Мы действительно ожили и были готовы к многолетней работе, если было необходимо, чтобы исполнить наше назначение. Многое доклады на том конгрессе были посвящены теме служения. Доклад, с которым я выступал во вторник, подчёркивал слова Иисуса, когда он был на суде у Пилата: «Я для того родился и для того пришёл в мир, чтобы свидетельствовать об истине». Эти слова нашего Господа Пилату во время его суда объясняют одну из основных целей жизни Христа. Господин здесь ясно показывает, что одна из основных причин его прихода в мир была не в том, чтобы погружаться в иудейскую политику, и не для того, чтобы посвящать время различным моральным и гуманитарным делам, какими великим и превосходными ни были эти дела, но для того, чтобы нести свидетельство об истине о Божьих планах и целях для благословения человечества. Действительно, были и другие цели того, что он оставил небесную славу, которую он имел у Отца до основания мира: он пришёл «найти и спасти потерянную», он пришёл «отдать себя как выкуп», но то, что он нёс свидетельство об истине, было почти нераздельно связано с этими потрясающими миссиями.
Это царство, истинное свидетельство о котором нёс Господь, и истинное свидетельство которого он передал апостолам, и через них своим верным последователям того века Евангелия, докажет, что является единственным, что может помочь человечеству. Он будет «желанным всех наций». Ради этой привилегии свидетельствовать эту весть наш Господь и все его верные последователи считали ничем позор, бесчестие, заключения, преследования и смерть. Если они называли Хозяина дома Веельзеулом за его верность в возвещении Мессианского царства и за вещи, неизбежно связанные с этим возвещением, не следовало удивляться, если они применяли похожие эпитеты и к его последователям, которых враги истины из-за несовершенства тем более могли подвергнуть критике.
Цель — всемирное проповедование
Итак, у нас появилась идея: «Теперь у нас есть что делать». Мы не собирались больше стоять и ожидать ухода на небо; мы собирались работать. Ясное проявление растущего интереса, который был на нашу весть в «Клун Аудиториум» в мае, дал нам понять, что люди действительно хотят услышать, почему нам оказывали такое противодействие и что за надежда у нас была, что мы могли выстоять, несмотря ни на что. Потом мы начали понимать, что впереди была всемирная проповедническая кампания. Отклик на наш конгресс также показал, что наши братья были готовы идти вперёд с этой вестью. С мыслью о расширении деятельности мы отправились обратно во всемирный центр в Бруклине, Нью-Йорк. Потребовалось время, чтобы снова открыть Вефиль и оборудовать там наши офисы, но 1 октября 1919 года мы начали работать. «Сторожевая башня» начала наблюдать, как это было раньше. Статьи Рутерфорда снова печатались, и наши братья начали откликаться добровольными пожертвованиями необычайно щедрым образом. Было заметно, что Господь обеспечивает именно тем, что было нужно, и так мы могли расширить и увеличить нашу деятельность.
После нашего конгресса в 1919 году «Сторожевая башня» действительно начала ставить ударение на служении каждого человека. Вначале группа из приблизительно семи тысяч человек в пределах организованных собраний выполняли основную массу работы. Они были активными в распространении седьмого тома, и теперь эта маленькая группа организовалась снова, и начала продвигаться вперёд в своей деятельности.
Позже «Сторожевая башня» поощряла словами Иисуса: «И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Матфея 24:14). В ней указывалось:
«После того, как на церковь сошли огненные языки, и после увещевания сохранить бодрость до конца, он особенно указал на основную работу, которое должно было выполнить христианство. … Обратите внимание, что он не говорит, что евангелие будет проповедовано кротким в течение всего евангельского периода. Что за евангелие тогда он имеет в виду? Это евангелие — благая весть. Эта благая весть касается конца старого порядка вещей и основания Мессианского царства. Это значит, что тёмная ночь греха и печали проходит. Это значит, что империя Сатаны падает и уже никогда не поднимется. Это значит, что солнце праведности стремительно поднимается, его исцеляющие лучи проникают сквозь тьму, разгоняя то, что затемняет истину и приносят людям то, благодаря чему они получают благословения, утешение, укрепление и духовный подъём. Это означает приход Золотого века, прославленного времени, о котором писали все пророки и о котором псалмопевец пел песнь радости и надежды. … Ясно, что это должно означать, что теперь церковь должна взяться за проповедование этой благой вести, как свидетель для народов земли, и тогда старый порядок полностью пройдёт и всё новое будет здесь. Ясно, что нет вести такой доброй, новости, столь утешающей и обнадёживающей людей земли в это время несчастий. Очевидно, этот стих означает, что свидетельство должно быть дано народам, считающим себя христианскими. Весь христианский мир теперь в горе и недоумении. Они переживают большие несчастья, но приближается ещё большее бедствие. До прихода этого великого бедствия, эта весть должна прийти к людям, как свидетель».
Это, без сомнений, первое официальное проявление всемирной проповеднической работы, которая теперь проводится. Здесь, в номере за 1 июля 1920 года, «Сторожевая башня» указала на повеление, которое служит мощным стимулом для всех Свидетелей Иеговы теперь, и в будущем.
Представители Царства небесного
Без преувеличений, после этих слов наше назначение прояснилось, и вместе с этим наша ответственность возросла. Это было на другом конгрессе в Сидар-Поинте, в штате Огайо с 5 по 13 сентября 1922 года. Эту речь произносил Дж. Ф. Рутерфорд.
После объяснения, что Иисус Христос воссел на троне, на который его назначил Иегова, он указал на то, что Бог приготовил для других быть его соцарями, и они будут править с ним тысячу лет. Приготовления для этого начались, когда он был на земле, и Бог выбирал их с того времени и в последующие времена. Однако, когда Иисусу наступил бы час вернуться и принять власть Царя, он собрал бы вместе потерянных на земле из этой группы и подготовил их для работы, которую они должны были исполнить. Потом Господь вдруг появился в своём небесном храме [т. к. организация построена из людей, а не «камней» (1 Петра 2:5)], чтобы судить тех, кто ожидал Царства и выяснить, кто был верен завету (Малахии 3:1). Через пророчества Исаии (6:1-11) он показал, что даже эти верные будут найдены духовно нечистыми, и им нужно будет очистить уста огнём, как это было сказано пророческим языком. Это был призыв к большому изменению в работе и к началу ревностного свидетельства о Царстве.
Потом он процитировал слова из Исаии 43:8-12: «Мои свидетели, говорит Господь, вы и раб Мой, которого Я избрал», и отметил:
«Таким образом, мы видим, что те, кто принадлежит к классу храма, ясно определены как свидетели Господа в эти дни, чтобы нести весть утешения людям, о том, что Царство небесное уже правит и миллионы живущих теперь никогда не умрут. Мы видим, что Божье намерение состоит в том, чтобы его имя было возвеличено, что бы люди узнали, что он Господь. И мы видим, что у Бога есть намерение иметь людей на земле в это время несчастий, чётко отмеченных, отделённых от других, которые служат его свидетелями, бесстрашно гласящих весть: «Царство небесное близко!».
В течение шести тысяч лет Бог подготавливал это царство. В течение 1900 лет он собирал класс царства среди людей. С 1874 года Царь славы присутствует, и в течение этого времени он проводит жатву и собирает вокруг себя класс храма. С 1914 года Царь славы полнил свою власть и правит. Он очистил лета представителей класса храма и посылает их вперёд с вестью. Важность вести о Царстве невозможно переоценить. Это весть всех вестей. Это самая важная весть. Она возложена на тех, кто принадлежит Господу, чтобы возвещать её. Царство Божье близко, Царь правит, империя Сатаны падает, миллионы живущих теперь, никогда не умрут. … Мир должен знать, что Иегова — это Бог, а Иисус Христос — Царь царей и Господь господ. Это день всех дней. Смотрите, Царь правит! Вы его представители. Поэтому возвещайте, возвещайте, возвещайте Царя и его царство!»
