- Верно, в масштабах церкви не решают ничего, и глупо думать, будто нам позволят провести реформу церковной жизни, но разве в этом дело! Когда поднимаешься так высоко, когда виден таким влиятельным фигурам, как митрополит Питирим, - тебя обязательно заметят, и тогда перед тобой все двери открыты!
- А ты очень хочешь распахнуть эти двери... Что ж, я тебя поздравляю, Гриша. Это важный шаг в твоей церковной карьере, - сказал Артур с долей иронии. ('Поздравляю, но видит Бог, не могу избавиться от ощущения некоторой неестественности твоего дьяконства, которое плохо рифмуется с твоим честолюбием', - прибавил он в уме.)
- То-то же! - его собеседник не расслышал или не желал услышать этой иронии. - Мне пришла в голову глупая идея: может быть, ты хочешь пойти со мной? Ты увидишь, что мы, мы, православные - совсем не такие страшные люди, какими нас принято малевать. В либеральном сознании, например.
- Я не либерал, как тебе известно, а тебе, похоже, просто нужен лишний свидетель твоего торжества, Гриша... Что ж, я не завистлив - и да, я действительно хочу пойти с тобой! - согласился Артур. - Мне, может быть, тоже нужно тебе кое в чём признаться...
Григорий усмехнулся.
- В безверии, наверное! В чём ещё ты мне можешь признаться? Твоё безверие написано на твоём учёном лбу, Артур, увы тебе и всем интеллектуалам, променявшим веру на игры ума. Или в тайных симпатиях католичеству, в 'криптосоловьёвстве' каком-нибудь: чего ещё можно ожидать от тебя?
- Может быть, и так... Надеюсь, криптосоловьёвцам не возбраняется участвовать в заседании приходского совета православного храма?
- Не возбраняется, - позволил Григорий великодушно и с ноткой барственности в голосе, оглядев своего 'незадачливого' товарища.
III
Отец Александр, настоятель Феодоровского собора, жил в Кузнечном переулке, в двух шагах от музея Достоевского, в историческом доме. Впрочем, в центре Петербурга каждый дом - исторический. Дверь приятелям открыла немногословная четырнадцатилетняя поповна, которая лишь пробормотала о том, что они первые, и скрылась в кухне. Григорий, не раз бывавший на квартире протоиерея, уверенно прошёл в 'залу': большую комнату с двумя высокими окнами. Артур поспешил за ним, немного робея. Он, вопреки всему своему любопытству, уже не был уверен, что оказался в правильном месте и в правильное время.
- Так что, коллега: не хочешь ли признаться в твоей страшной тайне? - насмешливо спросил Григорий, закончив изучать бумаги на столе.
- А? - отозвался Артур, опомнившись (он рассматривал большую и древнюю икону в красном углу комнаты). - Признаться... Что же: пора, действительно, признаться, и 'коллега' - это ты очень точно сказал. Ты и сам не представляешь, насколько... Но мне нужно от тебя такое же обещание молчать, которое ты мне дал.
- Христианину как-то зазорно клясться, - неуверенно проговорил дьякон. - Не по-евангельски это.
- Разве я прошу тебя о клятве? - возразил его друг. - Мне нужно только твоё слово порядочного человека.
- Если тебе так хочется, то ладно...
- Спасибо!
Достав телефон из кармана джинсов (Артур был в джинсах и простеньком свитере, в отличие от Григория, который по случаю носил пиджачную пару), он запустил на телефоне интернет-обозреватель, впечатал в строку адреса известные ему буквы и протянул приятелю, смущённо улыбаясь:
- Пожалуйста.
- Что это за чертовщина? - пробормотал дьякон.
В окошке обозревателя открылся сайт буддийского центра 'Еше Кхорло' ('Колесо мудрости'), одного из тех центров, которых в Петербурге, этой колыбели отечественного буддизма, и не сосчитать. Лаконичная информация во вкладке 'О нас' сообщала, что духовным руководителем центра является досточтимый лама Лобсанг Мёнлам (один из тибетских лам, бесчисленных, как песок морской), последний раз обрадовавший общину своим визитом в прошлом году, а председателем центра и инструктором медитации - Артур Симонов. И нет, не однофамилец: фотография не позволяла ошибиться.
У Гриши едва руки не затряслись, когда он увидел эту фотографию.
- Что это, что это вообще такое? - пролепетал он, возвращая телефон владельцу (тот между делом удобно, с комфортом уселся в кресле). - Что такое 'инструктор медитации', ч-чёрт?! Какое 'Колесо мудрости'? Я... слов приличных нет!
- 'Инструктор медитации' - это должность, если хочешь, а то и чин, говоря по-православному, - спокойно пояснил Артур, меж тем доставая из другого кармана чётки и наматывая их на левое запястье. - Это человек, который проводит службы в отсутствие ламы, а так как лама отсутствует почти всегда - и то, не может ведь он прилетать к нам каждые выходные! - почти всегда, говорю я, то инструктор медитации служит практически постоянно. Я... - он улыбнулся немного беспомощно. - Я и сам не могу сказать, как это всё случилось. Ещё четыре года назад, я, веришь ли, не думал и не гадал... Но в первую поездку, в которой мне понадобился заграничный паспорт, я встретил своего Учителя, получил от него наставления, благословения, прошёл короткую учёбу при монастыре, и вот - мы оказались там, где оказались. Когда я говорил о том, что мы - не клирики, и у тебя, и у меня были причины этому улыбнуться в уме. Но кто бы мог вообразить себе, что эти причины есть у каждого из нас! - он рассмеялся негромким смехом. - Смешно, правда?
IV
Гриша вовсе не разделял веселья своего приятеля, но возразить ничего не успел: двустворчатая дверь открылась, и четырнадцатилетняя поповна внесла стул из кухни, как бы обозначая своим появлением, что заседание начнётся через несколько минут.
- Там ещё один, - неприветливо сообщила она. - И четыре табуретки.
'Коллеги', переглянувшись, вышли за стулом и табуретками: не выяснять же было отношения прямо на месте. Едва они успели расставить принесённое из кухни в большой комнате по стенам, повернулся ключ в дверном замке, и прихожая наполнилась голосами. Приходской совет явился весь сразу. Видимо, шли из собора.
- Я ещё раз напоминаю тебе о твоём слове, - проговорил Артур вполголоса.
- Зачем ты вообще к нам явился? - яростно прошептал Гриша. Инструктор медитации безоблачно улыбнулся:
- Меня пригласил мой друг, так как же я мог не прийти? Да и любопытно...
Члены совета, ведомые отцом Александром, очень высоким и тучным мужчиной, вошли в 'залу' и принялись рассаживаться кто где. Среди 'соборян' можно было увидеть два молодых лица, а также двух глубоко пожилых людей, включая сухонького отца Никодима, второго соборного иерея, но всё-таки костяк совета составляли три женщины средних лет. Глядя на их неулыбчивые лица и плотно сжатые губы, можно было не сомневаться, что уж эти-то не дадут православные ценности в обиду и на поругание.
Отец Александр, одышливо дыша, подошёл к нашим приятелям и выдохнул:
- Здравствуйте, молодые люди! Незнаком...
'Незнаком' предназначалось для Артура, но тот проворно сложил руки лодочкой, поймал ладонь протоиерея и быстро коснулся её сухими губами. Лицо настоятеля просветлело.
- Клирик, небось, - одобрительно пробасил он, скользнув взглядом по запястью Артура с чётками. - Гриша, представь.
- Артур Симонов, - хмуро 'представил' Григорий. - Что, клирик? Да, - усмехнулся он. - Тоже 'дьякон', в каком-то роде...
Протоиерей буркнул что-то нечленораздельное, но одобрительное, и только уже собирался спросить молодого дьякона, где тот служит (на что Артур готов был честно произнести название своего центра и пронаблюдать, чем кончится этот конфуз), как секретарь приходского совета, некая Валентина Ивановна, возникла со стороны и прервала знакомство вопросом:
- Батюшка, протокол писать?
V
Протокол, конечно, полагалось писать. Члены совета и гости расселись кто куда: на диван, в кресла, на принесённые из кухни стулья и табуреты. (По уставу заседания совета были открыты для всех прихожан собора, которые получали совещательный голос, да и то, для одних членов совета людей в комнате было многовато.) Заседание, в лучших традициях советских заседаний с подсчётом кворума, оглашением повестки и прочим, началось и потекло своим чередом.
