Домой я попала совсем поздно. Долго не было маршрутки, потом попала в пробку, объезжавшую аварию на улице. Домой дошла с соседкой, активно выспрашивающей о моем покушении. В окнах горел свет. Я быстро поднялась на этаж и нажала на кнопку звонка. Открыл мне не кто иной, как Роберт, за его спиной маячила Катя.

— Слава Богу, — привычно заявил он, обнимая меня.

Катя только развела руками, показав тем самым, видимо, что ничего не смогла сделать.

— Я бы хотела зайти, — пошутила я, и Роберт тут же пропустил меня внутрь.

— Почему так долго?

— В пробку попала, — я прошла в кухню и приметила на столе чашки с чаем и пирожки.

— Аня, я все обдумал и ответственно заявляю, — тут же начал Роберт, я мысленно вздохнула, — в этой квартире вам с Катей не ужиться. Я также понимаю, что она приехала к тебе в гости и вы хотите проводить время вместе, мешать вам не буду. Но хочу, чтобы вы пока пожили у меня. Все равно вам постоянно придется ездить в город.

Я слушала его, пытаясь понять, какую околесицу придумала Катя, чтобы оправдать свое появление. Не придя к четкому выводу, задумалась над предложением Роберта. Он не раз предлагал мне переехать к нему, но я постоянно отказывалась под разными предлогами. На самом деле не хотела, чтобы он надеялся на то, что у нас выйдет что-то путное. Еще в начале нашей странной дружбы я дала ему понять, что, кроме этого, ничего больше не будет. Он согласился, хотя попыток не оставлял. Я не понимала, зачем ему это нужно, но рвать наши странные отношения не решалась. Наверное, потому, что боялась потерять единственного человека, который стал мне как-то близок в последние годы. Я явственно понимала, что мое присутствие ему только мешает, иначе бы он уже завел какую-нибудь даму и жил счастливо. Но он продолжал возиться со мной, зная и смиряясь с тем, что рассчитывать не на что.

Сейчас его предложение о переезде мне показалось удачным. Живя в центре города, мы явно сэкономим время, которое тратим на постоянные поездки ко мне домой. К тому же дом Роберта оборудован по высшему разряду: видеонаблюдение, охрана, тревожная кнопка. Пробраться в такой дом явно сложнее, чем в мой. Это будет безопасно для нас с Катей. Главное, чтобы сам хозяин квартиры был на работе, как ему и полагается.

— Я думаю, это хорошая мысль, — высказалась я, и Роберт на радостях снова меня обнял.

— Предлагаю не тянуть. Возьмите вещи и поехали.

— Хорошо, — кивнула я, — пойдем, Кать.

— Ну, как? — спросила она меня, только мы скрылись в комнате.

— Пока ничего конкретного, — шепнула я в ответ, — только при Роберте ни слова, как ты могла заметить, он немного нервный. Что ты ему наплела?

— Сказала, что подруга из другого города. Вроде как проездом здесь, решила навестить.

— И он поверил?

— Поверил. Я сказала, что детдомовская, он обрадовался, в том плане решил, что мы вместе в детдоме были. Ну и сам за меня все придумал. Мне только кивать оставалось. Ты, значит, тоже сирота?

— Вроде того. Вещи я собрала. Ты примерно моего размера, так что можешь носить мои.

— Спасибо, а то у меня шмотки грязные, неловко как-то даже.

— Как вы? — заглянул Роберт к нам. Видимо, боялся, что я передумаю.

— Готовы, — улыбнулась я.

Доехали мы быстро, всю дорогу Роберт поглядывал на меня. Чувствую, его желание оберегать меня усилилось в разы, а наш переезд он считает своей личной победой на этом поприще.

Оказавшись в квартире, Катя даже присвистнула, и было отчего: та была огромной и отделанной с шиком. Роберт на ее реакцию довольно усмехнулся и проводил в отдельную комнату, донеся пакет с вещами, который я ей выделила.

— Девушка в полном восторге, — усмехнулся он, возвращаясь ко мне, я сидела в кухне.

— Она не ожидала увидеть такое.

— Ты вообще никак не отреагировала, оказавшись здесь в первый раз.

— Я боюсь больших пространств. Ты же видел мою квартиру.

— Странная склонность к аскетизму, — покачал Роберт головой. — Ты можешь лечь в той же комнате, где ночевала.

— Спасибо. Только к Кате зайду перед сном.

Катя прыгала на большой кровати. Завидев меня, спрыгнула с нее и подбежала ко мне.

— Ты с ним встречаешься?

— Конечно, — кивнула я.

— Он же старый.

— Не настолько, как тебе кажется. Зато с ним можно быть спокойной за будущее.

— Но ты его не любишь.

— Вообще, он славный, и я к нему привязалась.

— Так говорят про собаку. Вот у нас с Мишей… Кстати, что там этот мужик из клуба?

— Мы немного прогулялись, поболтали, у меня есть кое-какие мысли, хочу завтра их проверить.

— С тобой можно?

— Тебе лучше не светиться возле меня.

— А что мне делать?

Я немного подумала, потом вытащила из сумки кредитку и дала ей.

— Купи себе одежду, обувь, телефон — короче, пройдись по магазинам.

Катя смотрела хмуро.

— Так ты богатая?

— Это деньги Роберта, если тебе интересно.

— Он тебя любит.

— Ложись спать. И главное — ни слова Роберту, иначе он запрет нас тут и охрану приставит.

— Я поняла.

По пути к себе я заглянула к Роберту, он лежал на кровати с книгой в руках.

— Что читаешь? — улыбнулась я, замерев у двери.

— Керуака.

— И как?

— Годится. Как Катя? Устроилась?

— Да. Ей тут очень нравится.

— Ну и хорошо. Хотя ее приезд совсем не ко времени.

— То есть? — нахмурилась я.

— Это покушение… Она знает о нем?

— Я не стала ее пугать.

— И правильно. Я тоже смолчал. Звонил сегодня следователю, ругался.

— По поводу?

— Чтобы твое лицо убрали из эфира и прессы. Благодаря этому убийца без проблем узнал твой адрес из новостей.

— Может, они этого и хотели, — усмехнулась я.

— Думаешь, ловят на живца? Пусть попробуют только. Следователь внял и обещал разобраться.

— Спасибо, Роберт, — улыбнулась я.

— Я просто о тебе забочусь, — вздохнул он, а я отправилась в свою комнату. Вообще, она не была строго моей, но несколько раз я ночевала у Роберта и спала в ней. Так что он ее мне как бы отписал.

Глава 3

Утром я проснулась вместе с Робертом и даже приготовила завтрак. Он был страшно доволен.

— Как на работе дела? — спросила я его, попивая кофе и куря.

— Все хорошо. Многие видели новости, спрашивали, как ты.

— Жива, — усмехнулась я, Роберт покачал головой.

— Это не тема для шуток. Ладно, я побежал.

Я проводила его до дверей.

— Кстати, — вспомнил он что-то, уже уходя, — мне показалось, или Катя похожа…

Тут отворилась дверь комнаты, и появилась сама Катя. Роберт смешался и, кивнув ей, ушел. Я закрыла дверь, обернулась, да так и замерла. До меня наконец дошло, кого же Катя мне так напоминала. Она была невероятно похожа на меня. Но на меня не нынешнюю, а на меня пятилетней давности.

У меня тогда тоже были длинные светлые волосы, а сейчас я ношу каре и крашусь в темный цвет. Но Катя в моей одежде, с распущенными волосами и наивным открытым взглядом, точь-в-точь как у меня раньше, смотрела сейчас словно с фотографии из прошлого. Нет, мы, конечно, отличались, но незнакомые люди вполне могли принять нас за близняшек. Я так и стояла, открыв рот, а она уставилась на меня.

— Ты чего? — задала Катя вопрос, и я пришла в себя.

— Так… Ты мне напомнила одного человека, которого давно со мной нет.

— Что за человек?

— Это неважно. Какие у тебя планы?

— Пойду по магазинам, как ты и предложила.

— Не стесняйся, — подмигнула я ей.

— Ага. Мне все равно не до покупок. Я постоянно думаю о Мише. Аня, как ты думаешь, он жив?

— Уверена в этом.

— Правда? Очень надеюсь. Мне так тяжело без него. Все становится совершенно бессмысленным.

— Мы его найдем, — уверенно сказала я ей.

Из дома мы вышли вместе. Катю я отправила в сторону магазинов, а сама потрусила к остановке. В моих планах на сегодня был завод. Вскоре я вышла на ближайшей к нему остановке и направилась в сторону центрального входа. На столбе увидела объявление о найме на работу: требовался секретарь на производство. Я посчитала объявление хорошим знаком и повеселела. Правда, джинсы и футболка вряд ли подходящая форма одежды для собеседования, но я решила рискнуть. У них же производство, в конце концов.