– Слышь… - кажется, это слово становиться моей коронной фразой. - Отпусти меня по-хорошему… - Я не хотела этого говорить, само вырвалось!!!

– А то что? - Прошипел оборотень, приподнимая мою разбитую физиономию чуть повыше, и заглядывая мне в глаза.

– Улус. - Осуждающе и немного боязливо протянул один из мужиков, глядя на разбушевавшегося оборотня. - Товар портишь, за девчонку с разбитой мордой много не дадут.

– Улус, значит… все, парниша, тебе не повезло вообще. Ты на меня наткнулся, это уже плохо. В общем, ты меня понял… Живи, пока. - Объявила я, шмыгая носом, стараясь не терять ту штуку, которая зовется "достоинством". Слова вырвались сами по себе.

– Злопамятная, значит? - Спросил оборотень, резко отпуская мою рубашку, от чего я рухнула на колени.

– Нет, я просто записываю. - Улыбнулась я, нехорошо прищурившись, решив не уточнять куда именно деваю свои списки злодеев.

– Не в том ты состоянии, что бы угрожать мне, женщина.

– И в каком состоянии должна быть женщина, что бы угрожать тебе, оборотень? - поинтересовалась я, делая акцент на слове "женщина".

– По крайней мере с развязанными руками и ногами. - Протянул он, косясь на меня, и никак не реагируя на "оборотня". Что ж, значит, не против?

– Так развяжи, - пожала я плечами. - А там посмотрим, кто кому может угрожать.

– Слушай, девчонка, я прожил почти век, и ничьи угрозы на меня не действуют. Как ты видишь, я вполне живой. А ты - сопливая и мелкая, смеешь уверять, будто мне не поздоровиться. Я тебе не верю, только из-за того, что ты не подходишь для роли мстителя за оскорбленную натуру.

Я слушала его вполуха, не реагируя на его слова. Вот только изнутри меня пробирал смех. Еще раз шмыгнула носом, памятуя о "сопливой" и старательно подбирая слова выговорила:

– Ты уверен в своем превосходстве, оборотень? Если ты настолько совершенен, почему прячешься от людей, почему не говоришь им правды? Почему они не знают, с кем сотрудничают? Ты бежишь от магов и колдунов, опасаешься злобных ведьм, стараешься на попадаться на глаза вампирам, не знаешь, кто такие Драконы. Ты никто в сравнении с некоторыми расами. Почему же ты так уверен в том, что я полнейшее ничтожество? Что ты вообще обо мне знаешь?

Длинная тирада. Не понимаю, зачем я говорю это ему, непонимающему смысла превосходства, оборотню. Улус же молчит, лишь фыркнув пару раз на подопечных, он небрежно взвалил меня на спину коню. Он понял, в чем проблема. И стал опасаться меня. Он не понимает, кто я. Как и я сама. Вот ведь проблема!

Мы опять в пути. Укачивает жутко, желудок сводит от голода, я постепенно погружаюсь в сон… Ведь ехать еще далеко.

Зал. Большой просторный зал. Серые пятна, смазанные лица, я даже не пытаюсь разглядеть их. Я вижу лишь одно лицо. И его спокойные, равнодушные серые глаза. Как в человеке может быть столько безразличия? Я не понимаю его. Но и он ведь не человек…

 - Ранна. Смотрите на нас. - Жестокий голос отрывает меня от его глаз. Устало задираю голову, скольжу взглядом по толпе. Они молчат. Но они требуют, что бы я говорила. А я не обязана?

 - Ранна. Он, - длинный, но скрюченный палец упирается во владельца таких спокойных глаз, - виновный. Почему он жив? Причины?

 Хочется ругаться. Длинно и замысловато. Хочется задать тот же вопрос. Почему он жив? Неужели никто, кроме меня, не может меня убить? Если это так, ему придется умереть своей смертью, т.к. я второй раз на Охоту не выхожу. Так почему он жив? Или меня спрашивали вовсе не об этом? Почему я его не убила? наверное, так звучит истинный вопрос.

 А ответа на него у меня нет.

 Он смотрит на меня, и в его глазах постепенно появляется интерес к происходящему…

 Не понимаю…

 Что я должна сделать для того, дабы понять, где именно я допустила ошибку?

 - Ранна! - Требует от меня ответа Главный. Я молчу. У меня нет ответа.

 … - Ранна…

 - Жалость. Сочувствие. Непонимание. Усталость. Его глаза. - Медленно, чуть ли не по слогам перечисляю я. - Море. Насмешливость. Скука. Спокойствие. Наигранность. Слабоволие.

 - Не смешите меня, Ранна!!! - сердится он. - Слабовольным никто из Нас не считается. Вы теряете хватку, Ранна. Вы - недостойны. Жалость? Смешно, Ранна, смешно. Посмотрите в его глаза, они смеются. Видите, Ранна? Ему смешно. Он не позволит, чтобы Вы его жалели. Да он за это сочувствие убьет любого. Потому что он горд. Ему не нужна Ваша жалость. Ему ничего не нужно. Он не требует Вашего понимания, Вашей жалости, Вашего сочувствия. Но если и требует, он просто не достоин их. Он - никто. Мы - и Вы, Ранна, - легко можем покарать его. Почему же Вы не делаете этого?

 Я, не отрываясь, смотрю ему в глаза. Ничего. Пустота. Действительно, неужели тебе ничего не нужно? Даже жизнь? Так же как и смерть?

 Дьявол. Я не понимаю его.

 - Ранна, Вас никто не держит. Вы - вольны. Ваш клинок у вас за спиной. Вытащить его - несколько привычных движений. Дальше - проще. Подойти к нему, ударить. Все. Конец его жизни и долг с Ваших плеч. Но иначе… Недоверие к Вам. Неуважение. Вы этого хотите, Ранна?

 Я задумываюсь. Кто он мне, чтобы я его пощадила? Почему я его не убиваю? Это ведь просто, подойти и… нет ЕГО…

 - Действуйте, Ранна. - Произнес холодный голос Главного, а на меня будто ушат воды вылили. В сознании стремительно прояснилось, все-таки слишком тяжело действует на нас собрания. Это тот же транс, только в ухудшенном состоянии. Здесь все "вольны" делать то, что скажут вам. Этот зал - зал верхушки. Зал, где правит он и она, стоящая за его спиной, и не вмешивающаяся. И нам здесь не место. Это - не место для неподчинения.

 Но я смогу. Мне не нужно его убивать…

 Легким движением встаю с жесткого стула, ножны за спиной чуть слышно колышутся, а я плавно скольжу в его направлении. Иду к нему. Задуманное? У меня есть план действий? Да. Под ледяными взглядами ИНКВИЗИТОРОВ шагаю к нему.

 Извини… Пусть будет так. Я скину свою ответственность. Чистый эгоизм и понимание того, что я от них наконец-то избавляюсь… За меня будешь ты. Силы группируется мгновенно: тугой комок, перекидывание всех знаний и сознания на мага происходит настолько быстро, что никто толком не реагирует. Недаром я слыву лучшим Инквизитором столетия… Хотя, теперь уже нет…