- Я слышала о твоем отце. Мне очень жаль.

- Речь не о нем. Вы уже забыли, что она сделала?

- Это сделала не она, - начинаю злиться, - и ты это прекрасно знаешь.

Дверь открывается.

- Смотри, Хикари, там твоя любимая команда.

Перевожу взгляд на вошедших. Действительно, команда Саске.

- И почему сразу любимая? - бурчу в ответ.

К ним подходят другие ребята. Наверное, их друзья. Я тоже решаю подойти, начиная проталкиваться сквозь толпу в обратном направлении. Когда уже оказываюсь почти рядом, слышу:

- Про Хикари из Лучей ничего неизвестно, - рассказывает какой-то парень в очках, рассматривая карточку с моей фотографией (интересно, что это такое?).

- Это чтобы сюрприз потом был, - предупреждаю я, а остальные почему-то вздрагивают.

Саске лишь снисходительно усмехается. Паренек задерживает на мне взгляд, поправляет очки и начинает дальше рассказывать. Надо признать, подготовился он основательно. Присматриваюсь и замечаю эмблему Листа. Но что-то в нем все равно настораживает, значит лучше его не выпускать из виду.

- Все участники очень сильны, - говорит Хината. - Мне что-то становится страшно.

- Эй, ты что струсила? - перебивает девушка с длинными светлыми волосами.

А Хината какой была, такой и осталась: все та же доброта в глазах и душе. Это я вижу даже без техник. Улыбаюсь, глядя на ее переживания. Стала ли она сильнее? И как на нее повлиял клан? Правда, не понятно, почему такое угрюмое настроение. Они знали, что идут не на праздник или в Конохе теперь отправляют на экзамен насильно?

- Слушайте все! - вздрагиваю от звонкого голоса. - Мое имя Узумаки Наруто! И я вам не проиграю! Вы слышите меня?!

Пару секунд перевариваю удивление, а затем уже не могу сдержать смех. Вот это настрой!

- Классная речь! - хлопаю его по спине.

- Что?! - раздается за спиной хоровой вскрик.

- Эх, зато легче стало, - радостно выдает Наруто.

Да, я определенно тебя запомню, потому что твой огонь разгорается все больше, захватывая всех остальных.

- Эээээ, извините, пожалуйста, он просто дурачок. Не воспринимайте его слова всерьез, - пытается как-то спасти положение Сакура.

А я уже чувствую, что атмосфера в зале накаляется. Улыбка сама по себе тает, стараюсь понять откуда ждать опасность. Быстрые движения, и в паренька в очках летят кунаи от шиноби Звука (какие шустрые!). Он успевает увернуться от них и прямого удара второго, но вдруг стекла в очках осыпаются осколками. Мне рано раскрывать свои способности, поэтому я замираю на месте. К нему подбегают Наруто и Сакура.

- Запиши в своих карточках, три звуковых ниндзя стали чунинами с первого раза.

- Самоуверенности вам не занимать, - выдаю я прежде, чем успеваю обдумать эту мысль.

- А кто говорил помнить слова сенсея? - шепчет на ухо Катсуро.

- И это говорит шиноби деревни, которая только и умеет прятаться? Видимо для вас прийти сюда уже большой подвиг.

Рука сама тянется к застежке плаща. Да, я могу драться и в нем, но для определенных техник все-таки нужны крылья и свобода действий.

- А теперь все заткнулись! - раздался голос.

Из дыма появился мужчина с лицом покрытым шрамами, в окружении шиноби Листа.

- Прошу прощения за задержку. Я ваш первый экзаменатор экзамена на ступень чунина. Мое имя Морино Ибики.

Похоже, не зря мы сюда пришли. Веселье только начинается!

Глава 11.

Я ошиблась. Письменный экзамен все же был. Нет, задания сложностей не вызвали, и, хотя нас рассадили по разным углам, за ребят я была спокойна. Мика справится точно. А Катсуро... У него могут возникнуть проблемы, но не такие серьезные, чтобы придумывать хитрую стратегию передачи информации. Поэтому, написав все, что могла, мне не оставалось ничего, как с интересом наблюдать за происходящим в комнате. Кто-то из соседей покосился на мой листок, несмотря на запреты экзаменаторов. Наивный. "Техника сокрытия. Отражение". Теперь будет перед собой видеть пустой лист или парту вообще без листа, только не ответы на вопросы. Нет, я не вредная, но просто так тоже не сдамся. Все же это экзамен. А ребята довольно усердно стараются. Но, судя по лицам, которые я могу видеть, до следующего этапа дойдут самые изобретательные.

Больше всего озадачивает ситуация с последним вопросом. И не меня одну. Шиноби один за другим возмущаются жесткими условиями, сдаются и уходят. Если не взять, то провал экзамена? Если ошибка, то еще хуже... Что-то тут явно не то... А тем временем желающих остаться все меньше и меньше.

Что? Наруто? Смотрю на его поднятую ладонь, и все внутри переворачивается. Ты же хотел стать Хокаге!

- Я беру этот вопрос. Даже если навсегда останусь генином. Так или иначе, я все равно стану Хокаге! Я не боюсь!

- Хороший выбор. Все сидящие на этом экзамене, хочу объявить, что вы прошли тест!

Внезапно. Хотя объяснения звучат вполне логично. Мои размышления прерывает появление второго экзаменатора. Чувствую, что с ней что-то не так. Ее я тоже запомню.

Смотрю на небо. А здесь созвездия немного отличаются от тех, которые можно увидеть в моей деревне.

- Настраиваешься морально на завтрашний день?

Катсуро опирается спиной на перила, закидывает голову назад и тоже смотрит в небо.

- Не думаю, что будет сложно. Хотя были шиноби, которые мне запомнились. Например, тот паренек в очках. Есть в нем что-то странное. Новая экзаменатор. Она тоже не внушает доверия. Те, напавшие, из Звука. И...

- Наши знакомые из Песка? - внимательно смотрит на меня.

- Угу.

- Ты ведь не освоила ту технику.

- Нет, - вздыхаю. - Теорию помню, но на практике не приходилось применять.

- И ты не знаешь, хватит ли чакры?

Киваю. Я действительно не знаю. Парень проводит по волосам рукой, приводя их в еще больший беспорядок.

- Все еще не понятны мотивы деревни Песка. Зачем они отправили джинчурики на такое массовое мероприятие? - уже больше для самого себя рассуждал Катсуро.

Я только собираюсь высказать свои подозрения, как из комнаты доносится крик Юдзиро-сенсея:

- Эй, марш спать!

На следующий день нас ждал сюрприз.

- Еще этот полигон называют Лес смерти, - радостно рассказывает экзаменатор.

Нет, она определенно странная. Мы дружно заполняем бумаги, в которых говорится, что кто умер, тот сам виноват. Чувствую общее настроение настороженности и сомнений. Хочу пойти к знакомым ребятам, но на миг задумываюсь: получается, что мы теперь враги?

Свиток решили дать на хранение мне, хотя я против и думаю, что это слишком очевидно, о чем сказала остальным. Меня дружно проигнорировали. И ровно в назначенное время перед нами открываются ворота.

- Каков наш план? - интересуется Катсуро, передавая мне право руководить, а я же в свою очередь вижу в его глазах нездоровый блеск азарта.

- Идем к башне.

- Свиток по дороге? - уточняет он.

- Да.

- Наша миссия заключается в участии в экзамене. О прохождении его полностью никто не говорил, - напоминает Мика.

- Чего? - он даже спотыкается и переводит взгляд на меня.

- Она права. Отец ничего не сказал насчет того, что мы проходим его до конца.

- И вы обе с этим согласны? - возмущается Катсуро, а мы молчим в ответ. - Так и скажи, что не хочешь оказаться по разные стороны со своими друзьями из Конохи.

- Да, это тоже. Поэтому с ними осторожнее и первые не нападаем.

- А если они нападут?

- Не нападут, - в этом я была уверена.

- Какие вы все скучные, - пробурчал Катсуро.

Его голос утонул в человеческом крике, раздавшемся где-то в лесу.

- О, кто-то уже веселиться! Надо бы и нам поспешить!

Я лишь устало вздыхаю. Его не исправить. Правда, плюс в том, что Катсуро даже в таком состоянии способен трезво оценить противника и не крушить все подряд.