Полностью провалились и попытки империалистических разведок использовать в своих целях уже существовавший в России «Комитет помощи голодающим» («Помгол»). «Помгол» являлся общественной организацией, созданной группой кадетов и эсеров во главе с Прокоповичем, Кусковой, Кишкиным и другими. Советское правительство разрешило создание этой общественной организации, но в то же время оно внимательно наблюдало за деятельностью «Прокукиша» (так иронически называли в народе организацию Прокоповича, Кусковой, Кишкина). Ф. Э. Дзержинский писал в одном из писем (1 августа 1921 г.), что эсеры несомненно попытаются использовать «Помгол» для шпионажа и организации белогвардейских сил. Предвидение Ф. Э. Дзержинского очень скоро подтвердилось. К концу августа 1921 г. ВЧК уже располагала неопровержимыми данными о заговорщической и шпионской деятельности «Помгола».

27 августа 1921 г. члены «Помгола» были арестованы. Документы, изъятые во время ареста, полностью подтвердили контрреволюционную работу кадетов и эсеров, засевших в «Комитете помощи голодающим». Так, например, у секретаря Кишкина Кафьевой была обнаружена начерченная рукой Кишкина схема «переустройства» России во главе с «верховным правителем». У заговорщика Булгакова был изъят дневник, в котором с циничной откровенностью было записано: «И мы, и голод— это средства политической борьбы»[320].

В извещении о разоблачении контрреволюционной деятельности «Помгола», опубликованном в советской печати 8 сентября 1921 г., ВЧК сообщала, что группа кадетов и эсеров «подошла к народному бедствию Поволжья как к средству политической борьбы и заговора против Советской России, возложив все надежды на новую интервенцию заграничных капиталистов…»[321].

Ликвидация контрреволюционной организации «Комитета помощи голодающим» сорвала планы англо-франко-американских империалистов, рассчитанные на использование голода в целях свержения Советской власти.

Важнейшие достоинства ВЧК В. И. Ленин видел в высокой революционной бдительности, в быстроте и решительности действий против врагов Советской власти, в опоре на широкие народные массы.

Эти качества органов государственной безопасности необходимо было сохранить и впредь. Но в связи с переходом к новой экономической политике потребовалась реорганизация ВЧК применительно к новым условиям.

I декабря 1921 г. В. И. Ленин написал набросок проекта постановления Политбюро ЦК РКП (б) о реорганизации Всероссийской Чрезвычайной комиссии. В документе говорилось:

Предложения В. И. Ленина были приняты Политбюро в тот же день— 1 декабря. Они легли в основу решения XI конференции РКП (б), проходившей 19–22 декабря 1921 г. Конференция указала, что «судебные учреждения Советской республики должны быть подняты на соответствующую высоту. Компетенция и круг деятельности ВЧК и ее органов должны быть соответственно сужены и сама она реорганизована»[323].

Конкретное обоснование необходимости реорганизации ВЧК дал В. И. Ленин 23 декабря 1921 г. на IX съезде Советов. «Перед нами сейчас, — говорил Владимир Ильич, — задача развития гражданского оборота, — этого требует новая экономическая политика, — а это требует большей революционной законности. Понятно, что в обстановке военного наступления, когда хватали за горло Советскую власть, если бы мы тогда эту задачу себе поставили во главу, мы были бы педантами, мы играли бы в революцию, но революции не делали бы. Чем больше мы входим в условия, которые являются условиями прочной и твердой власти, чем дальше идет развитие гражданского оборота, тем настоятельнее необходимо выдвинуть твердый лозунг осуществления большей революционной законности, и тем уже становится сфера учреждения, которое ответным ударом отвечает на всякий удар заговорщиков»[324].

В напряженные периоды гражданской войны и иностранной военной интервенции ВЧК являлась органом, сосредоточивающим в своих руках функции разведки, контрразведки, следствия и суда и непосредственной расправы на месте преступления в отношении бандитов и организаторов мятежей и восстаний. Советское правительство и в годы гражданской воины неоднократно принимало решения об ограничении компетенции ВЧК только предварительным расследованием и предупреждением преступлений. Однако в условиях военного времени, когда враги «хватали за горло Советскую власть», осуществить такое стремление на более или менее длительный срок было невозможно. Меры по подавлению сопротивления эксплуататоров приходилось менять в зависимости от обстановки. В. И. Ленин еще в 1919 г. указывал, что в советской правительственной программе был один общий пункт, «который вызывал, пожалуй, наибольшее число изменений отдельных мер. Этот пункт: подавление сопротивления эксплуататоров» [325].

Теперь, в мирной обстановке, появилась возможность передать судебные функции в ведение других органов и одновременно сузить функции ВЧК, ограничив ее деятельность задачами политического обеспечения государственной безопасности Советской страны.

IX съезд Советов РСФСР принял по докладу В. И. Ленина решение, в котором указывалось, что «укрепление Советской власти вовне и внутри позволяет сузить круг деятельности Всероссийской Чрезвычайной комиссии и ее органов, возложив борьбу с нарушением законов Советской республики на судебные органы». Вместе с этим IX съезд Советов дал высокую оценку боевой деятельности ВЧК в годы гражданской войны. В специальном решении съезд отметил «героическую борьбу, выполненную органами Всероссийской Чрезвычайной комиссии в самые острые моменты гражданской войны, и громадные заслуги, оказанные ею делу укрепления и охраны завоеваний Октябрьской революции от внутренних и внешних покушений». Декретом ВЦИК от 6 февраля 1922 г. ВЧК и ее местные органы были упразднены. При Народном комиссариате внутренних дел создавалось Государственное политическое управление, в задачу которого входило подавление открытых контрреволюционных выступлений, борьба со шпионажем, охрана железнодорожных и водных путей сообщения, охрана границ, борьба с контрабандой, а также выполнение специальных поручений Советского правительства по охране революционного порядка.

Четыре года деятельности ВЧК были годами величайшего напряжения сил чекистов — лучших сынов Коммунистической партии и советского народа, не жалевших жизни своей в суровой и опасной борьбе с врагами. Работа чекистов была не только ответственной, но и смертельно опасной. Нередко чекисты, отправляясь в логово врага, не возвращались обратно. Так было с четырьмя безвестными чекистами, заживо сожженными монахами в одном из монастырей близ Казани. Так было с Пашей Путиловой, восемнадцатилетней сотрудницей ВЧК, растерзанной монахами и кулаками в Яковлевском монастыре Пензенской губернии, так было с командиром корпуса войск ВУЧК Николаенко, председателем Воронежской ЧК Воробьевым, комиссаром Лысиковым, разведчиком Аримеевым и с тысячами других.

Несмотря на невероятные трудности и опасности, чекисты самоотверженно выполняли все поручения партии и Советского правительства. Успехи ВЧК в ее тяжелой и ответственной работе определялись прежде всего тем, что она являлась органом нового, социалистического государства. Советский строй представляет собой самый передовой и прогрессивный строй. Он наиболее полно отвечает интересам широких народных масс и поэтому победоносно выходит из всех бурь и тяжелых испытаний. Поэтому советская разведка, стоящая на страже социалистического государства, умело справляется со своими задачами.