— А что дальше?

— Когда он влюбится, мы устроим твое похищение, потребуем выкуп.

— Ту сумму, которую он тебе должен?

— И только. Мне не нужные его деньги, но если я не верну свои… Боюсь, меня ждут большие неприятности.

Только слова о неприятностях уже вгоняли меня в страх. За него, конечно, не за себя. И я согласилась.

Его компаньоном оказался некто Потапов Павел, мужчина сорока пяти лет и приятной наружности: среднего роста шатен с карими глазами. О нем Марк мне почти ничего не рассказывал, только показал его фото. Основные наставления касались поведения.

— Всегда будь внимательна и наблюдай. За ним, за людьми вокруг, за машинами и ситуацией в целом. Ты все должна держать под контролем, но делать это незаметно и непринужденно. Помни, за тобой могут следить, поэтому продумывай несколько путей отступления. Слушай и запоминай все, что он говорит, как он говорит. Все это ты будешь перерабатывать в информацию и использовать в свою пользу.

И я делала все, что он говорил, каждый раз с удивлением понимая, насколько он прав во всем. Мы не стали придумывать сложностей, и я просто случайно попала под колеса автомобиля Потапова. Побежала на красный свет, а тут он. Я стояла с испуганными глазами, а мозг в это время спокойно прикидывал путь торможения машины, тело готовилось к прыжку. Но водитель успел остановиться в полуметре от меня, выскочил и принялся что-то говорить без остановки — перенервничал. Потом вылез и Павел, сразу сказал:

— Помолчи, Вадим.

Водитель умолк. Мы стояли друг напротив друга на проезжей части и смотрели в глаза. Тут начали сигналить машины, и Павел, взяв меня под локоть, отвел с дороги на тротуар, а Вадим сел в машину и съехал на обочину.

— Простите меня, — лепетала я, глядя на него. — Я просто испугалась.

— Ничего. Главное, что все обошлось. Вы вся дрожите, давайте я подвезу вас.

— Нет, что вы, — испугалась я, но он мягко настоял на своем.

— Как вас зовут? — спросил в машине.

— Лика. А вас?

— Павел. Лика — это Анжелика?

— Мне больше нравится Лика. Зовите меня так.

— Хорошо, — улыбнулся он, я улыбнулась ему в ответ. Его взгляд говорил о многом, и уже в тот момент я поняла, что все получится.

Он отвез меня к моему дому, и мы скомкано простились. В тот день я просто ушла, но уже на следующий обнаружила его машину во дворе. Сам он ждал меня на скамейке, и я жутко смутилась.

— Зачем вы приехали? — спросила его, теперь смутился Павел.

— Не знаю. Вчера все время думал о вас, — я скромно улыбнулась, и он приободрился. — Может, хотите поесть?

Мы посидели в небольшом уютном ресторане, и он проводил меня домой.

— Лика, — сказал на прощание, — разрешите, я вам позвоню?

Я покраснела, но согласно кивнула. Так начались наши с Павлом отношения. Он старался особо не светиться, потому что был женат, а я об этом как бы не знала. Мне такое положение дел было только на руку. Я старалась быть собой, вела себя непринужденно, наивно и просто, изредка касаясь его руки или задевая коленом его колено. Первые недели две мы виделись почти каждый день, но, как и мы с Марком в свое время, только вели беседы. Павел оказался интересным человеком с хорошим чувством юмора, добрым и щедрым. Он бы даже мог мне понравиться, если бы я могла хоть на секунду забыть, как он поступил с Марком.

К концу августа Павел уже не мог терпеть, поэтому в одну из встреч сказал:

— У меня есть квартира, мы могли бы видеться там.

Я и на это согласилась, зная, что дело движется к развязке. Мне пришлось несколько раз с ним целоваться, и в эти моменты я презирала себя всей душой. Я тосковала по Марку, потому что нам приходилось реже видеться, каждая наша встреча теперь была наполнена нежностью и любовью до предела. Узнав о квартире, Марк разозлился и обозвал Павла старым похотливым козлом.

— Ты ведь не будешь с ним спать? — спросил он меня, и я услышала ноты ревности, нежелания делить меня с кем-то.

Я еще больше уверилась в том, что он любит меня, что ему тоже тяжело и что, когда все закончится, мы будем счастливы.

В первую же нашу встречу на квартире Павел попытался пристать ко мне, но я вдруг испугалась и убежала в кухню. Он явно растерялся, а я сказала ему, что у меня никогда не было мужчины и мне страшно. Попросила еще немного подождать. Павел от такой новости одурел, в том плане, что стал хотеть меня еще больше, но ждать согласился, предвкушая плод, который получит.

Ответственный день был назначен на пятое сентября. Занятия в папином техникуме начинались с пятнадцатого, мои в университете — с десятого. Марк хотел успеть все провернуть до начала учебы, чтобы потом осталось немного времени утрястись событиям. Леша был посвящен в курс дела и должен был помогать Марку. В ночь перед похищением мы втроем еще раз все обсудили и разошлись по комнатам. Чувствовалась общая нервозность, все были не в свое тарелке. Леша постоянно кидал на нас Марком странные взгляды, а Марк был задумчив без меры. В нашу последнюю ночь он был неистов и нежен как никогда, не желая отпускать меня ни на секунду. Я целовала его лицо и шептала:

— Марк, я люблю тебя. Как же я люблю тебя.

На следующий день в состоянии повышенной нервозности мы покинули квартиру. Возле остановки Марк отвел меня в сторону.

— Ты все помнишь? — спросил он.

— Доехать до завода, сесть там и ждать тебя — это не так сложно запомнить, — я улыбнулась, он кивнул.

— Лика, я хочу, чтобы ты знала… — он замолк, глядя вдаль. — Я…

— Маршрутка, — окликнул Леша, и Марк кивнул.

— Тебе пора, — сказал мне, и я полезла в маршрутку, быстро обняв его.

Маршрутка вывезла меня к окраине, оттуда я отправилась пешком, держась кустов. Марк сказал, что бояться мне нечего, на заводе никого не будет: ни бомжей, ни наркоманов. Его словам я как всегда поверила безоговорочно.

Расположившись в комнате на деревяшке, я сидела, разглядывая стену, сложив руки на груди. Волновалась за Марка, очень хотела знать, что происходит, но мне было велено просто ждать. Даже телефон я оставила дома по его указанию. Пытаясь отвлечься, я стала думать о Марке. Мысли неизменно возвращались к сцене на остановке. Что он хотел мне сказать? Марк был явно серьезен — и слова давались ему с трудом. Потом вспомнились Лешины взгляды, которыми он меня одаривал, потом наставления Марка, которые он давал мне перед встречей с Павлом… И в какой-то момент в голове словно щелкнуло, наверное, сработала дурацкая игра в шпионов, но я вдруг увидела со стороны мои отношения с Павлом, наши с Марком. Они были похожи как две капли воды.

— Глупость, — буркнула я, но мысль засела в голове.

И я начала думать, анализировать, сводить данные, как учил меня он. Впервые за это время я делала все это в отношении того, кто был рядом со мной каждую минуту, кто научил меня этому. В отношении Марка. И страх начал заполнять меня, потому что я не находила ответов на многие вопросы, зато находила такое, о чем вовсе не хотелось думать. Я в один момент поняла, что ничего не знаю о Марке, почти за полгода знакомства не знаю ничего: ни его фамилии, ни откуда он родом, из нашего города или нет, где он учился, кем работает.

Я даже не знала, что за проект стал причиной раздора между ним и Потаповым и какова цифра той суммы, о которой шла речь. Откуда вообще у Марка друзья, имеющие возможность дать столь крупную сумму денег? Я поняла, что за все это время не видела ни одного его друга, кроме Леши. Более того, самого Марка не только тоже никто не видел, но мои родители вовсе не знают о нем ничего.

— Какая глупость, — пробормотала я, косясь на часы. — Какой бред лезет в голову.

Но я уже не могла остановиться. Я ненавидела себя за каждое подуманное слово, стыдилась этого, думая, как смогу потом оправдаться перед Марком за такие мысли. Но ум, натренированный им и ставший цепким, продолжал хватать данные и строить цепочки.

Я подумала, что вся игра в шпионов изначально была нужна для того, чтобы подготовить меня к этой операции с похищением. Я должна была научиться мыслить и анализировать не как обычный человек, а глубже, пользоваться приемами ухода от слежки, чтобы никто не мог засечь нас с Марком. И на всякий случай, конечно, он учил меня остальному, не зная, что именно может пригодиться мне, но понимая, как каждое звено отдельно развивает мою личность в нужном ему направлении.