Я осталась лежать, пока не находя в себе сил подняться и перевязать раны и порезы. А уж тем более вправить вывихнутую ногу… Сознание угрожающе поплыло, будто не желая оставаться в израненном теле…

…Очнулась я с рассветом. Потянула носом - жуткая мешанина крови и пота. Огляделась, пытаясь найти опору, не нашла, попыталась встать самостоятельно. Ну… Мои попытки, как обычно, не слишком удачливы. Хлопнулась я, едва сделав два шага (попрыгав). Обреченно вздохнула, приподнялась на локтях. Уходить надо было немедленно - след моей магии хоть и слабенький, но умный и изворотливый найдет. Маскировать я не могла, не могу, не сумею… и прочие, тому подобные проблемы мешались под ногами… под коленями, раз уж я не могу даже подняться. Решив не утруждать себя, потянулась в карман, за очередным амулетом. Безрадостно, не задавая координаты, активировала его… Наверное, это была величайшая глупость, сделанная мною за неделю.

Ой, матушка… Больно ударившись спиной и задом о землю, я застонала и решительно перекатилась на бок. Уткнулась носом в копыта нетерпеливо переступающего гнедого, подняла взгляд. Эльф. Все, мне не жить… Почему я наткнулась на эльфа, а не на сердобольную старушку, которая вылечила бы меня? Ведь этот остроухий высокомерно обойдет мой валяющийся трупик, и лишь посмотрит вслед, развернувшись в седле. Неужели я слишком многого хочу? Нет? Я вот тоже так думаю. Старушку мне, старушку…

– Это место Лирген`е`Нерлик`Лара является запретной зоной для любых рас кроме эльфов. Извольте поинтересоваться, милейшая, откуда вас занесло в наши края? - Сказано на эльфийском, не принимая во внимание то, что я могу не знать язык. Да если бы и не знала, по тону сразу понятно, мол, девица-красавица, идите от седова подальше и надолго. Ну-ну… Чего пристал-то, жалко ему, что ли красоты своего паршивого ручейка?

– Здравия… желаю (скорее уж наоборот),…товарищ эльф… - Бодро заголосила я на эльфийском, измучено поддерживая голову в запрокинутом положении. Эльф на мои попытки улыбаться (естественно скалиться, а вы что подумали?) и язвить среагировал весьма интересно - слез с коня. Подошел, некультурно пнул под ребра, постоял, задумчиво глядя на пейзажики впереди, и обреченно вздохнул. Ха! Пробрало!

Так и сидели мы… Я - лежала на травке, таращась на утреннее небо, вдыхая свежий воздух полной грудью. Он - стоял не двигаясь вовсе. Через пятнадцать минут, когда нам наскучило совместное общество, я попыталась тихо мирно уползти в кустики, благо он в мою сторону не смотрел. Но и это сделать мне не дали, перегородив намеченный курс чьим-то сапогом… Ага, вот и стража, как на заказ подоспела. В прямом смысле слова.

– Говорит на эльфийском. - Заявил голос того, что изначально был на коне. Я, решив подтвердить его слова, брякнула:

– Ага. - И опять опустила голову, поскольку держать ее в таком неудобном положение становилось все сложнее.

– Можете забирать вампиршу. - Меня шустренько подхватили под локотки и поволокли куда-то… Я решила что глядеть там нечего, меня довезут до пункта назначения и без моей помощи и благополучно вырубилась, обмякнув на руках эльфов. Ничего, пусть потаскают.

Ух ты… я восхищенно присвистнула. Не знала, что у эльфов бывают темницы. Решив сразу же разъяснить обстоятельства своего заключения, громко вопросила пустоту на чистейшем эльфийском:

– Эй, народ, сиротинушку-то выпустите!… - Приподнялась на четвереньках, поняла что все раны аккуратно замотаны, и на бинты с настойками они не скупились. Не дождавшись ответа, села на зад, вытянула левую ногу, держа ее на весу, пошевелила. Лады! - Эльфы!!! Ау-у-у-у!!! Убивают!!! Грабят!!! - На радостях я стремительно набирала обороты, впрочем, не отвлекаясь от основного занятия - осматривания себя, любимой. Клинка и амулетов при мне, естественно не оказалось, из карманов выгребли все, а на мне остались лишь штаны да рубашка. Ботинки жалко! Ограбили и вылечили! - Скоты! Уроды! Ограбили! - Я, чуть притихла, но не особо, все еще желая отстоять свои права, которые у меня, несомненно, были. Или нет?!?

Громыхнул засов, дверь медленно зловеще открылась… Ох… Предчувствие. Щас бить будут. Смотрите и учитесь - стандартное избиение бедной и больной толпой эльфов в кол-ве четырех штук.

Или, может, они все-таки добрые? Не похоже.

– Привет!! - Жизнерадостно вскрикнула я, по стенке поднимаясь на ноги - авось надо будет защищать свою бесценную шкуру.

– Привет. - Скромно поздоровался стоящий впереди.

– Ой, а где я? - Решила разыграть из себя дурочку, раз уже Улус настаивал на этом эпитете, частенько применяя его ко мне. - Вы меня что, за вампира приняли? Не, ребят, вы ошиблись… Человек я.

– Кем бы ты не была, другим расам категорически запрещено гулять в той части Лирген`е`Нерлик`Лара.

– А-а-а-а… Понятно. Что ж вы сразу не предупредили? - Видимо, такого дебилизма эльф ранее не встречал, поэтому несколько секунд стоял истуканчиком, размышляя как говорить со мной дальше. Я же наивно продолжала… - Знай бы я, где оказалась, развернулась да ушла. Вы ведь не будете наказывать меня? Я пойду, меня мама дома ждет.

Интересно, хоть один из них мне поверил? Смотрят несколько ошалело, не понимая. Хотя, на кой леший бы тащили их столько на встречу со мной? Неужели боятся? Ага, боялись бы - убили и сказали, что так и было. Но нет, я жива, бодра… Простой интерес? Кто енто такой, покрошенный в капусту, с зажившей дыркой в груди, да еще и облизывающийся по-вампирьи? Ладно, вполне приемлемое объяснение, будем считать, что так оно и есть. Если же нет - уж извиняйте, переживем как-нибудь, надеюсь. Хреново, в общем… Да и особого повода радоваться я не вижу, разве что здоровье подправили.

Я опять по-дурацки заулыбалась. Эльфы заулыбались в ответ.

– Придумай более правдоподобную байку. - Посоветовал все тот же, продолжая улыбаться.

– Не думается… Ушли в отпуск и надолго. - На полном серьезе ответила я.

– Кто? - Не понял эльф.

– Умные мысли и думы, конечно же; кто ж еще? - Натурально изумилась я, подпирая задом стенку, и незаметно продвигаясь вдоль нее к двери. Нет, убегать я не планировала, просто так, на всякий случай. А побег я устрою потом, оглядевшись в этом Лесу и получив назад свои вещи. Ведь столько денег в них вбухала - жалко. А клиночек-то мой… Если не найду свое сокровище, придется наведываться в Обитель за понравившейся мне косой. А с ней драться будет сложновато, - ума не приложу, как наша уважаемая и всеми горячо любимая госпожа это делает с таким изяществом - придется учиться, но времени на это нет. Значит, делаем вполне логичные выводы - я получу свое проклятье назад во чтобы то ни стало. Ну и заодно сама удеру от неприятных эльфов.