Устраиваясь на ночлег, я подумал, что люди бывают разные, и вдруг встреча с ними пройдёт с проблемами? Надо было позаботиться о своей безопасности. У меня был арбалет, но проблема в том, что я не умею им пользоваться. Значит надо разобраться в конструкции и потренироваться. Надо было заняться этим в первый же день, но познание нового мира так увлекло меня, что только сейчас ко мне начал возвращаться здравый смысл.
В средние века, арбалет считался оружием дьявола, потому, что даже еле обученный крестьянин мог при удаче из него убить рыцаря, который годами оттачивал своё мастерство владения оружием. Для начала, я достал арбалет из чехла и внимательно рассмотрел. Пистолетная рукоять, ложе для болта длинной примерно 60 см., двойной лук - все было изготовлено из композитных материалов радикально черного цвета. Над рукоятью был закреплен оптический прицел. В целом данный агрегат производил впечатление технологичного, надежного и мощного оружия. Долго пришлось разбираться с мудрёным механизмом заряжания. Но когда понял принцип и немного потренировался, взводить оружие стало легко. К арбалету крепились 3 болта и еще 2 запасных в специальном кармане чехла. Конечно арбалет не пулемет, но всего 5 выстрелов мне показались крайне недостаточным боекомплектом. Надо будет поискать возможность сделать или раздобыть еще болтов.
Из тонких веток, связанных пучками я соорудил мишень. Отстреляв все болты, я пришёл к неутешительному выводу - не снайпер я, савсэм не снайпер. Даже по неподвижной мишени я с трудом попадал уже с 50 шагов. Значит, в реального противника мне надо стрелять максимум шагов с 20, а если их будет несколько, то только убегать. Отстреляв для закрепления навыка еще штук 30 болтов, я убрал арбалет обратно в чехол.
На родине, я был жутким совой, но тут ложась с заходом солнца, как-то получалось, что вставал я с первыми лучами рассвета. Потянувшись, я порадовался, что ночи были теплыми, благодаря чему получалось нормально выспаться, несмотря на спартанские условия. Быстро собрав немногочисленные вещи, и доев остатки рыбы, я отправился в путь.
И к полудню я услышал вдали стук топора. Решив для начала незаметно подобраться ближе, чтобы понаблюдать за лесорубами, я осторожно стал красться в направлении звука. К моему удивлению, на делянке работал только один человек. Но получалось это у него так ловко, что издалека я подумал, будто это работает целая артель. Лесоруб оказался невысоким крепышом с русыми волосами. Наблюдая за ним, я заметил, что он бережет левую ногу. Этот факт меня успокоил, по крайней мере, если вдруг что, смогу спокойно не подпустить его к себе.
И вот я наконец вышел к первому человеку в этом мире:
- Здравствуй, добрый человек!
Дровосек, который заметил меня издалека, ведь я подходил, не таясь, немного настороженно ответил:
- И тебе здоровья, путник. Ты какими судьбами к нам?
- Я заплутал в лесу, наткнулся на речку и решил, что она меня выведет куда-нибудь. А сегодня услышал стук топора и вышел к тебе. Ты не подскажешь, как к жилью выйти? А то несколько дней на одной рыбе заставляют желать чего-нибудь выпить и закусить. Желательно без чешуи.
Мужик улыбнулся моей немудреной шутке и намного дружелюбнее ответил:
- Да тут недалеко, иди вдоль речки и прямо выйдешь к нашему селу. За час дойдешь. Или хочешь, подожди, пока я дорублю еще пяток деревьев, и вместе пойдем.
Конечно, если я приду вместе с их односельчанином, местные отнесутся ко мне намного спокойнее. Да и будет время нормально завести знакомство.
- Думаю, я тебя дождусь. Меня кстати Михаилом зовут, можно просто Мих.
Лесоруб жизнерадостно разулыбался:
- А меня Виртом звать. Ты откуда будешь, Мих?
- Я путешественник, родился далеко отсюда, и уже несколько лет гуляю по свету. Но в последнее время устал от дороги. Хочу немного отдохнуть. А ты зачем так далеко от деревни рубишь деревья? Или их можно пристроить неподалеку?
- Да все просто, я срубленные деревья кидаю в воду, а мальчишки следят за рекой чуть выше села. И подбирают проплывающие стволы. Кстати, хочешь анекдот про лесорубов? В ватагу лесорубов и на работу проситься дворф. Ну, взяли его на испытательный срок. А он как начнет рубить деревья быстрее, чем вся бригада. У него ребята спрашивают: Где ты научился так работать? В бесплодных землях - отвечает дворф. Так там же пустыня, леса нет! И здесь не будет.
Сказал, и так заразительно засмеялся, что я тоже начал хохотать. И только отсмеявшись, я заметил, что Вирт уже успел срубить требуемое количество деревьев и начал кантовать их к берегу. Теперь мне стало очевидно, что с ногой у парня что-то совсем нехорошее. И хотя ему было явно тяжело одному перетаскивать древесину к воде, о помощи он не просил.
- Дружище, одному тяжело ворочать стволы, давай вдвоём?
- Спасибо, но я лучше сам. А то вдруг ты попросишь и платой с тобой поделиться? - сказал Вирт и рассмеялся.
- Да ладно, один ты полдня еще провозишься. А у меня такое ощущение, что столько я без хорошего куска мяса не протяну. Давай кантуем вместе, а ты угощаешь меня ужином, идёт?
- На такие царские условия грех не согласиться.
Работа заняла у нас пару часов. Закончив со стволами, мы ополоснулись в речке и отправились в посёлок. Дорога не заняла много времени, и вот я уже в гостях у веселого лесоруба. Добротный, но небольшой дом с соломенной крышей выделялся тем, что был полностью сделан из дерева. Уже вечерело, и я не успел толком рассмотреть остальные дома, но заметил, что как минимум фундаменты у них были каменные.
- Слушай, Вирт, а почему я не увидел у вас других полностью деревянных домов?
Лесоруб довольно сощурился:
- Нравится? Я его полностью сам построил. От основания до кровли. Честно говоря, я с камнем не умею работать. Зато с деревом я мастак. На фундамент пустил древесину златолиста - редкое, но очень прочное и не гниющее дерево. У нас конечно тепло, и многим кажется каменный дом добротнее и солиднее. Но мне больше нравится жить в окружении дышащих деревянных стен, чем в глухой каменной коробке. А пожара я не боюсь, я у Маруси взял специальное зелье от огня, и теперь ,когда дерево пропиталось им, даже если специально поджечь гореть не будет.
Я обратил внимание как аккуратно и бережно подобраны и подогнаны бревна, как тщательно законопачены стыки - все показывало, что дом делался с душой. Поэтому я искренне сказал:
- У тебя получился прекрасный дом. Видно, что ты вложил в него много труда. Кстати, а кто такая Маруся? Ваша местная ведьма, раз зельями торгует?
Вирт, который разливал как раз местное вино по, аж пролил его мимо кружки:
- Да ты что! Какая ведьма! Это самая добрая старушка во всех восточных королевствах! В молодости у неё была большая семья. Муж, куча детишек. Но однажды в нашу деревню пришла чума. Тогда в живых осталась лишь половина жителей. А из её семьи никого. Она до последнего ухаживала за ними, а когда их не стало, то ухаживала за остальными заболевшими. Тогда многие убежали в лес, стараясь переждать болезнь, а она осталась до конца. Наверно думала, что и её Свет заберет к родным, но так и не заболела. А после конца эпидемии оставила все хозяйство дальним родственникам и уехала учиться на лекаря. Через 5 лет вернулась, уже владея лекарским искусством и алхимией. Жители всем миром построили ей дом, где она с тех пор живёт и лечит. Когда больных нет, то занимается выпечкой. Вот попробуй эти булочки. Разве злой человек может такую вкуснятину сделать?
Булочки и впрямь были чудо как хороши. Особенно мне понравились с вишней и яблоками. Действительно, злой человек не может вложить в готовку столько любви и тепла, что она приобретает свой особенный вкус. Я сам не заметил, как смолотил все оставшиеся пирожки, и смущенно сказал ухмыляющемуся Вирту:
- Такую вкуснятину только моя мама умеет готовить. Я раньше не думал, что кто-то кроме неё так может. Как домой вернулся. Действительно, сразу видно хорошего человека.
- А я о чем тебе толкую! Кстати, ты же собирался у нас пожить? У меня как видишь тесновато, да и храплю я сильно. А вот у Маруси как раз комната есть пустующая. Ей -то дом большой построили, чтоб и больные могли под присмотром пожить, и для родных место есть. Она уже немолодая, вот те, кто издалека привозят ей больных, на время лечения живут у неё и помогаю ухаживать за пациентами. Пошли быстрее, пока еще светло. Она не откажет, заодно и поможешь ей с хозяйством.
