Бой практически сразу закипел на чужом корабле. Странно, что-то тут команды маловато и какая-то она противоестественная. Наемники что ли? Надо бы кого-нибудь живым захватить для допроса. Сам я в бой не спешил, Лостард не послушавший меня, наверно был на берегу, на точке возрождения. Все-таки мобы это мобы, а нпс, привыкшие всю жизнь проводить в бою это другое.

— Ярл! Тревога!

Твою же мать! Поэтому они и весла не убрали и команда так себе! Пока мы несли потери и бились с одними врагами, к нам под покровом ночи смог приблизиться другой корабль! Они сделали сцепку. И на наш драккар устремились новые отряды наемников. Уровнем даже выше, чем мой средний по команде!

— Все сюда! Команда вернулась на наш родной корабль.

— Стена щитов!

Мы выстроили строй, укрывшись за щитами. И начали отражать нападки врагов. Словно стая волков на медведя они бросались на нас, стараясь укусить и поранить. Бой шел без кличей. Все было предельно ясно. Им ненужна наша добыча. Они пришли нас убивать. Хрипы раненых, предсмертные стоны, звон клинков были аккомпанементом этой яростной сечи. Наши ряды неумолимо таяли.

Враги заранее подготовились, у них были длинные гарпуны, типа тех что мы метали в Дракайна. Ими они, находясь на безопасном расстоянии, выдергивали нас одного за другим, немедленно приканчивая в пару клинков.

— АААА!!!

Я пришел в ярость. Видеть гибель своих соратников, с которыми ты не один день делил все радости и невзгоды было выше моих сил, несмотря на то, что это были всего лишь цифры, и потеряв весь контроль начал крошить все подряд, за мной шли мои лучшие ратники!

Мы почти выдавили их со своего корабля, когда на наш корабль посыпались свежие воины. Противник вел в бой последние резервы. Элитных ратников, ждущих когда простые воины измотают нас. И вновь продолжилась схватка, а сердцу стало тревожно в груди.

Руки все покрытые своей и чужой кровью слабели, бой, шедший по ощущениям, уже не один час, утомлял.

Нет, в этой схватке нам не выстоять, вовремя покинуть поле боя тоже подвиг, нужно уводить людей, кто остался. Давно у нас таких потерь не было. А этих скотов и их нанимателей я обязательно найду и поквитаюсь, есть у меня догадки, откуда уши растут.

— Отходим, стяг забрать, — шепнул я рядом стоявшему Рексису, и он по цепочке передал остальным.

Враги, словно почуяв, что мы можем скрыться усилили натиск. Сутолока, теснота, в ход пошли ножи.

— Бар-ра!

Отработанным движением мы синхронно оттолкнули щитами противников и, развернувшись, сиганули с борта. В черные холодные волны.

В спину нам летели копья и стрелы, ножи. Доспехи тянули ко дну. До берега чуть севернее побережья добрались лишь несколько, сгинули в бою новики, Алькмар, до последнего прикрывавший наш отход. Погибли и ветераны, погиб прошитый дротиком Клофи.

В погоню за нами никто не кинулся, лодок у них, судя по всему не было, чтоб расцепить драккары требовалось время. Да и кому мы нужны. Отряда практически не стало, а свою награду — хотя бы и в виде корабля они получили. На берегу нас стояло всего пятеро из бывшего хирда ушкуйников: я, Ким, Юрга, Рексис, и Оур, сжимающий в руках наше боевое знамя. Все те кто успел прыгнуть за борт. По нашим окровавленным лицам скользили молчаливые слезы. Нам повезло, что я обработал амуницию старшей дружины специальным водоотталкивающим составом и она не утянула нас на дно. Мы дошли до деревни, где нам на встречу вышли Лостард и Наали. Я жестом остановил их расспросы, открыл портал, в который все вслед за мной и шагнули.

— Знакомые места, сказал, оглянувшись Рексис.

Знакомые. В десятке дней пешего хода отсюда, наш отряд погиб от лап клингов. Здесь я давал зарок не терять своих товарищей и не выполнил его. В этих краях староста рыбацкой деревушки предлагал нам разобраться с неведомым Скурсом. Это была ближайшая точка до бывших чертогов Морофа. Сказывается мне, что эти квесты связаны, уж больно точки заданий на карте близки.

— Что делать будем, Скальд. — Прервал молчание Юрга.

— Нет, больше братьев. — Тихо уронил Ким.

— Не вини себя, ярл, они пируют в чертогах Ловага! — поддержал меня Оур.

— Что случилось? — спросил Лостард.

— На нас напали, когда мы возвращались. Кто я пока не знаю. Значит так, отряд жив, пока жив хоть один из нас. Рефлексировать некогда. Нужно найти и наказать тех, кто это затеял. Бойцов это не вернет, но нам станет легче.

— Лостард!

— Да, ярл.

— Отправишься в Эрод, затем в другие столицы, обойдешь гильдии наемников. Хочешь воруй, пугай, подкупай, но узнай мне, кто нанимал в последнее время большие отряды, от ста человек.

— Сделаю, ярл.

— Обмен открой и еще, для всех Скальд и его команда мертвы.

Я перечислил ему половину нашего золота и пару свитков перемещения и большую часть выпавшего с Дракайна.

— С лутом разберешься, если что продавай или меняй на информацию. Сроку тебе три дня. Встречаемся вот здесь, я отметил ему точку на карте. Если что пиши в личку.

Я добавил его в список друзей и он, подтвердив запрос, пропал во вспышке портала. По сути, я отдал в руки неизвестного человека большие средства и излишне доверился, но чутье говорило, что ему можно верить. А я своей интуиции доверял всегда. Из нашей команды идти никто не мог. Мы должны быть мертвы. Надо разведать, что там, в вотчине Морофа, задание кенига никто не отменял, а в этих дебрях нас никто не найдет.

— Наали, ты слышала, что я говорил Лостарду? Можешь через своих поузнавать?

— Могу, но с тебя три вещи с лута на выбор.

— Хорошо, я напишу Лостарду, выберешь. И напомню, нас нет. Они погибли, указал я на нпс, а я в игру не заходил.

Как и ему отметил ей точку на карте и обозначил время встречи, после чего мы попрощались. Уведомил Лостарда, о сделке с Наали, так же с данным вопросом, описав ситуацию, обратился к Быдыщу.

Я подозвал к себе Юргу, Кима, Рексиса, разлил всем гномьей особой и мы не чокаясь выпили.

Наказав, ребятам разбивать лагерь и хорошенько отдохнуть, я вышел из игры.

Меня всего колотил нервный мандраж. Умом я понимал, что это все игра и понарошку, но что-то внутри меня противилось этому. Силой воли, подавив потуги к самокопанию и релаксации, чему немало посодействовало сто грамм коньяка. Решил перключить мозги на что-нибудь другое. С этой целью я покопался на форуме в свежих ветках и, сделав предзаказ на новую капсулу, на которую действовали новогодние скидки, отправился развеяться с Локи.

Пес обрадовано ткнулся мне носом в ладошку и, получив свою долю ласки и лакомств, помчался со мною рядом. Легкой трусцой мы добрались до школьного спортгородка, где я отпустил его побегать по своим делам, а сам принялся гонять свое тело на турнике, брусьях, кольцах, потом поприседал и, свистнув Локи, отправился домой. За рутинными делами я старался спрятаться от мыслей о своем хирде. Приняв душ и закусив куриной грудкой с кашой, я набрал Элиаса.

— Привет, зеленый! Не узнавал по моему вопросу?

— Шалом, православный, пока нет, но я донес твою просьбу до Дункана. Он обещал узнать, но это будет не бесплатно.