Я стиснула зубы. Конечно, Миронов парень умный, знает, куда бить. Прав был один мой погибший друг, когда давал наказ лечь на дно, не высовываться и не заводить близких контактов. Я проштрафилась по всем пунктам, теперь приходится платить. Но платить буду не я, а Роберт. Этого я допустить не могла. Но если Глеб узнает меня… Мне конец. А впрочем, тут куда ни сунься, везде перспективы не радужные. Придется рискнуть, в конце концов, повеситься никогда не поздно.

— Хорошо, я согласна, — кивнула я, Женька, кажется, и не ожидал другого ответа.

— Завтра заселишься в отель. Твоя легенда такова: приехала из Москвы, развелась с мужем, на почве этого решила скрыться в первом попавшемся городишке. Дальше работаешь сама. Документами я тебя снабжу, заучи все данные назубок. Мои ребята тебя подстрахуют.

— С целью?

— Разные бывают случаи. Да, насчет парня… Я уже говорил, что он предпочитает шлюх. Отношение к остальным бабам весьма специфично. Подробностей не знаю, но у него вроде как душевная травма, все бабы суки, никому верить нельзя и так далее.

— И как ты предлагаешь его очаровывать?

— Детка, — рассмеялся Женька, — поверь, мое отношение к бабам и того хуже, так что ты справишься.

— Тебе-то чем насолили?

Он пропустил мой вопрос мимо ушей. Ну понятно, курица не птица, женщина не человек. Так что молчи и не высовывайся.

На следующий день с утра я была на железнодорожном вокзале к моменту прибытия московского поезда. К отелю приехала на такси, привезя с собой чемодан шмоток, которыми меня снабдил Миронов. Номер, в котором меня поселили, был одноместным, но большим и светлым, явно люкс. Выбор на него пал потому, что он располагался рядом с забронированным на Потапова. Выходить из номера мне было запрещено, единственное — можно было спуститься в ресторан, расположенный внизу, но я и тут не проявила активности, заказав еду в номер.

Весь день лежала, разглядывая потолок, а также стены и иногда вид из окна. Ночью долго не могла уснуть, понимая, насколько завтра ответственный день. Для всей моей жизни. Если Потапов узнает меня, она рухнет в одно мгновенье — и тут уже никак ее будет не спасти. Представляя нашу встречу, я ворочалась в постели, не смыкая глаз, и заснула ближе к утру. Проснувшись, оделась и спустилась вниз, чтобы выпить кофе. Голова раскалывалась, бледность на лице создавала болезненный вид.

Да уж, самый лучший видок для того, чтобы очаровать мужчину. Потапов появился в сопровождении нескольких мужчин в фойе, когда я ждала кофе за столиком неподалеку. В реальности он был совсем мальчишкой, если бы не взгляд. Тяжелый, прибивающий взгляд.

— Номер будет готов через десять минут, — говорила ему администратор. — Вы можете присесть за столик.

Вот сейчас, сейчас он обернется и увидит меня. В любом случае увидит. Дрожащей рукой я выудила сигарету из пачки и стала нервно искать зажигалку. Хотелось быстрей найти ее и выскочить на улицу покурить. Ее нигде не было, я шарила руками по карманам, и тут возле меня возникла рука с зажигалкой, я с трудом заставила себя поднять глаза и посмотреть на человека. Это был Потапов. Наши взгляды на мгновенье встретились, и я отвела свой.

— Спасибо, — сказала ему, получилось хрипло.

Взяла зажигалку и вышла на улицу. Выкурив сигарету, быстро вернулась назад. Видеть парня не хотелось, но я должна была понять, знает он меня или нет. Я протянула ему зажигалку, садясь обратно. Он взял, но уходить не спешил, стоял, играя ею в руках, и смотрел. Я боялась поднять на него взгляд. Тем не менее кто-то должен был что-то сделать.

— Что-то не так? — спросила я его, кинув взгляд и снова отводя глаза.

"Скажи уже, что ты меня узнал, — билось в мозгу, — и закончим все это".

Но нет, я знала, даже если он вспомнит меня, будет молчать. Пока не посчитает нужным заговорить с единственной целью — уничтожить меня. Его взгляд было невозможно выдержать, я уже понимала: этот человек никогда не забудет боль, принесенную ему, и расплачиваться за нее придется долго и мучительно. Подошла официантка, поставила кофе на мой столик и удалилась, а Потапов отодвинул стул и сел напротив.

— Мы знакомы? — сделала я вид, что приглядываюсь к нему.

— Вряд ли. Иначе я бы запомнил. Отдыхаете тут?

— Вроде того, — ответила я уклончиво, показывая, что эта тема мне неприятна.

Что там говорил Миронов о моих способностях? Мне казалось, я играю из рук вон плохо, и это все понимают, даже официантка, принесшая мне кофе.

— Я вас обидел?

— Нет… Нет. Просто это личное, мне не хотелось бы говорить об этом. Извините.

Не выдержав, я встала, но он схватил меня за руку. Мне показалось, меня обожгло огнем. От его прикосновения, от взгляда, пренебрежительно-злого, жесткого взгляда. Я с трудом удержалась, чтобы не запаниковать.

— Я не хотел вас обидеть, — сказал он с явной усмешкой в голосе.

Я все-таки вырвала руку и ушла, не оборачиваясь. В лифте готова была бросаться на стены, перед глазами стояло его лицо, нет, лицо его отца. Они были очень похожи, очень, только сын был гораздо жестче своего отца.

"Я не справлюсь", — твердил внутренний голос, пока я мерила шагами свою комнату, слушая, как он заселяется в соседний номер. Я так и не поняла, узнал он меня или нет, и чего ждать дальше? Я еще и обольщать его должна, Господи, я просто этого не вынесу.

До обеда я сидела в номере, то пялясь в пустоту, то шагая от угла до угла. В обед пошла в ресторан. Очень хотелось снова заказать еду в номер, но боюсь, Женька бы этого не оценил. Я и так трачу его деньги, находясь здесь. Я пялилась в меню, не видя строк, взгляд мой был направлен только в сторону выхода, я боялась, что Глеб появится, и хотела, чтобы он пришел, чтобы поскорее все закончилось. В конце концов, когда официант подошел уже во второй раз, я заказала кофе и полезла за сигаретами.

Зажигалки опять не оказалось в пачке, я чертыхнулась и тут услышала сбоку голос:

— Может, вам зажигалку подарить?

Потапов стоял неподалеку с насмешливым выражением лица.

— Не надо, спасибо, — отвернулась я, засовывая сигарету обратно в пачку. Вот он пришел, и что? Теперь мне хочется оказаться как можно дальше.

— И все же, позвольте сделать вам подарок, — он присел за мой столик, игнорируя недовольный взгляд, и протянул зажигалку. Я посмотрела на нее, как на гранату.

— Я сказала, что не надо.

— А вы с характером, — усмехнулся он, бросая зажигалку на стол.

— Не понимаю причины вашего интереса.

— Серьезно? — не поверил он. — Вы молодая красивая женщина, проводящая целый день в отеле в одиночестве…

— Откуда вы знаете, что я одна?

— Тогда почему вы торчите в отеле?

— Это не ваше дело.

— Не мое, — покладисто сказал он. — И все же вы мне понравились, я хочу с вами познакомиться.

— Мне сейчас не до знакомств, извините.

— Почему же? Или вы ищете определенного мужчину? — я вскинула на него взгляд, стараясь скрыть страх, мелькнувший на мгновенье. — Знаете, такого, лет за сорок, с пузиком и чемоданом денег. Бизнесмен высокого класса. У меня тоже есть деньги, и немало, а возраст уж явно будет поинтересней.

— Вы считаете, я шлюха? — не выдержала я.

— Нет, что вы, — делано открестился он. — Зачем же называть это так грубо? Скорее, мы два человека, готовых заключить деловое соглашение.

Я некоторое время смотрела на него, впервые забыв о страхе. Неужто он не узнал меня? Но как это возможно, почему? Потапов принял меня за шлюху и теперь активно клеит. Замечательно.

— Что скажете? — спросил он, так как я продолжала молчать.

— Я не шлюха.

— Я уже сказал, что…

— Нет, вы не поняли. Я не шлюха, и не партнер, и никаких соглашений заключать не собираюсь. Я приехала сюда, чтобы забыть о… — тут я осеклась и растерялась.

— Забыть о чем? — вкрадчиво спросил он.

— Вас это не касается.

— Дайте угадаю. Болезненная любовь и разрыв отношений?

— Считаете, это смешно? — я поднялась и покинула ресторан, не дав сказать ему ни слова в ответ.