Все взгляды в секунду остановились на мне.

- Говорят, что в деревне Лучей самые лучшие шиноби, - продолжал он.

Я не могла отказаться, потому что это бы сочли за трусость и так могли подумать про весь клан. В то же время не могла согласиться, потому что не знала, что мне надо делать. Тогда я не понимала, зачем они это делают. Неужели не знают о методах нашей подготовки? Неджи с тревогой посмотрел на меня. Пришлось сделать выбор: встать со своего места и остановиться напротив Хинаты. Я видела в ее неуверенности свою, когда принимала боевую стойку (мне, по крайней мере, казалось, что она боевая).

Хината ударила первый раз, видимо вкладывая всю силу. И я оказалась на полу, но тут же подскочила. Плечо пронзила острая боль. Удар, еще удар. Я опять поднималась. Было больно. Хината с тревогой обернулась на старших. Я же с трудом поднималась от очередного удара. Последний был не таким сильным, но его хватило.

- Хикари-сан, - она подбежала ко мне.

Бросив быстрый взгляд на Неджи, который хмуро смотрел на меня и сжал кулаки, я переводила взгляд на других, стоящих здесь.

- Спасибо, - улыбнулась Хинате, принимая вертикальное положение и опираясь на нее.

Казалось, что она сейчас сама расплачется. Вы хотели представления? Тогда смотрите. Я подняла ладошку к груди, концентрируясь на распределении чакры по всему телу и исцелении. Это заняло больше времени, чем обычно, потому что таких повреждений раньше не было. Когда открыла глаза, то уже спокойно могла стоять без помощи Хинаты. В глаза каждого отразилась лишь одна эмоция - удивление.

- Спасибо большое за тренировку, - поклонилась Хинате и всем остальным и вышла, прикрыв за собой дверь.

Пройдя пару шагов, я сорвалась на бег. В какой-то момент слезы обиды прорвались сквозь все старания держаться. Куда меня несли ноги, я уже не видела. Нет, я не винила Хинату, потому что понимала, что не она всё это придумала. Она была лишь такой же жертвой, как и я.

Остановилась уже тогда, когда не могла отдышаться, голова кружилась, а ноги подкашивались.

- Хикари? - откуда-то за спиной раздался голос Саске.

Я обернулась, несколько секунд смотрела в его глаза, а потом разревелась в голос. Видно было, что он смутился и растерялся.

- Что случилось? Тебя кто-то обидел? Что-то болит?

Я продолжала реветь, не в состоянии внятно что-либо ответить. Тогда он, вздохнув, обнял меня.

- Ниндзя не должны плакать. Ты забыла?

Но было это сказано не с укором, а с попыткой как-то по-своему поддержать.

Не знаю, сколько я плакала, но становилось легче, слезы сами высыхали, и дыхание выравнивалось.

- Прости, что ты это все видел. Я сама не знаю, как здесь оказалась.

- Кто это сделал?

Но я лишь молча покачала головой.

- Может, соберем тебе еще один букет?

Опять качаю головой.

- Лучше посмотрю на твои тренировки. Вдруг получится чему-нибудь научиться. Но сначала хочу кое-что подарить.

Я уселась на колени перед Саске. Он же заметно напрягся, внимательно следя за мной. Про эту технику я читала всего раз, но решилась воспользоваться только сейчас (хотя первым ее должен контролировать наставник). Обернулась к крыльям (угу, а плащик-то я как-то забыла захватить. Интересно, что думали жители деревни, когда мимо них бежала плачущая девочка с крыльями?), вытащила одно перо. Я попыталась сконцентрироваться на чакре, сделать ее более безопасной. С одним пером это было гораздо проще проделать, чем со всеми крыльями. Затем вытянула из основания нити и соединила их.

- Это тебе. В знак дружбы.

Саске как-то не особо доверчиво смотрел на подарок.

- Оно тебе ничего не сделает, - улыбнулась я. - Это просто символ дружбы и доверия. Ты - мой первый друг.

Он смотрел мне в глаза, ища там подвох, но все-таки взял перо.

- Ты же говорила, что опасно касаться твоих крыльев.

- Да, но не этого.

На этот раз Аима-сенсей пришла вместе с братом Саске.

- Хикари, нам нужно поторопиться. Мы покидаем Коноху, - как-то слишком серьезно она это объявила.

- Что?

- Пойдем.

Она взяла растерянную меня за руку, даже не дав толком попрощаться. Обернувшись, я видела удивленные лица братьев.

***

Плеск воды у наших ног и отражение чистого неба. Мы сидим спинами друг к другу на причале.

- Прости, Саске, - нарушаю молчание. - Я тогда еще не получила глаза Неба и не могла точно знать, но мои ощущения все равно не были негативными. Я не видела тьму в нем. Более того, чувствовала, что доверяю ему.

Усмешка с его стороны.

- И прости, что не была рядом... - еще тише добавляю.

- Ты все равно ничего не смогла бы сделать. Мы были детьми. Но что теперь видят твои глаза?

- Твою боль. И ненависть, - произношу эти слова и понимаю, что его изменили именно они.

- Достаточно ненависти, чтобы убить его?

- Достаточно боли, чтобы убить в себе того мальчика, которого я назвала другом.

Слышу, как он поднимается и идет прочь, но потом останавливается и спрашивает:

- Значит, мне нужно вернуть это?

Я поднимаю взгляд от воды. Саске держит на нити моей чакры перо, подаренное при нашей последней встрече.

- Нет. Я по-прежнему считаю тебя своим другом. И на этот раз смогу прийти на помощь.

- Теперь я могу справиться сам, - ухмыляется он, одевая перо.

- Проверим на экзамене, - улыбаюсь ему. Кажется, даже стало как-то легче оттого, что он не вернул мой подарок назад.

- Надеюсь, тебя все-таки научили основам и правилам шиноби, - отвечает он, поворачивается и уходит. В последнюю секунду удается заметить легкую улыбку на его губах.

Я какое-то время смотрю ему вслед. Хорошо, что мы поговорили, и он больше не винит меня (теперь знаю это точно, чувствую, что он все понял). Но как быть с ненавистью, которая в нем, которая сжигает все внутри?

Глава 10.

Поднявшись на третий этаж, мы без проблем находим нужную аудиторию, которая уже битком набита шиноби разных стран.

- Смотрите-ка, эти трусы решили вылезти из своих пещер.

Кто-то смеется, кто-то презрительно смотрит.

- Ты же помнишь, что мы обещали Юдзиро-сенсею? - напоминаю Катсуро.

- Помню, - почти рычит он в ответ.

- Вот и чудно.

Я уже замечаю знакомое лицо в толпе и целенаправленно двигаюсь к нему, игнорируя перешептывания (а иногда и выкрики).

- И как ты все это терпишь?

- Успокаиваю себя мыслью, что впереди будет экзамен. И что-то мне подсказывает, что он будет не письменным.

Парень на пару секунд задумывается, а потом как-то уж очень кровожадно улыбается.

- Привет, Неджи! - радости моей нет предела.

- Здравствуйте, Хикари-сан, - сдержанное приветствие и кивок.

Я теряюсь, потому что ждала немного другого.

- О! Вы из деревни Лучей? - спрашивает паренек с густыми бровями и в странном зеленом комбинезоне.

- Ага. Вы в одной команде? - перевожу взгляд на Неджи.

- Да, - отвечает за него густобровый. - Меня зовут Рок Ли, а это Тентен, - указывает на девушку, стоящую рядом с ними.

- Я Катсуро, а это молчаливая девушка Мика, - та даже не обернулась на свое имя, продолжая рассматривать остальных шиноби в комнате.

- А Хината тоже участвует в экзамене? - вновь обращаюсь к Неджи.

- Слышал, что да, но особо не в курсе, - все тот же холодный голос.

Оглядываюсь по сторонам. Вдруг она уже здесь. Интересно, изменилась ли Хината, как все кого я встретила или осталась прежней?

- Только мне не понятно, как Вы можете так относиться к ней после всего, что было?

Некоторое время смотрю ему в глаза. Да, знаю про его отца, но о нем ли он сейчас говорит? Вижу опять до боли знакомую ненависть, будто остальные его чувства заперты в клетку, и лишь она на свободе.