– Ну что ж, возможно и так. Возможно. – Игнорируя вопрос, министр задумчиво подпёр рукой подбородок, потёр его. – И деньги наши. А почему много? Это не важно. Важно удержать их. Промедлим, минэкономразвития может перехватить. Я видел, как у всех глаза загорелись. Белоусов вообще в нас сомневается. В вас, Иван Маратович, персонально.

Заместитель обиженно набычился.

– Андрей Рэмович, во мне? При всех?

– Да, при всех. Вы разве трансляцию вчерашнего совещания в правительстве не смотрели?

– Нет. У меня запарка. Мы к поездке готовились.

– Посмотрите. – Сухо заметил министр культуры. – Запись у нас есть, в аналитическом отделе.

– Обязательно. – Кивнул головой заместитель. – Только, Владимир Ростиславович, вы кого-нибудь другого бы, а… Мне в Санкт-Петербург надо. И я в этом деле непрофессионал. На таком конкурсе джазовый авторитет нужен. Хотя бы музыкальный.

Министр резко опустил руки на стол. Но без хлопка. Изящно.

– А разве наше министерство не авторитет? Разве мы кому-то…

– Да-да, вполне, вполне. Извините. – Предупреждая гнев руководителя, перебил заместитель. – У меня предложение.

Услышав последнее, министр выдохнул возникший было гнев, взял себя в руки, взгляд его хотя и не потеплел, но смотрел уже по-другому.

– Так…

Заместитель чуть выбрался из глубокого кресла, привстал даже. Убеждать кого-то в такой лежачей позе очень неудобно. Только соглашаться. Потому и стоят такие кресла в кабинете министра. Заместитель выбрался.

– А мы создадим штаб конкурса. – Заявил Давыдов. – Вы – председатель. Я – заместитель. В жюри подберём джазовых авторитетов, арендуем какой-нибудь театр или концертный зал, у меня есть знакомые. Дадим рекламу на нашем канале «Культура». Другие – барыги – денег больших запросят. А наши, счёт без оплаты подпишут. Скомпилируем коллективы, – ни общественность, ни австралиец и знать не будут, и… Со всеми рассчитаемся, выставим австралийцу финансовый отчёт. Разблокируем счёт. Получим наши денежки. Как?

Министр культуры не успевает ответить, возникшая в дверях секретарь, перебила.

– Извините, Владимир Ростиславович, вас премьер-министр Дмитрий Анатольевич Медведев, по прямому. Соединять?

– Да, конечно, – отвечает министр, и берёт трубку.

Давыдов, не дожидаясь команды, выбравшись из кресла, неслышно выскользнул за дверь кабинета. Так положено. Мало ли какими словами и о чём будет говорить премьер… Служебная этика! Выучка!

Разговор с премьер-министром Владимира Ростиславовича сильно озадачил. Во-первых, ДАМ каким-то образом узнал или угадал про компиляцию. «Владимир Ростиславович, предупреждаю, никакой компиляции, никакой туфты у нас быть не может, инвест… эээ… деньги австралийцы могут отозвать. Понимаете? Нужны только настоящие самодеятельные коллективы. Это первое. Второе. Наши спецслужбы мне доложили. Читаю справку… Этот австралиец действительно оказывается миллиардер. Может себе такое позволить… Я про конкурс. Уважаемый, оказывается, капиталист, не только в своей Австралии, но и на Европейском континенте. У него под Мельбурном какая-то огромная ферма или ранчо. Разводит страусов. Представляете? С глубокой переработкой. Годовой оборот, только на одной этой продукции, в пределах полумиллиарда долларов. Полумиллиарда! Вы меня слышите, Владимир Ростиславович? С глубокой переработкой! Но уже не австралийских, а в американских долларах. Молодец! Грамотно! Его продукция продаётся и в Европе, и Америке, не считая Китая, и прочих, мелких… Но почему-то кроме нашей страны, я вижу. Почему? Над этим надо подумать, мы подумаем. Ещё… натурализовавшийся австралиец. Бывший украинец, эмигрировавший из Канады в 1988 году. Теперь сэр Майкл Дударефф. С двумя «ф». Ну, люди, ну, хитрюги, под американцев красятся, обязательно чтоб у них с двумя «ф»! Так, дальше… С разведками ни со своей, ни с… ну это вам не интересно. Что ещё… А вот, женат, я вижу. Двое детей школьного возраста. Жена бывшая мисс… Но это нам тоже не важно… В браке и бизнесе счастлив. Возраст у него… Так, где это? А, вот… 48 лет. И последнее, в качестве конкурсантов, он назвал коллектив «Вдохновение». У нас есть такой?

– Вдохновение? – переспросил Владимир Ростиславович, торопливо передвигая перед собой листки, отыскивая глазами название. – Н-н-н… нет такого. А откуда они?

– Написано – Волобуевск. Из Волобуевска. Вы знаете такой город?

– Нет, Дмитрий Анатольевич. А какой области?

– Не указано.

– Найдём.

– Безусловно, я уже поручил… – небрежно заметил ДАМ. – Как только мне доложат, свяжусь с губернатором или кто там… установим. А вы, Владимир Ростиславович, как руководитель штаба, его председатель… – у Мединского от удивления снова едва трубка из рук не выпала – «и это премьер уже знает, откуда»? Министр машинально оглядел кабинет. Никаких глазков вэб-камер ни над собой, ни вокруг не заметил, хотя, понимал, если они есть, их так просто не найдёшь. Ну, дела! – Подготовьте человека из состава специалистов, – тем временем продолжал напутствовать ДАМ, – из вашего жюри, пусть будет готов съездить и установить, что там и как. Вопрос ясен?

– Да, Дмитрий Анатольевич, предельно. – Пряча растерянность, отрапортовал министр.

– Вот и хорошо, – согласился ДАМ, – Держите меня в курсе. Супруге привет. – И отключился.

– Спасибо! – поблагодарил министр тутукающей трубке.

Вновь назначенный член жюри, один из лучших концертмейстеров российской эстрады, пианист, композитор, аранжировщик, Народный артист России Левон Ваганович Саркисов, несмотря на явные признаки усиливающейся зимы, невысокий, в возрасте, в том самом Волобуевске, шёл к Зимнему театру. Прав оказался Давыдов, есть такой, оказалось, город в России. С трудом, но нашли. Эта поездка была разовой акцией для Левона Вагановича. Выторговал. Пару тройку дней назад, замминистра культуры товарищ Давыдов с трудом, но дозвонился до маэстро, правда вечером, Саркисов «отдыхал» в сауне. Стерев полотенцем жаркий пот с лица, одновременно вытирая губы от пива, ответил на жужжащий звонок сотового телефона. Звонивший, а это был Давыдов Иван Маратович, теперь человек в ранге замминистра культуры, поздоровавшись, бодрым тоном, предложил участвовать Левону в жюри башлёвого, государственно-важного джазового конкурса, правда самодеятельного, кисло уточнил он, но усилил предложение важной составляющей: с оплатой Левончик, и премией, но перед этим нужно прослушать «Вдохновение» – оркестр – в городе Волобуевске. Слушая, Левон Ваганович наморщил лоб, вспоминая какой-такой Волобуевск, не вспомнил, переложил телефон в другую руку, приложил к другому уху. А это… спросил он, но визави опередил: «Где это и что это, я не знаю. Мы выяснили одно, почти сутки на поезде или меньше, в купированном, Левончик, в купированном, в сторону Алтайских гор. В вагоне тепло. Только одевайся потеплее. Билеты в оба конца, гостиничные-командировочные, и всё такое прочие – в виде компенсации – оплачиваются. Полностью, на сто пятьдесят процентов». Слушая «песнь соловья», одновременно размышляя сколько это в денежном выражении может получиться, напомнил Ивану Маратовичу, что он, извините, не мальчик на побегушках, а Народный артист Российской Федерации, и у него дела – концерты срываются, запись на радио и всё такое прочее. Давыдов на это отреагировал положительно и весьма оптимистично: «Да всё оплатим, всё!». И помня, что Саркисов «русский», добавил убойное: «Мамой клянусь, Левончик, мамой! Согласен?» Понимая, что именно сейчас можно торговаться, зима, как-никак, какой-то Волобуевск, Левон Ваганович согласился, но при одном условии, что только съездит, и только послушает, и всё. «И никакого жюри, никаких мне этих ваших… – Взял со стола кружку с пивом… – Мне это всё надоело, идёт? – Поднёс её ко рту, вытянул губы, с наслаждением сделал большой глоток пенного напитка, взглянул на дверь парилки. Следовало уже третий заход в парную сделать. Повторил. – Согласен? А то вообще откажусь, заболею». Конечно же, Давыдов согласился. Он вообще не рассчитывал, что Саркисов согласится поехать в Тмутаракань, вернее в какой-то Волобуевск. «Ладно-ладно, Левончик, добро, замётано».