Кутаясь в плащ и умирая от противного холода, Марк шел к остановке трамвая и откровенно мерзостная, и мокрая погода выводила из себя. Он отличался достаточно хладнокровным спокойствием, но в таких случаях в его душе начинал бушевать дикий тайфун — ненависть к зиме обострялась, хотя декабрь никогда не был самым нелюбимым месяцем Марка. Больше всего он ненавидел апрель — когда талая вода наполняла ботинки по щиколотки — приходилось выжимать носки и все праздники — пасху и майские бегать с больным горлом и мучиться от отвратительного бронхита, или еще чего–нибудь похуже. Но до апреля еще очень долго.
Марк всегда считал, что главная сила человека в обществе, которое его окружает — и это было реальностью. В свои неполные двадцать шесть он успел достигнуть многого — за спиной осталась учеба в Озерском государственном университете на гидрологическом факультете и аспирантура. Марк был женат на Василисе — в скором времени, а точнее месяцев через семь она должна была одарить его первенцем, и этот факт радовал до потери пульса.
Каждый раз, проделывая длинный путь от дома до работы, а жил Марк в довольно отдаленном квартале микрорайона Лисий Остров — до метро надо было ехать 5 остановок на трамвае, Марк думал о паре трудностей — найти школу и детский сад близко от дома и чтобы не оказаться в пробке на станции и не застрять на час в метро. Да, школа это проблема — ибо 120‑я, которая видна из окон, перегружена. Весь район вообще очень перегружен — трамвай и автобусы ходят неплохо, но постоянно битком, а на ближайшей станции метро совершенно зверская давка — «Бухарестская» — в час пик принимает поезда каждые полминуты. Так что Лисий Остров — район, в который любого жителя Озерска не затащить никакими уговорами.
В свое время они при постройке семейного бюджета стояли перед выбором — либо дорогая квартира в трех остановках от метро, либо — подешевле — в пяти. Но потом они же и пожалели — в тот район, где предлагалась квартира, проложили метро. На Лисий Остров метро строилось достаточно давно, и, казалось, его никогда не построят. Район был тоже не подарок — закрытые дворы, за которые хороший друг Марка Андрей получил пятерку на защите диплома — потом он претворил свой проект в жизнь и теперь, обитая в довольно комфортабельной 24‑хэтажке, но довольно далеко от остановки — Марк каждый раз проклинал друга, и тот постоянно икал. Маршрут Марка на работу любой коренной озерец назвал бы полным идиотизмом — жить на юго–западе города, работать на западе и каждый день проделывать суммарный путь почти в 60 километров… Да — в городе с большим достатком все предпочитали жить в двух шагах от работы, либо работать в центре. Марку же приходилось доезжать до центра, делать пересадку и потом ехать на запад. 15 остановок с пересадкой на самом оживленном узле Озерского метро и посадкой на двух самых напряженных станциях города — каждый день давка в общественном транспорте.
Конечно, можно купить машину, но в пробках на улицах Озерска можно простоять дольше — если по Смоленскому шоссе можно доехать до окружной дороги без проблем, то вот дальше… Окружная трасса всегда пользовалась дурной славой — там можно было застрять часа на три — ибо реконструкция и расширение трассы усложнялось ее пролеганием в уже застроенной зоне — так что главной сложностью было выехать из спального района — дальше можно было отрываться — гнать по комфортабельной трассе хоть 150 километров в час, но вот до этого участка надо было еще доехать.
Озерск был городом новым — его построили за каких–то пятьдесят лет — и за этот срок он вырос до семимиллионного гиганта. А поскольку большая часть жителей имела личный транспорт — то движение по городским улицам стало откровенным кошмаром. На выручку постоянно приходило метро, а потом — налог городских властей на передвижение в городской черте на автомобиле — это даже вылилось в льготы для автомобилистов на проезд в метро и наземном транспорте.
Через почти полтора часа в метро Марк выходит на конечной станции «Балтика» и направляется на работу. Не нужно говорить, что архитектурный департамент процветал в семимиллионном городе, построенном за каких–то полвека. Этот «мининебоскрёб» в 35 этажей был сдан всего несколько дней назад, и косметические работы продолжались на некоторых этажах и по сей день.
До этого департамент располагался на первых двух этажах большой скобы в соседнем спальном районе. И поскольку места не хватало катастрофически, решили строить здание — а оно требовалось большое, ибо департамент располагался в 22 домах подряд. И чтобы добраться до гидрогеологического отдела, располагавшегося в далеком корпусе 77, нужно было проехать на автобусе 4 остановки от метро, потому что первый корпус, в котором сидело начальство, естественно находился напротив метро. Теперь хотя бы этот жуткий факт был упрощен — новое здание отгрохали в рекордные сроки. Кабинет, который достался Марку, располагался на двадцать седьмом этаже, и вид, открывающийся из огромного окна почти во всю стену, был «шикарным» — как раз на ту самую ненавистную 16-этажную скобу. Местные красоты редко радовали взор и скорее вызывали отторжение, поскольку навевали воспоминания о местном автобусе — микрорайон Балтика от Лисьего острова мало чем отличался.
Марк очнулся от созерцания пейзажа, отвернулся от окна, сел за стол и, включив компьютер, погрузился в разбирательства гидрологического характера — сегодня он получил отчеты о состоянии водопровода здания. Как всегда без стука, в кабинет влетел Андрей — худощавый парень, похожий на новогоднюю ёлку по яркости цветовой гаммы. В светлых брюках, чёрном пиджаке, красной рубашке и ярком зелёном галстуке, который вызывал мигрень через минуту. Не хватало лишь звезды на голове. Это был тот самый автор «колодцев» из многоэтажек, которых в Озерске настроили великое множество. Он даже не подозревал, сколько человек мечтало убить его за эти постройки.
— Привет, дружище! — сказал Андрей, улыбаясь, как кот, съевший сметану. — Ты в курсе — начальство объявило о том, что обещанная масштабная вечеринка все–таки состоится! Кого наприглашала Василиса? — Жена Марка проявила завидную активность при подготовке праздника — она очень хотела сделать мужу приятно.
— Ой, — проглотил слово Марк, — она пригласила весь Озерск — решила мне сюрприз устроить. Боюсь что башня рухнет от такой нагрузки.
— Эй, все семь миллионов наша башня точно не выдержит! — рассмеялся Андрей, показав белоснежную улыбку в «33 зуба» и задорно подмигнув, — она не хотела встретиться и обсудить список приглашенных, а то… Вдруг архитектор против будет.
Да, ни в какое здание невозможно запихнуть семь миллионов, даже если его проектировал Андрей — человек, сооружения которого отличались совершенно жуткой вместительностью. Наверное, все, кроме квартиры Марка — он понимал это, когда, задумавшись, забывал закрыть дверь в туалете и, сидя на толчке, упирался лбом в дверь, а она распахивалась в коридор. Еще был любимый стенной шкаф в который кроме лыж не влезало ничего, а должно было быть место для двух велосипедов. А про смешных размеров лоджию Андрей говорил, что на них лошадь держать можно. Увидев эту лоджию воочию Марк понял каких именно лошадей имел в виду Андрей. Точно — австралийских пони. Размером с небольшую собаку. Хорошо что не левретку.
— Ну, твои творения очень вместительны, — съязвил Марк., — если не сказать больше — просторны. Он, естественно, имел в виду свою квартиру и особенно нелюбимый ватерклозет, который ремонтировали минимум раза три. А гидролога, который проектировал положение труб водопровода этого адского здания, следовало повесить за одно место на его же трубах, которые вылезали из стен «избы читальной» и ванной комнаты в самых неподходящих местах. Скорее всего для того, чтобы излишне пышные особи женского пола цеплялись за них сиськами, а лучше — путались в них — вот это дело! Вот вы себе можете представить особь, запутавшуюся сиськами в трубах.
Марк отмел эту мысль — незачем женатому мужику думать о сиськах и том, как этими сиськами путаются в трубах, за авторством горе–гидролога. Этим гидрологом был Феликс — человек, погибший в очень странной автомобильной катастрофе около года назад (а думать об умерших в плохом контексте — неприлично, тем более учитывая идею о телках, которые своими сиськами путаются в трубах парового отопления). В тот период Феликс являлся непосредственным начальником Марка. И неплохим начальником! Но потом эта история с гостиницей, когда жене Феликса позвонила какая–то проститутка и сообщила, что ее муж разбился на машине, а перед этим сам Феликс отказался от своей семьи и ушел из дома, завел машину, выехал из двора и, вылетев на проспект, оказался на пути следования самосвала. История эта была ужасно туманной и странной и никто ничего толком не знал кто и кого уморил, имела ли место неисправность тормозов, о которой все говорили, или сам Феликс просто не успел затормозить и задумался(а в крови была обнаружена незначительная доза алкоголя)…
