Едва только забрезжил рассвет, мы отправились в путь. Вокруг простиралась тайга. Жужжание мошкары, пение птиц, шелест листвы создавали ощущение огромного живого океана. Но больше всего мне нравился воздух. Я дышал и не мог надышаться. Правду говорят- перед смертью не надышишься. 2 дня, что мы добирались до места обитания шамана, и 2 дня я не мог насытиться окружающими меня красотами.
Последний отрезок пути и мы на месте. Хозяин нас уже встречал. Одетый в причудливые одежды, с железной рогатой короной на голове, он производил сильное впечатление. Молча он жестом пригласил нас в свое жилище. С виду обычный деревянный домик, внутри был похож на ... обычный деревянный домик. Только несколько предметов, развешенных по стенам, указывали, на то, что здесь живёт шаман.
- И после этого он начертил что-то и пропал.
Закончил я свой рассказ.
- Однако сильный колдун был. А демона ты не слушай. Увидел, что ты в беде, вот и решил поживиться твоей душой.
- А зачем он научил меня своему языку?
- Совсем ты глупый ,однако, раз не понимаешь. Они сами не могут заявиться к нам. Только если позовет кто, или за платой, если кто им её задолжал. Позвать ты его должен. Увидел, что у тебя способности есть к магии. А с их языком призвать его легко сможешь. Сделал бы тебя своим эмиссаром, заставил организовать культ имени себя самого. Вот и снова им вход в наш мир открыт. Запомни никогда не верь этим тварям.
- Так что же мне делать? Хоть пойти в речку с камнем на шее прыгнуть!
- Однако совсем глупый. Тут демон не соврал, совсем плохо сделаешь.
-Хадиуль, можешь помочь? Я отплачу всем, чем смогу, все отдам. Хоть жизнь забери, хоть душу!
- Ай, не ценишь, однако свою душу, совсем не ценишь. Так помогу, просил за тебя старик. Должен я ему сильно. Самое сильное камлание проведу, самые богатые жертвы принесу. Духи укажут путь. Пойдём, уже стемнело, и я заранее все подготовил для ритуала. Ты, Евпатий, подожди тут. Не надо тебе видеть, то, что произойдет.
Выйдя из дома, мы прошли на большую поляну по соседству. В центре пылал огромный костер, вокруг которого лежали различные предметы. Мне показалось, что большинство из них являются охотничьим снаряжением. К ним шаман положил захваченный с собой арбалет. Я на секунду моргнул, и вот на месте шамана уже непонятное существо, танцует под ритмичный бой бубна. Я застыл завороженный этим танцем. Не знаю сколько прошло времени, но вдруг я услышал голос:
- Повторяй за мной:
-Духи небес бесконечных! Духи тверди несокрушимой! Духи ветров свободных! Духи пламени неукротимого! Духи предков наших! В беде ищу помощи и заступничества! Взываю к тому, в чьей власти помочь! Донесите зов до силы из сил, власти из властей! Да явится спаситель!
Вдруг дым костров начал закручиваться, пока не свился в огромный смерч. Из дыма образовались нечеткие черты лица.
- Сам Велес пришёл на твой зов! Если ты зря призвал меня, кара твоя будет ужасной!
- В великой беде потревожили тебя, о несокрушимый Вотан! Страшное проклятие довлеет, над одним из твоих потомков! Выйди вперёд, муж!
Лицо смерча повернулось ко мне.
- Да, чую кровь мою. Вижу беду твою. Что готов отдать за помощь?
- Всё, что есть. Лишь бы спасти родных! Бери всё, но сними с них проклятье!
- Не на них проклятье, а на тебе! За родню ничего не пожалеешь? И правда, не пожалеешь. Люблю таких, в ком сильна моя кровь, всегда за своих насмерть стоят. Что ж, платой будет 1000 службы тяжкой. Не сниму я тебя проклятье, но огражу родных. Отправишься в другой мир, где не дотянуться злой силе до твоих. Там тоже есть мои потомки. А через тысячу лет проклятье спадёт само.
- Значит я своих больше не увижу? Да и какую службу я смогу сослужить в полностью незнаком мире? Не зная ни языка, ни обычаев? И главное, если помру там, не дотянется проклятие до нашего мира?
- Оттуда не дотянется. Тебе знаком этот мир. Иногда рождаются люди, которые способны увидеть грядущее. Вы их называете пророками. Необученный пророк даже не осознает, что его сны - это видение будущего, настоящего, прошедшего. Иногда свои сны они воплощают в книги, а в твоём мире еще и в фильмы и игры. Ты знаешь такую игру. Она называется Ремесло Войны.
- Ремесло Войны? Варкрафт!! И что мне там надо сделать?
- Там обитает моя внучка. Любимая внучка, в ней проявилась моя кровь как ни в ком. Сильная, смелая, преданная. Но её ждёт страшная судьба. Тебе она известна под именем Сильвана Ветрокрылая.
- Леди Сильвана? Но чем я смогу помочь? Целая страна не смогла справиться с легионами нежити, чем я смогу помочь?
- Во-первых ты попадёшь туда за 200 лет до вторжения орков. Во-вторых, в тебе есть моя кровь и способности к магии. Небольшие, но, если разовьёшь это станет неплохим подспорьем. В-третьих, не обязательно все делать самому. За 200 лет можно накопить золота и нанять армию, стать правителем, создать орден и прочее. Не зацикливайся на личном могуществе. В-четвертых, ты многое знаешь наперёд, но относись с осторожностью, пророк увидел далеко не все и многое неточно. В-пятых, я могу для тебя совершить равноценный обмен.
- Что за равноценный обмен?
- Например сейчас ты знаешь 4 языка. Я могу сделать так, что ты их забудешь, а взамен будешь знать 4 местных языка. Ты умеешь работать на ваших електричеких машинах, взамен ты можешь выбрать другой навык.
- А просто дать знание языков нельзя?
- Смертные, какие же вы одинаковые. Халявы не будет. У богов есть ограничение на влияние в проявленной реальности. Мне и обмен нелегко будет совершить. Не больше 10 раз. А просто даровать, возможно, или за великие заслуги или за великую жертву. Согласен ты на службу?
- Согласен.
- Дам тебе песочные часы, они будут отмерять срок твоей службы. Как падёт последняя песчинка, будешь свободен. Прощайся и как будешь готов заходи прямо в вихрь.
После этого лицо в дымовом вихре пропало, а сам он начал густеть. Я повернулся к шаману. Он лежал в полнейшем изнеможении, а даже казалось, что дышал с трудом.
- Однако сильный предок пришёл на зов. Тяжко держать камлание, хоть и всего несколько секунд.
- Несколько секунд? Мы с ним полчаса разговаривали!
- Да, они умеют так делать. Заходят в разум и ни солгать, ни скрыть мысль нельзя и разговор очень быстро проходит. Однако тяжко, помоги встать.
Я с трудом помог ему подняться. Небольшое тело шамана многократно потяжелело. Прошедший ритуал выпил из него все силы, и прежде выглядевший лет на 20 шаман, теперь смотрелся пожившим 50-летним мужчиной.
- Однако прощаться надо. Вот возьми арбалет и болты. Пригодится тебе.
- Прощай и спасибо тебе за всё. Если свидимся, не забуду твоей помощи. Попрощайся от моего лица с профессором.
Шагаю в вихрь и чувствую, что падаю. Закружилась голова, и в следующую секунду я оказался в каком-то капище. Деревянные идолы, черепа животных и украшения из костей создавали суровое впечатление. Все это было окружено лесом, который чуть дальше скрывался в тумане.
Вдруг туманная дымка, витающая в капище стремительно, сгустилась в фигуру седобородого старца в белом одеянии.
- Я понимаю, что всё произошедшее непривычно для тебя. Успокой мысли, подумай. Вон там, место в котором ты можешь отдохнуть. А после сна мы с тобой побеседуем.
Сказав это, старец исчез. Внезапно на меня навалилась усталость, как-то сразу почувствовались и марш-бросок по тайге, и ритуал, и нервное напряжение, не отпускавшее меня все это время. Но почувствовав себя в безопасности, я осознал как-же я измотался. Кое-как доковыляв до кровати, которую изображал обычный топчан, укрытый медвежьей шкурой, я упал на неё и отрубился.
Проснувшись, я долго не мог понять, где нахожусь. Когда сознание прояснилось, я не мог до конца поверить в произошедшее со мной. На секунду показалось, что мумия, проклятие, шаман, Велес мне просто привиделись. Но гулкий голос вернул меня в реальность
