Я бросила на него взгляд и отвернулась. Женька же быстро обошел машину, открыл дверь и вытащил меня за руку, я еле успела отстегнуть ремень безопасности.

— Не трогай ее, — возмутился Сергей, но Женька его перебил:

— Да ее надо высечь хорошенько. Где ты была? Почему отключила телефон?

— Вы знакомы? — удивился мой новый знакомый.

— Еще как, — отозвался Женька, кидая на него взгляд. Ничего знакомого не увидел, потому, наверное, даже меня отпустил и спросил: — Это кто?

— Сергей, — послушно сказала я.

— Сергей, — повторил Женька. — И откуда же он взялся?

— Какого черта происходит? — возмутился Сергей, но я выставила вперед руки.

— Все в порядке. Сергей, — повернулась я к нему, — это мой друг, я думаю, дальше поеду с ним.

— Уверена?

— Да. Спасибо тебе.

Сергей смерил Женьку взглядом, но тот стоял, засунув руки в карманы, и только головой качал.

— Если тебе понадобится помощь, звони, — Сергей протянул свою визитку, и я сунула ее в сумку под насмешливым Женькиным взглядом.

Кивнув на прощание, я направилась в Женькину машину, и он сам сел за руль и медленно отъехал. Некоторое время мы молчали, потом он спросил:

— Ты всерьез считаешь, что у меня нет других дел, как искать тебя по всему городу?

— Я не просила тебя об этом, — начала я.

Женька резко тормознул, и я еле успела выставить вперед руки, так как не пристегнулась. Ехавшие сзади нас "Жигули" даже не думали высказывать недовольство.

— Голову бы тебе оторвать, — высказался Женька, трогаясь с места.

Больше ни он, ни я не сказали ни слова за всю дорогу. Он привез меня в свой дом, и я сразу прошла в комнату, которую мысленно уже считала своей. Женька прошел следом и сел в кресло, а я на краю кровати.

— Я жду, — сказал он, и я, вздохнув, рассказала ему правду.

Женька слушал меня, изредка возводя глаза к потолку, что, видимо, означало мольбу о терпении. Когда я закончила, он спросил:

— То есть вместо того, чтобы связаться, например, со мной, ты решила сама расследовать эти убийства?

— Я не хотела втягивать тебя в неприятности.

Женька снова закатил глаза.

— Иногда я сам жажду тебя пристрелить. Ты же должна была понимать, что я узнаю о перестрелке возле твоего дома и твоем исчезновении? Твой телефон молчит, этот придурковатый строитель мямлит какую-то чушь… Я уже не знаю, что и думать, и тут вижу тебя с каким-то парнем, спокойно разъезжающую по городу.

— Я не думала, что ты примешь мои проблемы близко к сердцу.

Женька на мгновенье сжал зубы.

— Лучше молчи и давай сюда твой список.

Я вытащила из сумки листок и передала ему.

— Я не проверила двух последних.

Женька взял листок и стал кому-то звонить.

— Привет. Слушай, есть очень срочное дело… Надо найти информацию о нескольких людях… — Женька продиктовал данные всех четверых. — Мне нужна любая возможная информация, включая домыслы и слухи… Спасибо, буду ждать.

Он повесил трубку и потер глаза рукой, выглядел уставшим.

— У тебя какие-то проблемы? — спросила я. — Ты выглядишь неважно.

— Что? — он явно не сразу услышал вопрос, думая о чем-то своем. — А… нет, проблем нет, но… кое-что неприятное есть.

— Я могу помочь?

— Вряд ли, — усмехнулся Женька. — Есть хочешь?

— Не отказалась бы.

Мы пообедали, а потом выпили кофе. Я закурила, Женька вдруг спросил:

— Давно куришь?

— Лет пять.

Он кивнул, тут зазвонил его телефон, так что пришлось ему отвлечься на звонок. Говорил его собеседник долго, сначала Женька просто слушал, потом стал мрачнеть на глазах и явно что-то прикидывать в голове. Я сидела, затаив дыхание. Наконец он повесил трубку, но продолжал сидеть молча и о чем-то думая.

— Что там? — не выдержала я.

Женька кинул на меня взгляд и вздохнул.

— Это просто наказание какое — то, — покачал он головой, снова беря телефон и набирая номер. — Привет, пап, — заговорил в трубку, а я обратилась в слух, — есть одно дело, очень важное, касается человека по имени Максим Сушилин, он должен быть тебе знаком, — он выслушал ответ и сказал: — Я сейчас подъеду.

— Что там? — смотрела я на Женьку, он поднялся.

— Поехали.

— Я с места не сдвинусь, пока ты не объяснишь, что происходит.

Женька устало вздохнул:

— Слушай, я не должен тебе говорить, но… есть подозрение, что у этого Сушилина было что-то против моего отца. Отец метит в политики, и такое ему ни к чему, нужно было избавиться от парня быстро, но так, чтобы с ним не связали. Парень скрывался, и отцу пришлось нанять киллера. Чтобы запутать следствие, киллер пристрелил еще несколько человек за компанию. Эта информация рассказана мне под огромным секретом, так что даже пикнуть о ней не смей.

— Я поняла, — кивнула, поднимаясь.

Пока мы ехали в машине, в моей голове тоже закрутились мысли. Марк собирался выкупить компромат у какого-то знакомого парня, но того убили. Что, если Сушилин и был этим парнем? Я на мгновенье зажмурилась, поняв, что так оно, скорее всего, и было. У меня не было выбора с самого начала: я бы все равно пришла к Сушилину, а от него к Марку и Миронову. Киллер наблюдал за развитием событий и мог сопоставить происходящее. Я стала дня него вдвойне опасна, потому что нить между ним и мной вдруг стала ощутимей. Я была косвенным, но путем к нему. И он не мог позволить остаться мне в живых.

Мы приехали на ту же квартиру, где были в прошлый раз. Женька кивнул мне на диван в холле, а сам пошел дальше в сторону коридора. Я села, кусая губы и пытаясь предугадать дальнейшую свою участь. Почти тут же раздались шаги на лестнице, я инстинктивно повернула голову… Не знаю, как не рухнула на месте. По ступенькам спускались Марк с Катей.

Я резко отвернулась, пытаясь сообразить, как они тут оказались, а также вернуть себе хоть какие-то краски лица.

— Аня! — Катя сбежала по лестнице с удивленным выражением лица, я обреченно поднялась. — Аня, как ты здесь оказалась?

— Я по делу, — с трудом сказала я. — А ты… вы?

— Аня, тут такое творится, — перешла она на шепот, но тут же оборвала себя и спросила, повернувшись к Марку: — Я могу ей рассказать? — он кивнул, бросив на меня пристальный взгляд. — Представляешь, Миша случайно узнал, кто мой отец. Он оказался из этого города, и мы пошли к нему. Его фамилия Миронов, но ты, наверное, знаешь, раз приехала сюда… Я просто не знала, как себя вести, а он мне обрадовался, разрешил нам остаться пока у него, да и вообще остаться здесь.

— Неужели? — сказала я, просто чтобы что-то сказать.

— Аня, он очень богатый и влиятельный и помог Мише разобраться со всеми неприятностями. Теперь нам ничто не угрожает.

— Милая, — позвал Марк, а у меня внутри все остановилось, потому что я с трудом не откликнулась взглядом на его слова. Катя же быстро повернулась к нему. — Мы собирались поужинать.

— Точно, может, возьмем с собой Аню?

— Я не смогу, — тут же сказала я, а Марк едва заметно усмехнулся и добавил:

— Мне кажется, там похолодало, сходи за кофтой.

— Хорошо, — Катя кивнула и тут же ускакала по лестнице, готовая выполнять каждую его команду. Я села на диван и потерла лицо руками, Марк расположился рядом.

— Я думал, ты уедешь, — сказал мне, я отлепила руки от лица и посмотрела на него, он усмехнулся: — Я имел в виду, после смерти Глеба.

— Я хотела, — кивнула в ответ, — пока не вышла из дома и не попала под пулю.

— Что? — нахмурился Марк.

— У дружка твоего фамилия не Сушилин случайно? Так вот, Миронов его заказал, но так, чтобы к нему было не подкопаться. И киллер решил закосить под психа и замочить еще человек пять. Представляешь, он выбрал меня, а мне удалось спастись, и теперь я бегаю от него по всему городу.

— Черт, — Марк на мгновенье откинул голову на спинку дивана, а я услышала шаги и быстро добавила: — Я сказала Миронову, что ты меня спас, ну то есть Миша, конечно, и что отвез в дом в деревне, рассказала, где он находится. Вроде как ты помог мне за то, что я помогла Кате. Имей это в виду.