стопку файлов, аккуратно сложенных в алфавитном порядке. Очередная Пайпер доставила большую синюю ленту — дар от «Звездных деток» за ее многолетнюю помощь.

Пайпер радостно усмехнулась, когда все Пайпер разом окружили их. Лео прямо светился от счастья. Жизнь была прекрасна... Даже и пальцем пошевелить не пришлось...

Будильник отзвонил, и Пайпер проснулась. На губах ее все еще играла слабая улыбка. Открывать глаза совсем не хотелось. Подольше бы задержаться в блаженном тепле и покое сна. Погрузиться в тот же приятный сон конечно же не удастся, но, по крайней мере, он доставил ей удовольствие.

Потянувшись, она перевернулась на бок и протянула руку к другой половине кровати. Но нащупала лишь пустое место, и сердце тревожно застучало: Лео не оказалось рядом. Она быстро заморгала, пытаясь стряхнуть сон. Лео среди всех перекрученных одеял и подушек не было: он так и не пришел.

Что-то явно было не в порядке... Пайпер подумала сначала, что он приходил среди ночи и просто не стал ее будить, но быстро отмела эту мысль: Лео всегда будил ее.

— Лео! — крикнула она, приподнявшись на подушках. Воздух в комнате стал почему-то холодным. Пайпер сжала кулаки и крикнула изо всех сил еще раз: — Лео!!!

Внезапно в углу кто-то появился, но безо всяких вспышек света, а в облаке густого черного дыма, что означало только одно — это колдун. Они все-таки решились атаковать особняк, чтобы убить юную волшебницу, но, к несчастью для себя, колдун переправился не в ту часть дома. Пайпер взглянула на мерзкого черного колдунишку и подняла руку, собираясь распылить его на атомы.

— Эй-эй! — укоризненно сказал он, погрозив ей пальцем, словно собирался пожурить за недостойное поведение, и едко усмехнулся, что мгновенно вывело Пайпер из себя. — На твоем месте я бы не стал этого делать. То есть если, конечно, ты все еще хочешь видеть своего драгоценного муженька.

«Муженька?!» — в ужасе подумала Пайпер.

Внутри у нее что-то оборвалось, но она ни на дюйм не опустила руки. Она не доставит этому мерзавцу такого удовольствия.

«Я так и знала, что с ним что-то произошло, я почувствовала это еще прошлой ночью... — Пайпер судорожно вздохнула. — И почему только я не приняла это всерьез?»

— Что бы это значило, интересно? — спросила она как можно непринужденнее. Ее сердце стучало так сильно, что начала болеть голова. А может, это только блеф?.. Мурашки, внезапно побежавшие по коже, подсказывали ей иное...

— Он у нас, и мы не отдадим его, пока не получим то, что нам нужно, — заявил колдун, перенося свой свободный вес на другую ногу и скрестив на груди руки. Стало ясно, что это настоящая угроза. Однако это не ввело Пайпер в замешательство, так как у нее было больше силы, чем этот сопляк мог себе представить.

— Фиби! Скорее сюда! — закричала Пайпер.

Наверху с грохотом распахнулась дверь, и в коридоре раздался быстрый топот ног. Фиби ворвалась в комнату в короткой ночнушке, вслед за ней влетела Пейдж.

— Нет, Пейдж, назад! — выкрикнула Пайпер, отчего Пейдж сконфузилась, слепо щурясь на яркий свет, и чуть отступила.

— Мы не дадим тебе причинить вред нашей сестре, — громко объявила Фиби, на щеке которой еще краснел след от подушки.

— Вашей сестре?! — рассмеялся колдун. — Плевать нам на вашу сестру.

— Объяснись, — требовательно сказала Пайпер, чье сердце стало учащенно биться.

— Я — Шрев, колдун, — высокомерно произнес тот, театрально поклонившись. Во рту него блеснул золотой зуб.— И вы вполне можете позволить войти вашей сестричке, я знаю, что она волшебница. Но клянусь, я не собираюсь причинять ей вреда, по крайней мере не сейчас.

— Ага, охотно верю, — неуверенно промолвила Пайпер. Фиби встала рядом с ней.

— Я не могу причинить ей вреда, моему повелителю нужна сила Зачарованных, и он ее не получит, если хоть одна из вас умрет. — Шрев сказал это так, словно бы попросил у них два доллара или стакан воды, а не их магическую силу.

— Вот почему тот колдун не убил ее вчера, — догадалась Фиби.

— Именно так, — подтвердил колдун.

Пейдж осторожно вошла в комнату.

— Чушь! Кто-нибудь всегда хотел завладеть нашей силой, — резко сказала она. — Девочки, разве вы не находите это забавным?

— Пайпер, что происходит? — нервно спросила Фиби.

— Этот парень говорит, что Лео у них, — дрожащим голосом произнесла Пайпер. В ее голове проносились красочные картинки тех мест, куда они могли его упрятать и что они могли с ним сделать. — Ну и кто твой повелитель? — обратилась она к колдуну.

— Его зовут Малагон, — торжественно сказал колдун. — И он крайне могущественней. Он поймал твоего мужа в эфире и заключил его там, откуда твой муж не сможет вырваться. Уж поверь мне, он уже пытался.

У Пайпер сильно заныло сердце, причиняя невыносимую боль. Сама мысль о том, что Лео совсем один и в ловушке, была ужасна... Но сейчас никак нельзя раскисать, она должна спасти его.

— И если мы отдадим свою силу Малагону, он отпустит Лео? — засомневалась Пейдж.

— Таково его требование, — ответил Шрев. — У вас сорок восемь часов на обдумывание. — Он буквально пронзил Пайпер своим взглядом. — Ваша сила или твой муж.

— А почему только сорок восемь часов? — спросила Фиби.

 — Это все, что я должен передать вам, ведьмочка, — фыркнул колдун. — Вернусь ровно через двое суток. Если ответите нет — своего дорогого Лео больше не увидите, — издевательским тоном произнес колдун и сощурился. Пайпер охватила мелкая дрожь. Шрев довольно улыбнулся поняв, что наконец-то достал ее. — Мне доставит большое счастье лично убить его, — добавил он и исчез в облаке черного дыма.