В дверях нарисовалась подруга. Хлюпнув носом, жалобно сообщила:

– Я иду спать! Ведь из-за наличия глубокой душевной раны и истекающего кровью сердца еще никого не освобождали от работы?

Я улыбнулась и молча покачала головой. Элка кивнула и направилась к выходу. Дверь перед ней услужливо распахнулась, а потом аккуратно закрылась. Мне даже не пришлось вставать.

Вздохнув, я подтянула к себе блюдо с пирожками и вцепилась в один. Есть хотелось просто зверски, а из-за солидарности с Элкой, наотрез отказавшейся от ужина, я была вынуждена терпеть. Теперь же дала волю чревоугодию, решив, что на выходных обязательно пойду в спортзал. Потому что со всей этой соблазнительной выпечкой очень скоро потеряю свои изящные формы.

Звонок в дверь прервал мой торопливый ужин. Недовольно фыркнув на манер Маруськи, я пошла к двери, не выпуская из пальцев пирожок и кусая его на ходу. Открыла.

– Могу я войти? – вежливо поинтересовался Григорий, протягивая мне в качестве входного билета даже не букет, а настоящую корзину с цветами, около полуметра в диаметре и примерно столько же высотой. Это были ярко-красные благоухающие розы, в непомерном количестве. Задумай я пересчитать, наверняка сбилась бы со счета через минуту.

Я молча отступила от двери, пропуская неожиданного гостя и не дотрагиваясь до корзины даже пальцем. Не потому, что сей подарок выбил меня из колеи, а исключительно из соображений тяжести корзины и жирных рук после пирожка.

Григорий протиснулся в прихожую и направился на кухню. Я закрыла дверь и пошла следом. Визитер поставил корзину на пол к моим ногам, устремил на меня горящий взгляд и вежливо поинтересовался:

– Могу я пригласить тебя в гости на ужин? Не волнуйся, несмотря на то что мы будем вдвоем, обещаю, что ничем тебя не обижу.

Ага, меня он не обидит, а остальных, значит, можно? В памяти всплыло заплаканное Элкино лицо, в мозгу что-то перемкнуло. Наверное, пресловутая женская солидарность.

– Сядь! – строгим тоном, не предвещающим ничего хорошего, попросила я. Хотя какое там «попросила»! Приказала, если уж быть точной. Тем не менее Григорий послушался. Я обошла корзину, встала напротив него и демонстративно сложила руки на груди: – А теперь слушай сюда, красавчик! Возможно, ты впервые в большом городе и не знаешь, как себя вести. А может, деньги окончательно затуманили тебе мозги и ты разучился соображать? Так я тебе помогу. Я, конечно, очень благодарна за то, что ты спас меня тем поздним вечером, но это не дает тебе права появляться у меня дома когда вздумается, и тем более с цветами! Не спорю, ты очень хорош собой. Даже слишком. Но это не значит, что все девчонки тут же должны вешаться тебе на шею. Думаю, ты и так неплохо устроился. Людмила, когда почистила перышки, оказалась вполне хороша собой. Так что забудь сюда дорогу. И еще, если надумаешь сунуться к Элке после провала со мной, то заранее не советую. Иначе позвоню в милицию и попрошу проверить неизвестно откуда взявшегося квартиранта. Уверена, что вы с Люсей никакого договора не заключали, кроме словесного. Моя подруга и так по тебе с ума сходит, поэтому не вздумай подавать ей ложные надежды! Знаю я вас, таких ловеласов – лишнюю победу в дневник любовных достижений, а девчонке потом разбитое сердце на память. Короче, бери свой веник и топай с ним, откуда пришел. И не вздумай тут свои гипнотические чары раскидывать, а то живо двину сковородкой! – На всякий случай я выхватила обещанный предмет из мойки.

Григорий вздохнул, ничуть не испугавшись моих угроз, и усмехнулся:

– Надо же! А Людмила говорила, что цветы безотказно действуют на девушек этого мира. И чем больше букет, тем больше шансов на удачу.

– Не продавайся за цветы – назавтра встанешь у плиты! – мрачно продекламировала я забавный лозунг, прочитанный когда-то на стене подземного перехода. На сайт, указанный ниже надписи, зайти так и не рискнула, опасаясь потерять последние крохи веры в нормальных мужчин, которые все же обязательно где-то существуют. Но вот краткое и точное изложение сути брака запало в душу и память. – К тому же откуда может знать твоя Людмила тонкости всех ухаживаний за женщинами? Она же, если мне не изменяет память, пьяница, да еще и с многолетним стажем.

– Она была пьяницей, – с нажимом ответил Григорий, – теперь нет.

– Ну конечно! Твоя любовь ее вылечила! Не смеши мои тапочки!

– При чем здесь моя любовь? Я не люблю Людмилу.

– Ну, тогда твои деньги, – пожала я плечами.

– Да, ты всегда умела отстаивать свою точку зрения, – кивнул собеседник. Причем прозвучало это довольно буднично, словно он действительно знал меня раньше.

Этого мои нервы не выдержали, я взвилась:

– Да кто ты такой, чтобы разбрасываться здесь громкими фразами?! Тебе русским языком сказали – убирайся! Так что сделай милость, забирай свой веник и оставь меня в покое!

– Я не могу. – Григорий поднялся со стула, оказавшись прямо передо мной.

– Почему?!

В ответ он просто прижал меня к себе и закрыл рот поцелуем.

– Ну наконец-то! – мягко выдохнул в тишине чей-то голос. Но его мало кто услышал.

Поначалу я хотела взбрыкнуть и послать Григория куда подальше, но… поцелуй мне неожиданно понравился, а губы отчего-то показались знакомыми. В общем, я вытерпела это удовольствие до конца, а когда кавалер отстранился, даже не стала претворять в жизнь все грубости, которые поначалу пришли на ум. Лишь вывернулась из объятий и тихо буркнула:

– Получил что хотел? Теперь уходи!

Григорий как-то странно посмотрел на меня, потом сел обратно на стул и, ссутулившись, закрыл лицо руками.

– Значит, ты так ничего и не вспомнила, – послышался его глухой, даже какой-то обреченный голос.

– Хватит говорить загадками! – Я поморщилась, чувствуя, как злость в душе вновь поднимает голову.

– Давай договоримся? – Григорий посмотрел на меня так серьезно, что моя злость испуганно ретировалась в неизвестном направлении. – Я тебе сейчас кое-что расскажу, а ты просто помолчишь и выслушаешь. А потом я выслушаю тебя. Хорошо? Пожалуйста!

Что-то в его глазах заставило меня молча кивнуть. Собеседник воодушевился и принялся торопливо рассказывать тихим голосом долгую историю. Чем дольше я его слушала, тем больше понимала, что кто-то из нас двоих определенно сошел с ума.

Если кратко, то из слов Григория выходило, что он житель другого мира, существующего в ином временном отрезке. И пришел сюда за мной, потому что любит меня и не может без меня жить. Как он со мной познакомился? О, тут все очень просто! Когда его королевству в целом и самому Григорию в частности срочно понадобилась помощь, его мать, соответственно королева, просто переместила меня в этот самый мир как наиболее подходящую персону. Почему подходящую? Да потому что во мне сокрыты способности к магии, о которых я, разумеется, ни слухом ни духом. Там, в этом мире, я сумела не только спасти королевство, но и в полной мере раскрыть эти свои магические способности. Из-за чего стала ведьмой. Да-да, самой настоящей ведьмой! Помимо этого я влюбила в себя Григория, которого на самом деле зовут Грей и который является ни много ни мало настоящим королевичем. Разумеется, любовь у нас случилась взаимная, но из-за собственной робости, глупости и некоторых посторонних обстоятельств Грей сумел причинить мне боль и потому меня потерял. Я решила вернуться обратно в свой мир, а королева, естественно, не смогла не выполнить мою просьбу. Память я, разумеется, при перемещении потеряла. Теперь же Грей пришел за мной сюда, в надежде вернуть мою любовь, а заодно и вернуть нас обоих в свой мир. Помогает ему в этом деле Тихон, он же вполне обычный домовой, он же тот, кого я упорно зову барабашкой. Вроде все. Ах да, еще забыла – моя кошка Маруська умеет разговаривать. Правда, тоже в том, другом мире. В этом же мире животные, к сожалению, не говорят. Иначе она, кошка, давно подтвердила бы все слова Григория. То есть Грея.

Когда он замолчал, надолго повисла тишина. С одной стороны, я кипела от злости, с другой – было откровенно смешно: ради того, чтобы завоевать меня, парень вон какие небылицы сочиняет! А с виду вроде такой серьезный…