– Фантом. - Окликаю я, оглядываясь. Что вы думаете, этот гад делает? Спокойненько сидит на нижней ветке дерева и разглядывает поле боя.

– Ранна, почему ты решила, что они за мной? Ты сказала, что помогаешь мне? Может, ты помогала сама себе?

– Смысл помощи… себе? - Угрюмо спрашиваю я, присаживаясь подле дерева, и разглядывая окровавленные тела Инквизиторов, которые и не думали рассыпаться в прах. Хотя, если прикинуть их возраст, можно смело уверять, что они рассыплются, не коснувшись земли… Но этого не происходит, почему-то.

– Могу то же самое спросить. - Парировал он, свесившись с толстой ветки и заглянув мне в глаза.

– Сволочь ты, Фантом.

– Это я уже слышал.

– Так… - не поняла я чегой-то… - Кот?

– Мяу. - Глаза меняются, неуловимо напоминая кошачьи, такие узнаваемые. Тьфу ты… глупо попалась.

– Еще один повод дабы убить тебя, а Фантом? - Злости много, на всех хватит, подходи, разбирай…

– Я тебе жизнь спас. - Напомнил он, обидевшись.

– Заметь, я тебя не просила. - Возражаю я, никак не выдав своей злобы…

– Стерва.

– Нахал.

– Дура.

– Садюга.

– Эгоистка.

– Идиот.

– Психованная.

– Это общая проблема. - Возразила я.

Мы замолчали, понимая, что бессмысленная перепалка ни к чему хорошему не приведет.

– Что ж, пойду я подальше… от тебя… - Говорить ему "спасибо" было не за что, на мой взгляд, надо просто попрощаться и разойтись в разные стороны. Устало махнув рукой, я потопала в восточном направлении, предположив, что Фантом пойдет на север.

– Ранна. - Окликнул он меня. - Тебе совсем не интересно, из-за чего у нас возникли неразрешимые разногласия?

А мне не интересно. Себя я к ним не отношу, именно поэтому сейчас, не оглядываясь бреду прочь от Фантома. И возможность получше разглядеть лес появилась. Теперь я понимаю, что лес не такой уж и светлый, как показалось сначала. Луна практически не выглядывает из-за макушек здоровых деревьев. Лес непонятной породы: намешано много всего, он путаный. Заплутать в нем не стоит никаких усилий. Идя по нему можно полагаться лишь на интуицию, поскольку троп не видно (или их просто нет), передвигаешься вслепую.

Три часа похождений… Черт, скучно то как! Рассвет неумолимо приближается, а я еще не решила, как именно мне стоит поступать. Есть парочка вариантов развития ситуации, но не один из них мне не нравится. Первый, из-за того, что выходить из леса и появляться на люди в таком состоянии я не хочу. Второй, поскольку в этом лесу мне неуютно, невзирая на обожаемую темноту. Но пока стоит подождать. Прикинув, что устала от ночной беготни, я взгромоздила свою тушку на поваленное дерево и подобрала под себя раненные ноги. После подробного изучения субъекта, я пришла к выводу, что все паршиво. Всяких иголок и сучков в ступни было понатыкано столько, что при одном представлении об их извлечении хотелось повыть на ту же самую луну. Не везет мне, как всегда. То морда, то ноги… то мозги.

– Эй, Старуха, ты где бродишь? - Задаю вопрос в пустоту.

– Да здесь я. - От неожиданности я чуть не свалилась с бревна, не ожидала такого расклада. Ворчливый голос принадлежит именно ей… И когда это она откликалась на мои вопли? - Я тебя сколько раз просила не называть меня Старухой?

– А сколько раз мы встречались?

– Раз двадцать, наверное… - Сообразила она, выныривая из-за дерева и решительно плюхаясь рядом со мной на бревно. Бревно, нерешительно покачнулось от неравновесия, но устояло. Я, задумчиво разглядывая ее идеальное лицо, не решилась задавать интересующие меня вопросы. Она же, со скучающим видом насвистывала простенький мотивчик. Вестница Смерти собственной персоной. Прошу любить и жаловать. К сожалению, с самой Смертью знакомства не вожу… Или вожу? Только до нее не докричишься.

– Что происходит, Старуха?

– Назовешь меня еще раз Старухой,… ну ты поняла, Ранна.

– Конечно. Так что происходит?

– Инквизиция бесится.

– Это я уже поняла. - Возразила я, нахмурившись. - В чем проблема?

– Спрашивай у них. - Емкий ответ… Тот, в котором я так нуждалась. - Еще вопросы?

– Почему я здесь?

– Потому что для тебя нет иного места.

– Ты уверена?

– Н… да… Непонятно. Чего ты от меня хочешь, Ранна? Я не дам тебе ответов. Ты сама делаешь свою жизнь и судьбу. Я в этом деле не помощница. И времени у меня маловато, извини… Идти надо.

– Пока, Старуха.

– Умрешь когда-нибудь, нахалка… - Рассмеялась она, впрочем, ничуть не угрожая мне. Она все понимает…

И она исчезает, так и не дав мне налюбоваться на ее улыбающуюся физиономию. Еще свидимся. Где это видано, что бы я жила без риска? А за риском, по пятам, ступает Вестница Смерти.

Я уставилась в пустоту. Ничего интересно, по ходу дела. Лес как лес… Зелененький такой, листвы полно. Не зная, чем себя занять, я начала теребить волосы. Со временем подключилась и вторая рука, я неосознанно начала заплетать тонкие косички.

Какого лешего я здесь делаю? Вторая жизнь? Я ведь умерла. Фантом, тот человек, которому я перекинула силы, и после чего должна была стать трупом. Так почему же во время боя с Инквизиторами я свободно разбила заклинания, не шевеля при этом ни пальцем. Разложить по пунктам?

Есть знания. Есть осознание. Есть понимание. Есть тело, которое со временем придет в норму. Есть Фантом, непонятно для чего спасший меня. Есть Инквизиторы, охотящиеся за мной или Фантомом. И что?

Нет силы. Точнее, не должно быть. Но она есть? Разве она есть?

Помяни только их… Я, кубарем скатившись с бревна, сиганула подальше от Инквизиторов. Тебе было скучно в гордом одиночестве? Получи подарочек, неблагородная!!!

Ух ты… Дайте посчитать. Целых… три штуки. Высшие, или я усиленно глючю? Не похоже; второй раз шарики за ролики нечасто закатываются. Я не ошибаюсь. За моей скромной персоной действительно послали троих Высших Инквизиторов. Ужас. И как теперь спасать свой зад?

Меч образовался в моей руке на полном автомате, я замерла в ожидании нападения с их стороны.

Думай давай… Ты же не одолеешь их в честном бою. О том, что бы позвать Фантома не может быть и речи. Не доверяю я ему. Так в чем проблема? Острое железо в руку, и вперед, размахивая несуществующем знаменем свободы. И вопросик не в тему: они собираются меня убивать, или как? Мне в сторонке постоять?