-Жизнь потрепала, - он смущенно пожал плечами. - Многое пришлось попробовать прежде чем осесть тут.

-А кем в цирке был?

-Ну... - он слегка потупился. - Был учеником метателя кинжалов.

-Короче, на подхвате? - догадался я.

-Ага, - кивнул тот своей рыжей головой.

-А как фургон отхватил?

-Нам с учителем полагался. В нем жили, кое-какой реквизит хранили.

-А что потом было?

-Цирк в один прекрасный день взял и обанкротился. Точнее наш главный был тем ещё жуком, и мы выяснили что он годами нас обкрадывал. И смысла со всеми нашими деньгами. Его так и не нашли, ну и разбежались кто-куда. Нет, мы пытались сами управляться, но некоторые разошлись по другим циркам.

-А учитель?

-Помер через год от какой-то хвори. Мы в глуши оказались, лекарей не сыскать было.

-Понятно, - кивнул я забравшись внутрь и поморщился. Пахло там, мягко говоря не очень да и грязно было.

-Там это... пару лет назад мы его приспособили для транспортировки скизубов. Нашего главного осеменителя возили в соседние деревни, он у нас знаешь какой! Ууух!

-И гадил он тоже... ууух...

-Да... - подтвердил Жоршик подойдя поближе, и уже через пару мгновений ретировался. Это видимо я такой стойкий. - Помыть надо бы. Да и подлатать бы...

-Ничего, у нас молодые есть - помоют, - вставил Ригор, довольно осматривая повозку.

-Согласен! А то молодёжь у нас совсем оборзела, один приказам не подчиняется, другая чуть до поножовщины не дошла. Дисциплина им нужна, тряпки в руки и драить вагон... тьфу, то есть телегу.

-Я это... - заговорил Жоршик. - Слышал от старосты что вы на какую-то авантюру решиться хотите? Ограбить обдирателей простого люда, сожри Бездна их души?

-Ну допустим, - не стал отрицать я. - Тоже хочешь сказать что мы безумцы?

-Нет! Что ты! Наоборот, я хотел бы поучаствовать.

-Не пойму, какой толк тебе с этого? - удивился я такому рвению.

-А что такого? Или скажешь тебе люди не нужны?

Люди действительно были нужны. Оружия я получил достаточно, а стрелять из него было некому.

-Решил добавить в свой немаленький послужной список карьеру бандита с большой дороги?

-Вроде того, - он шмыгнул носом. - На самом деле, я знаю что если у вас получится захватить деньги, то у нас будут средства покинуть деревню. Ведь я не дурак, понимаю что велика вероятность что придут и другие легионеры. К тому же, если у кого и получится подобное - то у тебя! Ты же человек из другого мира, даже Хозяйку леса приручил!

-При ней это не ляпни, - посоветовал ему Ригор. - А то размажет и следов не останется.

-А откуда ты про другой мир узнал? - удивился я. Об этом знало не так много человек. Не то что бы я в последнее время делал из этого секрет, но и на весь мир не объявлял.

-Так Тео рассказал.

-Прибью маленького паршивца, - сплюнул я. - Уши оторву и рот зашью. Вот же язык без костей, как бабка базарная.

-Так что-ж ты хотел, - хохотнул кузнец. -Он то ещё трепло. Хотя в последнее время Нэнси его слегка осадила. Но Тео остается Тео.

-И не говори... -покачал я головой, после чего глянул на нашего рыжего охотника. - Так что хочешь за телегу?

-Возьмете в дело - она ваша, - заулыбался Жоршик скрестив руки на груди. -Я даже помогу её подлатать под наши нужды, только помыть вначале надобно...

-Ладно, ладно, - согласился я. Действительно, хороших людей не хватает. Недавняя битва показала что ему можно доверить свою спину и он не сбежит как трус. Вначале он вполне неплохо отстреливался из лука, а когда наступила свара, он тоже в неё влез. Не струсил и не сбежал.

-А что в ящиках? - спросил Ригор.

-Много интересного. Помнишь необычное оружие, из которого стрелял Апган?

-Как не помнить?

-Ну вот, считай у нас достаточно этого оружия для небольшого отряда.

-Так вот почему ты отважился атаковать сборщиков податей!? - рыжий встрепенулся.

- Отчасти. Про нашу пьяную богиню не забудь.

-Хмм... - он посмотрел на меня немного другим взглядом. - Тогда, действительно у нас может что-то получиться.

-Так в тех ящиках те чудо-жезлы!? - Ригор прореагировал куда более живо чем рыжий Жоршик.-Что-ж ты раньше то не сказал!?

-А вот так! Сюрприз хотел устроить.

-Устроил, признаю. Кстати... - я вспомнил кое-что, что надо бы прояснить. Окинув напоследок гигантскую повозку, и поманив за собой Ригора направился к его дому.

На пороге увидел хмурую Аллу, обжигающую всех вокруг своим недовольным желтым взором. Детвора, крутившаяся неподалеку в надежде увидеть "страшную Хозяйку леса", то и дело кружила вокруг дома и едва сдерживая задорный смех, выглядывали из-за угла. Той это очень не нравилось, но никаких активных действий она не совершала. Разве что, одному наиболее наглому мальчонке лет шести поставила магическую подножку, когда тот решил подкрасться к ней и ткнуть прутиком. Под веселый гогот детворы, он тут же ретировался.

Я кивнул ей в знак приветствия, на что богиня никак не отреагировала. Проводив меня хмурым взглядом, так и осталась сидеть на крыльце попивая что-то из чашки.

Ящики находились все на там же месте, где я их оставил. Похоже моя угроза возымела действие и никто любопытный в них не лазил. Найдя ящик с оружием, я достал оттуда контейнер поменьше где располагалась рельсовая пушка. Но меня интересовала не она, а патроны к ней. Достав оттуда небольшой металлический цилиндрик весом грамм в двести-триста. Кинул его кузнецу, тот ловко поймал вещицу и с интересом её оглянул.

-Сможешь такую сделать?

-Незнаю, незнаю... - Выдал отец Литы покрутив в руках - Металл больно странный. Никогда такого не встречал, внешне на сталь похожа, но блестит немного не так.

-Потому что это не сталь. Скорее сплав какой-то, сам точно не знаю. Это патрон для очень интересного оружия, которое в теории, должно пробивать даже защиту магов. Но вот незадача, у меня всего пять десятков зарядов для него.

-А тебе критично что бы он был именно из этого металла?

-В том-то и дело что нет. В теории оно может стрелять любым металлом, но... боюсь эффективность сильно упадет. Для снаряда нужен металл с магнитными свойствами.

-Магнитными? - уточник кузнец.

- Замечал, к примеру, когда металл притягивается к другому металлу?

-Ну, лично нет, но слыхивал про такое.

-Вот на чем-то подобном и работает это оружие. Только вместо притягивания, оно отталкивает металл.

-Именно по форме выплавить - ничего сложного.

-Именно это я и прошу.

-Только вопрос, из чего выплавлять будем?

-Попробуй из железа и меди.

-Медь мягковата будет, почему просто не из железа?

-Если мне не изменяет память, медь отталкивается от магнитов. Так что думаю стоит попробовать.

-Мало у нас меди, мало... но ты прав. Попробуем.

***

Солнышко было высоко над нами, можно даже сказать припекало. Вот и закончился сезон дождей и началась самая настоящая жара, которая будет продолжаться ещё декаду-две.

-Жарко, - раздалось из-за спины. Там стояла Алла, насквозь мокрая от пота. Капюшон скрывал верхнюю половину лица, но даже так можно было заметить прилипшие к щекам светлые локоны. - Сейчас бы искупаться...

-Терпи, - сказал я, не имея понятия как это комментировать.

Мне в этом плане было намного лучше. Не смотря на то, что я вновь облачился в латы, было мне вполне комфортно. БТБ имела собственный климат-контроль, позволяющий легко переносить и холод севера и жару пустыни. Шлем я правда одевать не стал, пусть и понимал что это определенный риск. Не одевал я его как раз из-за солнца. Если БТБ компенсировала нагревающиеся доспехи, то вот одев чёрный шлем моя голова окажется словно в печи. По этому я поступил в точности как Алла, накинул на голову капюшон, да и часть доспеха скрыл накидкой.

Впереди уже давно слышался стук множества копыт, но самого конвоя ещё видно не было. План был прост, остановить отряд охраняющих, после чего атаковать с трех сторон. Мы с Аллой возьмем на себя основную массу противников, и это вызывало определенную тревогу.