— «Я думал, слухи о настоятельнице монастыря Богоугодных Сестер, сильно преувеличивают, — хмыкнул он про себя. — Оказывается, и слухам иногда следует верить. А вот Наместнику Литии можно посочувствовать. Наличие подобной родственницы едва ли является благом. И судя по их выражениям лиц, вряд ли они думают иначе».

Остановившись у распахнутой двери, настоятельница неуловимым движением выдернула кинжал и спрятала в рукаве. Засмотревшийся Илион чуть не врезался ей в спину. Обернувшись, она смерила смущенного Советника насмешливым взглядом и многозначительно посмотрела на племянницу:

— Помни, моя девочка, для удержания статуса и большей свободы женщине необходим мужчина. Так что, если хочешь хоть какой-то надежности в жизни, береги мужа.

Мрия присела в реверансе и еле заметно кивнула. Она и сама понимала, что как только Ореста убьют, ей останется только бежать.

Пока настоятельница занималась наставлением племянницы на путь истинный, Илион, от нечего делать, скользнул взглядом по двери и только сейчас разглядел второй кинжал.

«О-о-ох… А ведь настоятельница монастыря Богоугодных Сестер теперь и Оресту родственница. И если юная жена Наместника хоть немного похожа на тетю, то нам тоже не позавидуешь. Неизвестно, как у девушки с Даром, но, если судить по украшению, торчащему из двери, с некоторыми видами оружия она обращаться умеет», — вздохнул он мысленно.

Стоявшие у дверей Вэсил с Кэрилом красноречиво переглянулись. Слова сестры означали, что она девчонку приняла, и им лучше сразу выкинуть мысли об избавлении от подставной «дочери». Да и вряд ли это у них получится. Что такое сестры-направляющие, мужчины знали не понаслышке.

Подмигнув Мрие, настоятельница удовлетворенно улыбнулась, смерила братьев насмешливым взглядом и, проходя мимо Вэсила, произнесла:

— К твоим мальчикам тоже выехали сестры-направляющие, так что за их безопасность можешь не переживать.

Мужчина только неопределенно крякнул, не зная, порадоваться известию или посочувствовать сыновьям.

Мрия, проводив взглядом удаляющуюся компанию, довольно вздохнула:

«А тетушка-то крута-а-а! Вон как мужиков строит! По всему выходит, меня она признала, значит, „папочку“ и „дядюшку“ можно не опасаться».

Проводив взглядом гостей и дождавшись, когда закрылась дверь, Мрия опустилась в кресло и задумалась. Чем дольше она думала, тем сильнее новые обстоятельства вызывали двоякое чувство. То, что теперь не стоит ожидать подлянки от «папы» с «дядей» являлось большим плюсом. Но вот сама тетушка вызывала сильные опасения. То, как она построила мужиков с запредельным для данного мира статусом, немного пугало. Мрия подозревала, что моложавая старушка наверняка и ее запряжет для реализации своих планов. Любой политик вряд ли упустит шикарную возможность диктовать свою волю жене первого лица провинции. Чем выше положение, тем плотнее ряды тех, кто стремится занять высокое место или припахать тебя к выполнению чужих планов. И подставной «племяннице» ничего не останется, как подчиниться.

Мрия вскочила и взволновано прошлась по комнате. Перспектива играть роль послушной куклы ее не устраивала. Однако полностью выйти из подчинения новоявленных родственников, можно только сбежав из замка. А это возвращает ее к началу: она все еще без денег и ее знание о мире не слишком-то и увеличилось. Но теперь добавился один большой минус, ее лицо известно многим, ведь на свадьбе присутствовало огромное количество местной знати. К тому же не стоит сбрасывать со счетов солдат охраны и слуг. Этим по штату положено знать начальство в лицо. Жена наместника хоть и не имеет право отдавать приказы, но является лицом особо охраняемым, а потому все, кто видел ее, наверняка постарались запомнить как можно лучше. Так что если выбрать побег, то бежать придется не только из города, но и из провинции. Данное действие Мрию не устраивало категорически, и не только из-за отсутствия денег. Руководствуясь подсказками мимов и используя парализатор, можно за пару ночей награбить достаточную сумму. Мысль о грабеже ей не нравилась, однако, по словам Кэрила, пришлой девушке, не имеющей поручителей, наиболее вероятны только два пути для относительно законного получения денег — идти в проститутки или в трактир помощницей на кухню. На фоне данной альтернативы грабеж выглядел гораздо привлекательнее. Однако больше всего Мрия не хотела далеко и надолго уходить от корабля. Ведь там имелся медблок и запас лекарств. Девушка сомневалась, что уровень медицинского обслуживания в этом мире настолько высок, и рисковать собственным здоровьем совершенно не желала. Она бы предпочла жить ближе, чем сейчас, но никак не дальше.

Мрия нервно потерла виски. Мысли зашли в тупик. Тут она вспомнила о Томе:

— Слу-у-ушай, не кажется ли тебе, что тетушка имеет какое-то отношение к инквизиторам?

— Вряд ли. За все время изучения данной планеты ни одного костра мимы не засекли. Если бы церковь здесь лютовала, то в исследуемом десятке сел и трех городах хоть один костер да встретился, — после непродолжительной паузы, произнес Том.

— Э-это хорошо-о-о, — немного успокаиваясь, протянула девушка, — а как ты думаешь, что троим родственничкам может понадобится от меня?

— Как утверждал Кэрил, вся эта суета со свадьбой затеяна, чтобы дать Наместникам возможность действовать совместно, не будучи обвиненными в сговоре против Императора. Так что все, для чего была нужна Мрия, выполнено. Будут ли в будущем пытаться как-то использовать твое положение, трудно сказать. С большой долей вероятности предположу, что привлекать тебя к работам: подай, принеси, убей, отрави, не станут. Это проще и легче выполнить слугам.

Девушка задумчиво покивала головой:

— Получается, единственное, что могут заставить делать, это следить за мужем или пытаться через меня повлиять на него.

Том неопределенно хмыкнул:

— Вряд ли тетка настолько глупа, чтобы предположить, что ты способна оказать хоть какое-то влияние на Наместника. Ты уж извини, но на фоне его любовниц ты выглядишь…

Тут собеседник сделал многозначительную паузу. Мрия усмехнулась и продолжила мысль:

— Слишком мелка и невзрачна, чтобы рассчитывать на то, что муж пожелает проводить со мной много времени и делиться планами на будущее. Еще менее вероятно, что Наместник согласится прислушаться к моим советам или рекомендациям. Я даже сомневаюсь, что он снизойдет вникнуть в мои просьбы. Здесь я с тобой согласна, вряд ли тетя, добившаяся столь высокого положения, не понимает этого.

Придя к такому выводу Мрия немного воспряла духом.

— Остается слежка, — продолжил Том, — но и тут неувязочка, требовать от девчонки навыков шпионажа не менее глупо. Настоятельница говорила, что пришлет к тебе наставницу, которая обучит всему необходимому. Давай дождемся занятий, и уже исходя из того, чему будут учить, постараемся определиться, как планируют тебя использовать.

Мрачное настроение девушки рассеялось.

«А ведь действительно тетка говорила про учебу. Том прав, со временем разберемся в происходящем, тогда и решать будем, опираясь на факты, а не на придумки», — рассудила Мрия успокаиваясь.

Только она собралась засесть за чтение, как в дверь постучали. Получив разрешение, в комнату вошли две монашки в темно-серых платьях и с полосой ткани в виде фартучка, под которым они прятали руки. Обыкновенные, ничем не примечательные лица. Одной из женщин на вскидку лет сорок, а другой — лет тридцать. Хотя, если судить по тетке-настоятельнице, то внешнему виду не всегда стоит верить. Ей вот тоже не шестнадцать, а если учесть не только возраст нынешнего тела, но еще и души, то становиться грустно.

— Наше почтение, госпожа, — поклонились гостьи.

Та, что постарше и шире в плечах продолжила: 

— Меня прислала настоятельница монастыря. Я буду какое-то время вашей наставницей. Зовите сестрой Арной. Для лучшего исполнения своих обязанностей мне необходимо ознакомиться с замком, на это время за вами присмотрит сестра Листра.