В пятиэтажке был мусоропровод. Окрашенная зелёной масляной краской труба, с аккуратными лючками, произвела на Лёшу сильное впечатление. Вторым потрясением, была двойная дубовая дверь, а когда, открыв её, Саша по телефону снял квартиру с пульта охраны, Лёша уже был близок к обмороку.

"Настоящая пещера Алладина", - думал он, осматривая шкуру белого медведя, лежащую в качестве коврика посредине девятиметровой прихожей и любуясь на своё отражение в громадном зеркале. В квартире пахло дорогим парфюмом. Паркетный пол матово отливал редкими сортами дерева, а из прихожей, в другие помещения вели целых шесть дверей. Саша по-хозяйски прошёл к одной из них и кивнул Лёше.

- Мой руки, сейчас посмотрим, что Римка нам приготовила. Римкой он называл свою маму - Римму Дмитриевну, ангела-хранителя и шеф-повара его семьи. Лёша, от избытка чувств находящийся как в тумане, проследовал за хозяином в помещение ванной комнаты.

- А где же унитаз? - удивился он. Никогда в жизни Лёша не видел санузла без унитаза. В комнате находилась только ванная с клеёнчатой шторкой и умывальник. Лёша отметил про себя, что мыться со шторкой, наверное гораздо приятнее, чем без неё. "Додумался ведь кто-то, и брызги на пол не летят, и тряпку стелить не надо", - он озадаченно наморщил лоб.

- Унитаз в туалете, туалет рядом, - Саша просвещал своего нового друга с невозмутимым видом бывалого человека, будто там у него, на Новой Земле, всё это было привычно и доступно.

Действительно, открыв соседнюю с ванной дверь, Лёша обнаружил унитаз с пластмассовой крышкой. Сверху над ним, блестела полировкой дверца встроенного шкафа. "А зачем унитазу крышка? - подумал он, вспомнив деревянный кружок у себя дома. - Наверное, чтобы молотки туда не падали". Драма с падением слесарного инструмента, расколовшего сантехнический прибор в квартире у одних из Лёшиных знакомых, оставила глубокий след в его памяти, а самих знакомых - на неделю без комфортного отправления естественных потребностей. "Мудрое приспособление", - мелькнула мысль.

Друзья прошли на кухню. Уютная кухня с большим холодильником и мягкими табуретками сразу понравилась Лёше. Пока Саша разогревал на сковороде аппетитного вида котлетки, он осмотрел содержимое холодильника. Вспоминая свои домашние продуктовые запасы, состоящие из пачки сливочного масла и трёх банок квашенной капусты, Лёша заворожённо смотрел на куски мяса, сыра, и ещё каких-то несомненно сьедобных, но неизвестных ему продуктов.

- А что это у вас там в маленькой баночке? - несмотря на то, что Лёша успел прочитать этикетку, поверить в реальность он не мог.

- Чего-чего, икра красная, - буднично отозвался хозяин дома.

Красную икру Лёша видел в кинофильме "Иван Васильевич меняет профессию", а также слышал о её необыкновенном вкусе от родителей. Но, поскольку в магазинах она не продавалась и на семейных праздниках никем не выставлялась, поверить в её материальность он никак не мог.

- Откуда у вас всё это?

- Отец из обкомовского буфета таскает, там - всего навалом, и стоит недорого - пояснил Саша.

"Так вот оно что: оказывается коммунизм, к которому нас ведёт родная партия и её Генеральный секретарь, уже давно построен. Правда, светлая жизнь ограничена стенами областного комитета Коммунистической партии и списком лиц, имеющих доступ к материальным благам! - Лёша почувствовал себя одураченным. Реальная ситуация стала для него открытием. - Значит не зря я ненавижу этих демагогов с партийными билетами. Комсомольцев, стало быть - БАМ строить отправляют, в тайгу, а сами - в обкомовский буфет и, бочком-бочком - в свою пещеру Алладина, на персональной "Волге", - мысли понеслись со скоростью курьерского поезда.

Вслух однако, Лёша ничего не сказал, Саша ему нравился и никаких личных претензий к нему не было. "Может быть и отец его, полковник, тоже приличный человек, во всём ведь проклятая идеология виновата и Система. Нет, с такой Системой мы никогда лучше жить не станем. Всё Обком КПСС сожрёт", - и мгновение спустя, сообразив, что, в конечном счёте, от него ничего не зависит, Лёша прекратил размышления на эту тему.

Обед у Саши оказался отменным. Сначала котлетки, а затем, Лёша был впечатлён вкусом мяса, отрезанного от огромного куска, вынутого из холодильника и обозванного хозяином дома словом "буженина". "Конина - знаю, свинина, говядина - тоже знаю, что это ещё за буженина? Какое-то странное слово!", - размышлял Лёша, уплетая деликатес. Название зверя, из которого сделана буженина, Двойников тоже не знал.

- Буженина, да и всё тут! - поставил точку он.

После еды, Саша принялся показывать квартиру своему новому другу.

- Живут здесь три человека, я и родители, - объяснил Саша. - Здесь гостиная, в ней принимают гостей и смотрят телевизор.

Лёша, впервые в жизни увидел цветной телевизор. У телевизора был большой экран с перламутровым оттенком. Включив его, Лёша поразился достижениям науки: цветное изображение было подобием миниатюрного кинотеатра. Минут пять он смотрел на ведущего какой-то нудной передачи, оценивая телевизор, затем выразив своё восхищение, он двинулся дальше осматривать Сашино жилище.

Из гостиной, друзья вышли на лоджию. Опять, как и при виде всех предыдущих предметов, Лёшино сердце учащённо забилось. Что такое лоджия, он знал, но опять же, был на ней впервые. Шестиметровой длины ниша, шириной метра в полтора, с видом на улицу, оно годилось для игры в футбол, такой была первая Лёшина мысль. "Можно и продукты хранить", - подумал он, но, вспомнив огромный холодильник на кухне, решил, что вряд ли хозяева будут её использовать по этому назначению. "Скорее оставят лоджию свободной: для перекуров сгодится, гостям же ведь, не в подъезде курить, - в том, что здесь бывают гости, много гостей, и с высоким социальным статусом, Лёша не сомневался. - Кстати, а не покурить бы нам?" - от избытка чувств Лёша начал волноваться.

Достав пачку болгарских сигарет "Родопи", он уверенно вручил одну сигарету Саше, а вторую взял сам. "Солнце, воздух, никотин - самый лучший витамин!" - Лёша чиркнул спичкой и протянул огонь с сашину сторону. Тот, опасаясь испортить имидж крутого парня, немедленно сунул сигарету в рот и прикурил.

- Твой батя курит, - утвердительно сказал Лёша, вспомнив россыпь упаковок "Беломорканала" на Сашиной кухне. - И до ста лет доживёт, а вот моя соседка с первого этажа - умерла от рака. Всю жизнь, эта тётя берегла себя, кашкой овсяной питалась, гуляла перед сном, по часу в день. От судьбы не скроешься.

Саша закивал головой; его отец, в отличие от мамы, на здоровье не жаловался.

Друзья прошли в Сашину комнату. Лёша, уже уставший удивляться, только охнул, увидев на учебном столе магнитофонную приставку, вертушку и акустику, а рядом - крутящийся стул, обтянутый красной кожей. Стул приятно пружинил и бесшумно вращался под усевшимся на него Лёшей.

Наконец Саша, довольный произведённым впечатлением, назвал своего гостя "лучшим другом" и предложил взаимопомощь в любых ситуациях, на что Лёша сразу согласился.

По сравнению с другими одноклассниками, Двойников выглядел в лёшиных глазах, намного более солидным, основательным и одновременно, каким-то беззащитным. Видимо, до сих пор не исчезнувший без следа дефект внешности, связанный с северным ожирением, не добавлял ему уверенности в себе и он интуитивно искал чьей-нибудь моральной поддержки.

С этого дня, между ребятами возникла крепкая дружба. Остальные одноклассники, никакого уважения Саше Двойникову, по-прежнему не оказывали. Периодически, Лёше приходилось встревать в назревающие конфликты и разными методами разруливать ситуацию.

- Это мой друг, не смей его трогать, - внушал он Саше Романову оставшись с ним наедине. Разговоры тет-а-тет имели гораздо большую эффективность, чем разборки при свидетелях. К тому же, по-существу, у одноклассников не было никаких претензий к Саше Двойникову.