Посетив местного краснодеревщика я заказал себе комплект простенькой мебели, истратив тысячу золотых, как разбогатею заменю на более новые. Так же приобрел себе чайный набор и атласное постельное белье темно синего цвета.

Завершив все дела по первоначальному благоустройству берлоги холостяка, я направился на пристань. Наступало время сбора дружины.

Едва спустившись с крыльца, я чуть не влетел обратно, — мимо гостиницы протопало человек с тридцать морских королей. Среди них выделялся один жутко пахнущий и нетрезвый бородач, с секирой на поясе и с бочонком эля под мышкой. Он, что-то втолковывал идущим рядом, но в некоторым отдалении, более презентабельным чем остальные, северянам, что его ярл Хейген о-го-го какой и что им надо спешить.

Немного оклемавшись и придя в себя, я решил выкроить с полчаса на посещение бани и цирюльника, после которых стремя голову бросился к причалу, дожидаться возвращения командира.

Трюггви не заставил себя долго ждать. Судя по его довольному лицу и толпе бывалых воинов, обвешанных оружием, идущих рядом, все прошло более чем удачно.

— Скальд, на это покупателя не нашлось, возьми себе — с этими словами он кинул мне небольшую шахматную фигурку зеленокожего острозубого пузатенького и четырехрукого существа.

— А кто это? — удивился я.

— А я по чем знаю?

Интересная, штучка, как времени больше будет надо по аукциону посмотреть, не продает ли кто-нибудь подобное, соберу коллекцию, а то и набор шахматный.

— Ну что налюбовался? — отвлек меня от созерцания голос ярла — иди команду принимай! — огорошил меня Трюггви.

— В смысле команду? Какую?

— На малом корабле кто пойдет? Магнуса я не отдам, он мне нужен, остаешься ты. Молодых всех заберешь. Среди тех, кого я привел, есть и опытнее ребята, но мне они будут нужнее.

Можно было конечно поспорить, но как бы не передумал, и приказ есть приказ.

— Сделаю, ярл. Команда та же? — пытаясь скрыть радость, произнес я.

— То то же. Да всех молодых оставь, мы себе новых бойцов набрали. Кормщиком Клофи поставь, он все окрестные воды знает хоть и чудаковат. Встречаемся у Смальгара через два дня. Я и Магнус пока останемся тут и зайдем еще в соседний город, нужно доукомплектовать команду.

— Хорошо.

Обсуждать дальше, что-либо смысла не было, команды были розданы, пришло время их исполнять и я отправился на свой снейккар.

Что-то не нравится мне, что он без названия у нас, назову как я его «Лейфр», а что и благозвучно и однозначно.

Взойдя по сходням на корабль, я дождался, когда вернется вся команда. Объявил, что наше судно теперь не безымянно, услышал в ответ радостный одобрительный гул. Назначил сияющего как медный грош Рексиса, своим помощником, усадил за рулевое весло Клофи и скомандовал отчаливать.

То, что я был назначен главным не вызвало никакого противления, сказали главный, значит главный и есть, хорошо, что одни неписи в команде.

Нуба с таким уровнем как у меня ни один уважающий себя игрок слушать бы не стал.

Выйдя в открытое море, я приказал, держать курс на мыс Смальгар. Все ребята запаслись теплой одеждой и принесли для меня, нечто бесформенное, выполненное из шкур, неизвестного мне существа, но на ощупь очень приятной и мягкой.

Я сразу накинул на себя обновку и занял свое место на носу. Клофи умелой, как я надеялся, рукой направлял нас, ветер бил в корму и потому воины заняли свои места на веслах, я чтоб немного облегчить их труд принялся отбивать ритм на барабане.

Дорога до места не заняла много времени, и мы спокойно переночевали. Реал тоже не принес неожиданностей.

На второй день, нам всем молодым и горячим, вскоре надоело дожидаться Трюггви, и я скомандовал оседлать нашего морского коня и выйти в открытое море, для тренировки.

Это оказалось плохой идеей, погода ухудшилась, резко налетел шквальный ветер, нас начало бросать на волнах, как щепку. Чтоб никого ненароком не убило, были убраны все весла и парус, резко стало холодать и мы плотнее закутались в свои накидки.

Шторм продолжался долго, в черной мгле не было видно не зги, а когда хмарь разведрилась, перед нами лежало занесенное снегом побережье, а вокруг нас медленно дрейфовали айсберги, с которыми мы чудом разминулись.

Треск ломаемого дерева сообщил мне о том, что мои надежды были напрасны. Мы спустили весла, и с удвоенной энергией понеслись на берег, где обессиленные последним рывком вытащили «Лейфра» на берег. Шторм смыл за борт троих воинов, и нас оставалось всего двадцать семь.

Час от часу не легче. Либо Трюггви на нас осерчал, либо змей их сожрал. Я стоял обессиленный, насквозь промокший, с изодранными в кровь руками, дрожащий от боли и мучимый жаждой и не знал, что делать. Единственное чего не хватало это снегопада.

И тут повалил снег…

Кликнув на иконке с картой я обнаружил что мы находимся на побережье Хидекского океана, и причем гораздо ближе к Востоку, чем к Западу. Ну, что ж есть идея, отчаиваться рано.

— Так народ, хватит хандрить. Клофи — на тебе припасы, все сберечь, все учесть! Рексис на тебе разведка, но далеко не углубляться. С собою отберите по восемь человек и отныне они ваша команда.

Удивительно, что поставленные задачи, делают с людьми, только передо мной сидела толпа раскисших юнцов, а через мгновение уже готовые к действию бывалые воины.

Оставшихся на мне восемь воинов я напряг работой по обустройству лагеря. Когда наши разведчики вернулись, и была проведена инвентаризация корабля, выяснилось, что дела наши плохи, но не настолько, как думалось в начале. Корабль в текущих условиях мы отремонтировать не могли, но съестных припасов нам должно было хватить надолго. И я предложил двигаться всем нам на Восток, рассудив, что вдоль побережья легче встретить обитаемые места, а так же добыть пищу, а ледяная пустыня может простираться как угодно глубоко.

У меня возникла мысль написать Быдыщу и попросить прислать свиток портала, но я знал, что потом в эти места я вернусь не скоро, что Большой мир поглотит меня, а тут выпадал шанс проделать кругосветку.

Хирд меня поддержал. Все жаждали совершить подвиг и вернуться на Север героями, и реабилитироваться в глазах старших товарищей.

Я в очередной раз порадовался, что команда была набрана из молодых воинов, только взявших в руки первое оружие.

— Скальд, будь нашим ярлом! — ко мне обратился Рексис, вернувшийся с разведки и доложивший, что все в порядке.

— Да, Ошкуй! Мы хотим быть в твоей дружине!

Ого, приятно, Ловаг побери! А готов ли я? Готов не готов, а такого шанса может больше и не быть. И какие все-таки мощности заложены в игру, просчитать такие алгоритмы и вот уже НПС предлагают одно, а могли бы и убить, ведь это я вывел корабль в море.

Конечно, принять, что тут думать!

Костер весело поедал бывшую обшивку корабля, расстреливая вокруг ярко красные угли. Темно не было — над нами всеми красками играло впервые многими видимое, Северное сияние.

— Скальд, — исполни нам песню! — раздались просьбы хирдманов.

— Ну что же, их есть у меня! Слушайте воины, мой вам завет: