КРАСНОЕ МОРЕ. Известному ныряльщику Гансу Хассу посчастливилось встретиться в море с самой огромной в мире рыбой — китовой акулой. Длина её достигает 20 метров, а вес — десятков тонн. Гигантская рыба позволила приблизиться к себе вплотную и сфотографировать себя со всех сторон. Мало того, Хасс схватил акулу за хвост, и она поволокла его за собой. Осмелевший ныряльщик взобрался к акуле на спину и, уцепившись за жёсткий акулий плавник, прокатился на ней верхом!

КОРАЛЛОВОЕ МОРЕ. Это произошло у берегов Австралии. Один юноша забрёл в воду по грудь и вдруг почувствовал лёгкий укол. Ему стало плохо, он с трудом добрался до берега. На берегу он упал и через семь минут умер. Предполагают, что юношу ужалила "морская оса" — крошечная ядовитая медуза. Яд этой медузы страшнее яда самой ядовитой змеи.

ТИХИЙ ОКЕАН. У берегов Северной Америки водится рыбка эулахон. В старину индейцы делали из эулахона свечи. Они вялили рыбу и продевали сквозь неё фитиль. Рыбка эта очень жирна, и свеча из неё горела ровно и долго.

ОЗЕРО ЭЙР. Озеро это находится в Австралии. Это умирающее озеро. В 1950 году площадь его была 10 000 квадратных километров, такая же, как площадь Онежского озера. А в 1951 году, после засухи, площадь озера уменьшилась в 7 раз! Считают, что скоро озеро исчезнет совсем и на его месте будет пустыня.

МЕРТВОЕ МОРЕ. Живая рыба в Мёртвом море! Учёные выпустили в море мальков рыбки барабульки. Вода в Мёртвом море солёная, как рассол, и в ней не живёт ни одно живое существо. Но мальки барабульки прижились! Мёртвое море перестало быть мёртвым, хоть меняй название!

Колодец жертв

"У них был обычай прежде и ещё недавно бросать в этот колодец живых людей в жертву богам во время засухи. Бросали также вещи из дорогих камней. И если в эту страну попадало золото, большую часть его должен был получить этот колодец".

Эти слова, написанные почти четыре столетия назад испанским епископом Диего де Ландой, долгое время волновали археологов и искателей сокровищ. Ведь речь шла о хорошо известном месте — Колодце Жертв на Юкатане, в Мексике.

Колодец Жертв — это круглая воронка диаметром свыше 60 метров. Его отвесные стены круто обрываются к тёмно-зелёной воде, скрывшей в своих глубинах страшную тайну прошедших веков.

В 1961 году для исследования Колодца Жертв была снаряжена экспедиция. В неё вошли антропологи и аквалангисты. В колодец был спущен плот и установлена землесосная труба.

"Вскоре из жерла трубы с шумом ударил пенистый гейзер мутной воды и обрушился на проволочную сетку, рассыпая тысячи брызг. А на дне колодца, в вязкой смеси воды и грязи, в абсолютной темноте, самоотверженно работали аквалангисты. В первый же день работ они нашли керамический кубок и фигурку идола высотой около 30 см".

"Каждый день работ приносил десятки находок: бусы всех сортов, куски полированного нефрита, золотые подвески и много-много медных колокольчиков".

"Среди находок есть и человеческий череп. По определению доктора Дабалоса Уртадо, он принадлежал молодой женщине".

"Четыре месяца трудной и увлекательной работы принесли учёным тысячи древних предметов. Была сделана первая карта дна колодца. И всё же археологи имеют все основания думать, что большая часть сокровищ всё ещё лежит в колодце".

АТЛАНТИЧЕСКИЙ ОКЕАН. На плоском дне аквалангисты нашли... город осьминогов. Множество домов в этом необычайном городе. И построили их осьминоги. Крышей служил плоский камень весом в полпуда. Боковые стенки тоже из камней и обломков кирпича. Под крышей вырыто углубление, в котором и сидит хозяин дома. Перед ним вал из черепков, панцирей крабов и раковин. Осьминог сидит неподвижно и следит за людьми совиными глазами. Когда человек приближается, осьминог рукой-щупальцем придвигает весь хлам к себе и закрывает вход — "запирает дверь" дома.

Для постройки своих домов осьминоги иногда приносят камни в 20 раз тяжелее собственного веса.

Говорящие дельфины

Учёный Джон Лилли заявил: "Я абсолютно убеждён, что через 20 лет люди смогут разговаривать с другими существами. Я готов держать пари, что это будут дельфины".

Мозг дельфина очень похож по строению извилин на человеческий, а объём его даже больше. Во время опытов дельфины пытались повторять слова, произнесённые учёным. "Дельфин Эльмар, — сообщает Лилли, — подражал каждому слову, произнесённому нами; сначала приблизительно, потом всё тщательнее, можно сказать, аналитически". И далее: "Уважая их свободу, нам удастся заставить их понимать что-нибудь из человеческого языка. А тогда можно надеяться на многое. Это было бы великим благом для самого человечества. У дельфинов не было бы соперников в нахождении мест для ловли рыбы, они помогали бы в составлении карты морских течений. Быть может, когда-нибудь они смогут приносить нам образцы песка из величайших глубин океана или сообщать нам о капсулах ракет, упавших в море. Но важнее всего, по-моему, тот факт, что мы впервые ищем возможность контакта с другой породой живых существ".

ТИХИЙ ОКЕАН. 23 января 1960 г. Покорена Марианская бездна — самая глубокая океанская впадина! В 8 ч. 15 мин. батискаф "Триест" с Жаком Пикаром и Доном Уолшем в кабине начал погружение в самую большую глубину океана.

"13 ч. 06 мин. Сели на прекрасное плоское дно, на твёрдый диатомовый ил. Дно светлое и чистое, табачного цвета".

На кабину "Триеста" давит почти 200 000 тонн воды! Возможна ли какая-либо жизнь под такой огромной тяжестью? Ведь она способна сплющить и исковеркать даже железо!

Пикар вспоминает:

"Когда мы проходили последнюю сажень, я вдруг увидел поразительную вещь. Прямо под нами на дне лежало нечто вроде плоской рыбы длиной около фута и шириной примерно 6 дюймов. Круглые глаза, расположенные в верхней части головы, пристально следили за нами — за стальным чудовищем, которое вторглось в её безмолвные владения. Так в одно мгновение был решён вопрос, мучивший биологов в течение десятилетий: существует ли жизнь на самых больших глубинах океана? Да, существует!

Медленно, чрезвычайно медленно эта плоская рыба уплыла прочь. Двигаясь по дну, на самой границе ила и воды, она исчезла в вечной мгле.

Когда мутное облако, поднятое нами при посадке, стало рассеиваться, я увидел красивую красную креветку. На дне я заметил незначительные неровности, своим происхождением. возможно, обязанные живым существам".

В 13 ч. 26 мин. начался подъём, и через три с половиной часа батискаф закачался на волнах океана. Погружение было закончено.

29 мая 1953 года люди впервые поднялись на высочайшую гору Земли — Джомолунгму, высотой в 8 882 метра.

23 января 1960 года люди впервые спустились в глубочайшую впадину океана на глубину 10 919 метров!

АТЛАНТИЧЕСКИЙ ОКЕАН. Океан спрыснули духами! Чтобы запах не скоро выветривался, выплеснули сразу несколько миллионов литров духов. Удивлялись потом моряки: океан пахнет цветами! И сообщали эту удивительную новость на берег. А учёным, надушившим океан, только того и надо было! Они нанесли на карту океана все сообщения моряков и выяснили: куда, как и с какой скоростью движется в океане могучее течение Гольфстрим?

ТИХИЙ ОКЕАН. На глубину 60 метров опущен подводный дом. В доме живут акванавты. У них много наблюдений и впечатлений, но как передать их на берег? Самим плавать некогда. И тогда они завели почтальона. На спину ему прикрепляли водонепроницаемую почтовую сумку и клали в неё свои письма. Почтальон отвозил письма на берег и привозил оттуда газеты, журналы и даже посылки.