Оторвались от них мы на порядочное расстояние. Все-таки натренированное тело пятисотлетнего инквизитора имеет больше возможностей, чем вампир, пытающийся догнать в своем лесу чужаков.
– Товид, у тебя звезды есть? - Спросила я, не заботясь о дыхании - все равно не собьется, хоть целую балладу напевать начну.
– С неба? - Умудрился съязвить тот, а я в свою очередь попыталась шарахнуть его по затылку раскрытой ладонью. - Есть в кармане. - Он подставил мне свое бедро, нелепо перебирая ногами, от чего чуть потерял скорость, и, предложил сунуть руку в карман. Я, согнувшись в нелепой позе, залезла ему в карман, нащупала бедро, ткань ну и острые стальные звезды. Тут этот гад шаловливо рявкнул "Грабят!" а я от испугу выдернула руку и чуть не кувыркнулась. Так и до инфаркта довести не мудрено. Едва выпрямившись, я торопливо развернулась, запустила с одной руки две звезды, и со второй три штуки. Ни одна не попала, но и таких серьезных целей не было. На вампиров это предупреждение никак не подействовало, и они продолжали гонять нас по лесу уже тридцать минут.
Рано или поздно любой лес заканчивается. И этот закончился, и мы совершенно неожиданно вылетели на огромное поле, которому и конца-то не было. Мысленно чертыхнувшись, я посоветовала Товиду раскрывать портал, несмотря на опасность, исходящую от нашей же магии. Товид, ругнувшись в ответ, отправил меня далеко-далеко… и сказал, что ни черта открывать он не будет. Нет бы просто признаться, мол, извини Ранночка, но на бегу это дело невыполнимо, так что если тебе это оно надо - сама и открывай. Я считала с точностью до запятой так же, поэтому возражать не стала, лишь молча прибавила в темпе, благо открытое пространство позволяло.
К нам присоединилась третья фигура в черном плаще…
А я так и не успела придумать достойное оправдание происходящему.
Фигура, не добегая до нас, рухнула ничком и так и осталась лежать не двигаясь. Я резко остановилась, лихорадочно прокручивая в голове варианты развитий. Подбежала к Смертушке, дернула ее за плечо, перевернула на спину. Отрешенное лицо с прозрачной кожей, видимых ран нет, но тогда почему она свалилась? Нести ее на себе больше полуверсты я не смогу, на помощь Товида не рассчитываю. Она мне позарез нужна для оживления Фантома и возвращения ему облика истинного. Значит, стоит встать посреди поля с клинком наголо и попробовать договорится с вампирами не гонять нас в дальнейшем по лесам да полям. Товид, заметив мое замешательство, сам встал как вкопанный, тоже предаваясь тяжким думам - то ли со мной пойти и удовлетворить свое любопытство, то ли дернуть дальше, и всю дальнейшую жизнь жить, опасаясь неизвестно чего. Наверное, любопытство все же одолело, и он потрусил ко мне, оглядываясь по сторонам.
– Что? - Он потряс меня за плечо, с тоской наблюдая за приближающейся дружной оравой вампиров.
– Нам нужно время. - Рявкнула я, убирая подальше морду Кота, который сунулся было облизывать Смерть. Товид крутанул в руке меч, сделал размашистую восьмерку, остановив острие в сантиметре от моей шеи. Я, испустив жалкий вздох, скорчила такую мину… - Товид, противник - там, в той стороне. Если ты начнешь драться со мной сейчас - я тебя убью. Бесповоротно, и ты уже не воскреснешь в любом случае. Понял? - Популярно объяснила я, поднимаясь на ноги, дабы защищать Смерть.
– Для чего тебе время, Ранна? - Проигнорировал он мои слова.
– Не знаю. Может, распахнешь телепорт? - Повторно заклянчила.
– А самой слабо!?!
– Да, блин, слабо!!! - Огрызнулась я, со злостью ткнув Товида пальцем в грудь. Он оперативно шарахнулся от меня, не желая вникать в мои слова и жесты. - У меня резерв на нуле. - Оповестила, старательно пытаясь привести в чувство трупик лежащей передо мной Смерти. Безнадежно. Надо либо прорываться, либо просить у них помощи… Я поднялась на ноги, выхватывая клинок из воздуха, сделала смелый шаг вперед, навстречу гостям.
Те приостановились, выпрямились, дыша чуть чаще обычного, однако, доставать гворды не торопились и вообще не показывали признаков агрессии. Так какой им толк гонять нас по лесу полчаса? Это называется ни себе, ни людям. В данном случае - ни вампирам, ни инквизиторам. Ни нашей хате, ни вашей… Хорошего, опять таки, мало.
Начинать переговоры не было ни малейшего желания, кидаться на них с клинком на вскидку - и того пуще. Однако пришлось начать с нерешительного:
– Здравствуйте.
Многочисленные кивки с того "берега", и парочка "приветов".
– Я бы хотела запросить у вас помощи для нашей одинокой спутницы… которая… хм… как вы видите, находится в плачевном состояние.
– Зачем же вы бегали от нас на протяжении получаса? - Спокойно задал вопрос вампир с проседью в черных волосах, медленно приближаясь к нам. Остальные так и остались стоять там, не двигаясь.
– Были на то причины.
– И какие, извольте спросить?
А… собственно, причин-то не было. Теперь, в свете дня, наши поступки казались нелепыми.
– Видите ли… Мы подумали, что вы можете быть настроены враждебно по отношению к вам, т.к. мы пренебрегли правилами, вломились в лес, нарушили границу… Собственно, мы ошиблись и не собирались тревожить ваш покой… так уж получилось… Извините, пожалуйста. И, естественно, увидев представителей вашего народа, столь недружелюбно поигрывающих гвордами, мы решили, что лучше не беспокоить вас бес причин на это…
– И поэтому вы решили загнать нас. - Невозмутимо подтвердил вампир, выслушав мой монолог, во время которого Товид разочарованно качал головой. - И сейчас, прося о помощи, стоите с обнаженным оружием и недвусмысленно выписываете им восьмерки. - Тоже намек на Товида, который, не теряя времени, демонстрировал мастерство владения полутораручным мечом. На этот раз наступила моя очередь качать головой…
– Мы просим вас либо помочь нам, либо оставить в покое, дабы мы смогли теле… - Я осеклась… -… убраться отсюда подальше. И, если у вас нет никаких претензий к нам…
– Нам следует вам помочь? - Он приподнял бровь, с удивлением уставившись на меня. - Или помочь этой… этому… свалившемуся существу? Кстати, господа маги, думаю, логичнее будет пригласить вас в город, дабы вы не бегали здесь.
