— Ну и вляпалась же ты, — сказал он мне.
— И все из-за кого?
— Не из-за кого, а из-за чего. Из-за глупости. Обязательно надо всех спасать? Вот помогла ты Кате, и что? Она бросила тебя на заводе, хотя было очевидно, что ты можешь распрощаться там с жизнью.
— Где она, кстати?
— В безопасном месте.
— Ты ее любишь? — спросила я вдруг, сама того не ожидая.
Какая мне разница, любит или нет? Меня он никогда не любил, только использовал. Легче от ответа мне явно не станет. Марк ничего не ответил, и я зачем-то продолжила.
Как будто хотела сделать себе больнее, выбить болью все чувства из своего сердца:
— Она похожа на меня.
— Серьезно? — скривился Марк все-таки. — Я и не заметил. Давай без лирических отступлений. Значит, мироновские ребята нашли пропуск, пробили фирму и решили навестить твоего начальника. В итоге тебя взяли, а где был чемодан?
— Я его спрятала.
— Молодец. Так где он? — я промолчала, а Марк посмеялся. — Детка, мне нужен чемодан.
— Тебе что, денег мало, Марк? — не выдержала я, и он на мгновенье изменил выражение глаз, услышав свое имя. Хотя было ли оно его когда-нибудь? Сейчас он зовется Мишей, тогда назвался Марком, почему нет? — Я думала, ты уедешь в теплые края и…
Он перебил меня, снова рассмеявшись:
— А я и уехал. Только не представляешь, как там оказалось скучно. Через год я просто не знал, куда себя деть, переезжал с места на места, чтобы хоть как-то развлечься. Но везде все одно и то же. Два года назад встретил одного знакомого, он предложил вписаться в кое-какие нефтяные дела в Тюмени. Я подумал, Тюмень далеко, почему бы и не развлечься.
— Развлекся?
— В целом, да. Денег у меня немало, так что дела были скорее для души. Потом встретил Катю.
Он на какое-то время замолк, словно вспоминая что-то. Я тоже молчала, каждое слово о Кате отзывалось в голове странным эхом, словно я досматривала старый фильм с новыми актерами, очень жалея, что на их месте не я.
— Даже не представляешь, что со мной было, когда я увидел ее впервые, — сказал вдруг Марк, и я замерла. — Совсем одурел, на мгновенье поверил, что это ты. Была зима, она шла по городу, волосы распущены, улыбка на лице… Мне очень захотелось поверить в то, что это ты, что ты каким-то чудом осталось жива, сбежала и теперь мы встретились… Но она приблизилась, и все встало на свои места.
Катя была очень на тебя похожа, но все-таки это была не ты. Не знаю почему, но в тот раз я ее проводил, узнал адрес, имя, собрал о ней данные. Девчонка оказалась сиротой, выросла в детдоме. Со странным упорством я стал копаться в ее истории, словно все равно надеялся на что-то, хотя все уже было понятно. Ей всего двадцать, и, несмотря на внешнее сходство, вы слишком разные. Но я потратил какое-то время на поиски ее возможной семьи, и мне повезло. Мать ее умерла при родах, а вот отец… Им оказался не кто иной, как уважаемый в этом городе Миронов Станислав Игоревич.
— Что? — вскинула я на него взгляд.
— Представь себе. Я разузнал о нем побольше, мужик оказался уважаемым бизнесменом, весьма известным, обеспеченным и вроде как с перспективами податься в политики. Вот уж чего я точно не ожидал.
— И не преминул этим воспользоваться.
— Я просто решил попробовать.
— И поэтому познакомился с Катей.
— Понимаю твое стремление меня очернить, но мы очень неплохо проводили время вместе. Она мне понравилась, действительно понравилась. Хорошая девчонка. Конечно, мне было непросто сразу привыкнуть к ее внешности… — он поймал мой взгляд и усмехнулся. — Интересно, как я с ней жил? Хочешь правду? Я смотрел на нее и думал: Лика, — я едва заметно вздрогнула, так давно никто меня не называл моим именем. Марк не обратил внимания, продолжая говорить: — Каждый раз думал, когда видел. Но потом она начинала говорить или что-то делать, даже одного ее взгляда было достаточно, чтобы понять: это не ты. Настолько не ты, что хотелось сойти с ума.
— В ней не было изюминки, — вспомнила я вдруг Катины слова.
— Это она тебе сказала? — усмехнулся он в который раз. — Да, пожалуй, так. Когда я только увидел тебя в первый раз, у меня сразу щелкнуло что-то в голове: вот оно. Сразу понял, что… Впрочем, речь сейчас не об этом. Мы стали встречаться. В постели она оказалась довольно посредственной, хотя я не был у нее первым. Ладно, это опять лирика. Я отправился сюда вместе с Катериной, чтобы разведать обстановку и навести мосты. Был у меня один приятель, коллега нашего Алексея… Не смотри на меня так, — хмыкнул он, — твои знакомства не лучше. Парню в руки случайно попала золотая жила — компромат на Миронова. Представь, какое совпадение? Я, недолго думая, решил его приобрести. Само собой, все должно было пройти гладко, но парня каким-то образом вычислили и прихлопнули в тот же день, когда появился я. Однако дружок дураком не был, додумался компромат припрятать, так что неприятели ничего не выгадали. Но я о его смерти не знал, потому совершенно глупо попался, и нам на хвост сели ребятишки Миронова. Я был весьма раздосадован. Я-то надеялся обойтись без подобных разборок. Выкупить компромат, прийти к Миронову и провести душевную беседу. Мол, помните, вы лет двадцать назад в Тюмени деньги заколачивали? А у вас с той поры дочка осталась. Берите дочку, а я, так и быть, приберегу компромат. Отличный план, как считаешь?
— Так ты нашел компромат?
— В конечном итоге да. Дружок оставил мне одну подсказку на всякий случай. Сбежав с завода, я нашел его и спрятал. В целом, все вышло не так уж плохо. Не хотелось потерять Катю, но ребятки оказались очень лояльными. Ее не трогали, в основном доставалось мне. Решили даже припугнуть, увезли куда-то, грозили, что убьют Катю прямо на месте… Я и сказал, что если она или я пострадаем, то компромат сразу же увидит свет. Блефовал, конечно, никакого компромата я в тот момент в глаза не видел. Кстати, что и пытался поначалу донести до них. Они мне не поверили, пришлось импровизировать. Угрозы возымели действие, они отпустили Катю. Я был удивлен и тогда решил, что бумажки, видимо, просто золотые, если они идут на мои уступки, несмотря на то, что я явно нахожусь в проигрышной ситуации. Дальше понятно: меня отвезли обратно на завод, вели очередные воспитательные беседы, мне это надоело, и я сбежал, весьма удачно прихватив Катю.
Я немного подумала и спросила:
— А при чем тут Глеб?
— Это совсем другая история, — хмыкнул Марк. — Отправляясь сюда, я вдруг подумал, что окажусь не так далеко от мест, нам обоим знакомых. За Глебкой я по мере сил присматривал все это время, как и за ситуацией в целом. Мальчишка явно одержим идеей найти убийцу отца. История с отвергнутой любовницей его не впечатлила, и он тихо, но верно копает вглубь. Как говорится, кто ищет, тот всегда найдет. Мне эти изыскания ни к чему, паренек с головой не дружит, да и ворошить прошлое — плохая затея.
— И ты решил заодно избавиться от него?
— Именно. Миронов-младший точно бы такой подставы не простил, откопал бы Глебку за тридевять земель. А если бы не откопал сам, всегда есть кто-то еще, готовый за него отомстить. Главное, что все равно списали бы на него.
— То есть наркотики тебе и не были нужны. Ты изначально хотел только подставить его.
— Конечно. Но парню надо было вбить в голову, что эта наркота — все, о чем я мечтал в жизни. Нужно, чтобы он был уверен, что меня интересует эта сделка, а не его смерть. Так как на почве любви к погибшему отцу он поехал крышей, парень согласился на все условия, — я покачала головой, а Марк нахмурился. — Его смерть в твоих же интересах. Ты влезла в дерьмо по уши, если бы не проблемы с головой, Глебка уже давно бы тебя рассмотрел и пристрелил к чертовой матери.
— Может, оно и к лучшему, — пробормотала я, но Марк услышал и разозлился. Схватил меня за руку и резко поднял с кресла.
— Думаешь, он сразу тебя пристрелит? — спросил зло. — Нет, милая, сначала он вдоволь тебя изведет, что тебе раем покажется твое нынешнее положение. Ты будешь ползать у него в ногах, умоляя прикончить… — тут он обратил внимание на шрамы на запястьях, отвлекся и провел по ним пальцем. — Свежие… Ты что, совсем с катушек слетела?
