- А крику-то, крику.

Вэйн оглянулся вслед пробежавшему мимо мужику, он подвывал фальцетом и вещал всей улице, что повстречался с ведьмой.

- С кем не бывает, - хмыкнул лорд, пробираясь сквозь толпу, которая сплошным потоком несла его в центр города – на ярмарку.

- Не подскажите, где тут постоялый двор? – Воин вцепился в первый попавшийся локоть. К нему, вздрогнув, повернулась красноволосая девушка. Окинув мужчину придирчивым взглядом карих глаз, она кокетливо взмахнула ресничками:

- Конечно, могу даже проводить.

- Не откажусь, - пробормотал Вэйн, опасливо косясь на очумевших горожан.

Девушка кивнула и потащила нового знакомого против людского течения. На нежелающих расступаться она прикрикивала, а иногда одаривала клыкастой улыбочкой. Лорд рассеянно следовал за незнакомкой, поступившей столь любезно.

Когда стена людей рассосалась, мужчина увидел перед собой двухэтажное здание, выкрашенное в темно-коричневый цвет. Доски слегка покосились, но заведение выглядело прилично. Очень жаль, что он не заметил из-за толпы горожан ни одного столба объявлений, ни одного портрета от правительства. Интересно, а эта дама знает, что помогает преступнику?

- Я заказала тебе ужин, - вернулась красноволосая к дальнему столику, приютившемуся в самом темном углу первого этажа. Вэйн настолько погрузился в свои мысли, что не сразу понял смысл услышанных слов.

- Спасибо.

- Да не за что, - она плюхнулась на стул и, усмехнувшись, проговорила, - А ты легенда, Лорд.

***

Пришпорив скакунов, двое выехали из дворцовых ворот.

- Свобода, - прошептала Кади, подставляя свое лицо теплому ветру. Он трепал ее распущенные черные волосы и плетью бил по лицу.

- Временная, - остудил ее брат, беря курс на север.

- А что если ослушаться? – Хмыкнула девушка, ее кровь кипела от предвкушения чего-то необычного.

- Ты о чем? – Не понял Эвэн.

- Мы можем залечь на дно. Ненадолго. А потом, когда Зорек не будет ожидать – выкрадем мать.

- Посмотри в небо, сестричка, - пробормотал парень.

Над ними кружил ворон, время от времени, покаркивая.

- Слежка, - приуныла наемница. – Да, ты прав, нам не до игр сейчас. Маму мы должны вызволить.

- До Грэнмора двое суток на лошадях, - сменил тему Эвэн. – Мы никак срезать не сможем?

- Только через болота, но я не уверенна будет это короче или нет. Мы можем там и на неделю застрять.

- Топи?

- И монстры, на которых давно никто не охотился.

- Лучше тогда не рисковать. Слишком много стоит на кону, - Эвэн сжал поводья. – Слишком много мы можем потерять, если проиграем.

В памяти всплыли лучезарные глаза и нежная мамина улыбка. Отвернувшись от сестры, парень утёр слезу, которая выскользнула из его правого глаза. Кади и так сейчас на пределе, но старается держаться. Нельзя давать слабину. Нужно быть опорой для нее. Нужно быть сильным. Сейчас. Просто необходимо.

- Как думаешь, какой он, этот Вэйн? – Нарушила молчание девушка.

- Почему ты спрашиваешь?

- Мне интересно, какой он, человек сделавший первый шаг. Он ведь почти смог убить князя. А это не малого стоит.

- Ш-ш-ш-ш, - наемник поднял голову к небу, пытаясь понять, слышали их или нет.

- Да, какая к черту разница, - заметила его взгляд сестра, - Пусть знает, что я уважаю лорда. Хоть и должна его прикончить.

- Иногда ты ведешь себя как ребенок, - вздохнул Эвэн.

- Можно подумать, что ты далеко от меня ушел, - улыбнулась брюнетка и, пришпорив лошадь, поскакала вперед.

К новым встречам и смертям. Всем тем прелестям, что дарит нам жизнь.

***

- Глупые дети, - Зорек следил за наемниками через зеркало. Ворон передавал только картинку. Но князь по губам читал разговор родственников. – Уважать предателя, может, только предатель. Кого же ты мне посоветовал Гион? Кто-нибудь может найти мне эту крысу? – Крикнул владыка, запустив чем-то хрупким в стену.

Не дождавшись ответа, Зорек встал с мягкого кресла и откинул на него зеркало.

- Эй ты, да ты, - указал он пальцем на ближайшего охранника, - приведи мне в покои хорошую шлюху. После этих событий мне определенно нужно расслабиться.

Поручив задание, князь лёгкой поступью вышел из зала и направился через парк в другое крыло резиденции.

После покушения, свою спальню Зорек перенес и выставил в три раза больше охраны. Вэйн был так близок к своей цели, что у князя до сих пор пробирал мороз по коже. Ведь еще чуть-чуть стараний и весь этот мир мог остаться без властителя. Началась бы неразбериха. Соседние республики растянули бы земли. Начались войны между придворными и вассалами. Эти мысли все больше засасывали в себя князя, и он старался от них отмахнуться.

Хорошо проведенная ночь должна вдохнуть в него новые силы. Которые, будут очень кстати.

С такими мыслями, владыка добрался до своих покоев. Тихо отворил дубовую дверь. На краю его широкой кровати сидела хрупкая девушка. Белокурые волосы струились вниз по обнажённому телу. У ее ног лежала полупрозрачная накидка, в которой, скорее всего, ее сюда привели. Шлюха вздрогнула от звука шагов и подняла на Зорека большие голубые глаза.

Один взгляд на это создание и князь уверился в правильности своего выбора. Эта ночь должна будет подарить ему много сил. И наслаждений.

***

Вэйн подавился пивом:

- Так, ты знала кто я и помогла? Почему?

- Про тебя столько сплетен ходит, лорд, что я не смогла устоять, - улыбнулась красноволосая.

- Ты можешь меня так не называть, пожалуйста, - зашикал на нее воин.

- Это желание? – сладко улыбнулась девушка.

- Требование!

- Ладно, как хочешь, - надула губки Джи, - И все же. Какой ты на самом деле, лорд?

- Я же попросил!

-Ладно, ладно. Не буду, - подняла девушка руки в защитном жесте. – Но ты ответь на мой вопрос.

- Не знаю, что тебе там донес ветер слухов. Я обычный человек. Такой, как и все.

- Обычные люди никогда не начинают бунты, лорд. Это могу тебе точно сказать. Обычные люди сидят дома, ведут хозяйство, трахают своих жен или соседок. Никогда обычный человек не сможет сделать что-то новое, необычное, непривычное. Люди, которые делают шаг навстречу чему-то неизведанному или наперекор привычному – необычные.

- Видимо, о чем-то тебя просить бесполезно, - вздохнул Вэйн.

Девушка пожала плечами и принялась за еду. Уплетая тушеное мясо за обе щеки, она украдкой поглядывала на нового знакомого. От него бурным потоком текла энергия. Джи чувствовала, как этот поток подхватывает ее, обнимает, ласкает кожу, убаюкивает. Ей нравилось находиться рядом с этим мужчиной. А это ведь еще даже не трапеза. Какой же он на вкус, этот странный лорд?

Вэйн вздрогнул, будто почувствовал опасность и посмотрел на свою спутницу. Что в ней не так? Какая нормальная девушка, схвати ее за локоть первый встречный проведет его до таверны, оплатит ужин и будет мило болтать ни о чем? Какая нормальная девушка сделает все это, зная, что помогает преступнику. Кто она? Лорд встрепенулся и неловко завел разговор:

- Ты мне помогла, а я даже имени твоего не спросил.

- Джи, - представилась собеседница, не отрываясь от мяса.

- Фамилия? Титулы? Родной город?

- Просто Джи. Не усложняй ничего, лордик. Меньше знаешь - крепче спишь.

Закончив с едой, красноволосая протянула Вэйну ключ от комнаты, а сама, пока тот отвернулся, исчезла в неизвестном направлении.

Пожав плечами, мужчина поднялся на второй этаж по скрипучей лестнице и повернул выданный ему ключ в замочной скважине двери со значком «8».

Зайдя в комнату, лорд первым делом распахнул окно, впустив свежий ночной воздух и шум большого города. Сняв сапоги, Вэйн присел на кровать и сам не заметил, как его голова коснулась подушки.