Однако та Эрис, которую Нина видела сейчас, была просто за гранью её воображения. Она шутила и смеялась, разговаривая со своим спутником. А та девочка на её плечах, вероятно, её дочь.
У Нины и мысли не было, что Эрис когда-нибудь вот так заведёт семью и станет матерью. Та самая Эрис, что была подобна дикому зверю, бешеная собака, неожиданно стала такой? Будет ходить посмотреть на парады с семьёй, флиртовать с мужем и улыбаться своему ребёнку...
- Я лучше... пойду к Изольте...
С этими мыслями, Нина сама ушла из поля зрения Эрис. Она-то думала, что став Королевой Меча наконец-то сравнялась с Эрис, но теперь она испытывала просто огромное чувство поражения.
Кстати, хотя с позиции Нины их не было видно, рядом с Рудэусом, только с другой стороны, стояли и Рокси с Сильфи, а ещё там были и Заноба с Джули неподалёку.
Часть 3
После этого Нина отправилась прямиком в школу фехтования Изольте. Тут уже не было той легкомысленной атмосферы, висел густой запах пота, повествующий о напряжённых тренировках, что позволило разуму и сердце Нины наконец успокоиться, окунувшись в привычную атмосферу. После приветствия Изольте её представили ученикам. Выглядели они не слишком серьёзно, ну или скорее не слишком опытными и суровыми.
"В любом случае, они не похожи на опытны фехтовальщиков".
После небольшой ознакомительной экскурсии по школе фехтования, Изольте отвела Нину к себе домой. На время нахождения в Асуре было решено, что Нина поживёт у Изольте. Для неё как раз была свободная комната. В прошлом здесь жила Богиня Воды Рейда и выглядело помещение вполне опрятно.
Но куда больше вопроса с Рейдой, Нину волновало полное отсутствие мужчин в доме Изольте, поняв это, она сразу вернула себе душевное спокойствие. Всё-таки Императрица Воды, тренер по фехтованию, рыцарь, она должна быть весьма популярна. Если уж Эрис вышла замуж и завела ребёнка, не было бы странным, если бы Изольте с окружающей её блистательной чистой атмосферой также нашла бы себе мужчину. Не было бы ничего странного, если бы по прибытии в дом, Нину представили бы её мужу и детям. Он действительно ожидала этого. Потому испытала настоящее облегчение, когда ничего такого не произошло.
- Нина. На самом деле после окончания парада у нас тут запланировано небольшое мероприятие. Я понимаю, что ты устала, проделав столь долгий путь, но не хотела бы ты тоже присоединиться? Я бы очень хотела представить тебя как Королеву Меча многим людям, - как только Нина разместила багаж, предложила ей Изольте.
- Да, звучит здорово, - с лёгкостью откликнулась Нина.
Она не совсем понимала, что именно это будет за небольшое мероприятие, но в любом случае у неё не было других планов на вечер. А осмотр всяких достопримечательностей вполне можно отложить и на завтра. Так что с этим всё было нормально.
Однако уже через час она начала жалеть о своём решении. И на то были причины.
Поначалу она думала "будет забавно". Но когда Изольте отвела её к огромному дворцу она уже начала что-то подозревать. Хоть та и назвала это "небольшим" мероприятием, о месте его проведения такого уж точно нельзя было сказать.
Следующей её мыслью было "меня подставили". Её отвели в невероятно роскошную комнату, где предложили выбрать одно из богатых, изысканно украшенных вычурных платьев, в которое ей помогла одеться целая толпа служанок. Определённо это было какое-то пышное собрание высшей знати или что-то такое.
И наконец, в её голове всплыло " Я не должна была приходить".
И почему только я согласилась с такой лёгкостью? Почему действовала столь беспечно? Почему не воспротивилась ещё когда мне предложили переодеться в это? Обычно Нина давно бы воспротивилась и просто бы сбежала. И не сделала она так лишь потому, что ситуация была вовсе не обычной. Это не была схватка с мечом.
Она была одета в совершенно незнакомое ей платье, которое она даже не знала, как толком носить, и не могла свободно двигаться, тем более в этих туфлях, более того, даже её меч был отобран. Она чувствовала себя весьма неприятно без давно ставшей привычной тяжести на поясе. И вот. В таком ошарашенном состоянии, Изольте начала представлять её людям, собравшимся на этом мероприятии.
По крайней мере, хоть одно утешало Нину. Люди присутствующие здесь не были сплошь высокородными дворянами. Хотя дворян тоже хватало, тут были и рыцари, в том числе вышедшие из простого народа и представители Гильдии Магов из других стран. В общем, люди, с которыми Нине было куда проще сойтись. Некоторые из них казалось, были одурачены, так же как и сама Нина и теперь ошарашено осматривались вокруг. Поняв, что она не одна тут такая, Нина немного успокоилась.
Всё-таки Нина была Королевой Меча, она обязана уметь оставаться спокойной. Хладнокровно оценить противника, чтобы понять, как можно в итоге победить. Понять противника, даже если он лишь мелкая сошка, можно лишь успокоив и очистив разум.
И вот, успокоившись, Нина кое-что поняла. "Я голодна". В ней проснулся аппетит. Если подумать, она ничего не ела с самого полудня. Надо сказать, все мечники стиля Бога Меча как один являются обжорами. Даже удалившись для суровой тренировки куда-нибудь в чащу леса, они не забывают как следует питаться. И то, что её взгляд привлекли все эти роскошные блюда выставленные здесь было неизбежно.
И для человека, не привыкшего отступать и столкнувшегося с горами изысканной еды и напитков, то, что она вскоре захочет в туалет, также было неизбежно. И хотя одна из служанок любезно проводила её туда, когда она закончила, той уже не было рядом. Отчаянно пытаясь привести в порядок одежду, Нина самостоятельно попыталась найти путь к месту проведения вечеринки в этом огромном поместье, напоминавшем скорее какой-то лабиринт, естественно она неизбежно там заблудилась.
"Интересно. Я тут с ума не сойду?"
Окончательно растерявшись, девушка брела по очередному тускло освещённому коридору. После того как она попала в столицу Асуры она никак не могла прийти в себя. Все её мысли о том, что став Королевой Меча она стала личностью мирового уровня, были разбиты вдребезги.
"Неужели, как и в прошлом, я просто бездумно двигалась вперёд..."
Даже став Королевой Меча, неужели она всё ещё оставалось лишь простой ученицей? Или возможно знакомство с Эрис так повлияло на неё? В отличие от прошлого, возможно нельзя уже просто плыть по течению не задумываясь о последствиях. Если так, то становление сильнейшей мечницей всё так же далеко, как и в начале...
- Если подумать, Эрис, я совсем забыла рассказать о ней Изольте.
Если уж Эрис тоже здесь было бы здорово снова собраться всем вместе втроём и провести общую тренировку как встарь. Но тут же перед глазами Нины всплыла та сцена, что она видела ранее, и она помотала головой.
"Это больше не та Эрис, что я знала..."
Ну да ладно, сейчас ещё надо вернуться на место проведения встречи. А там, найдя подходящий повод, уйти и вернуться домой. Здесь ей было не слишком комфортно, к тому же в Асуре полно всяких достопримечательностей. А потом неплохо бы навестить местную школу фехтования Бога Меча.
"Решено... Хм?"
Тут на глаза Нине вновь вернувшей свою решимость попалась приоткрытая дверь, из щели которой лился свет. Не похоже, что это место проведения вечеринки. Но там должен быть кто-то, кто знает, где именно она проходит. Можно спросить дорогу. Ощутив облегчение, Нина приблизилась к двери...
- Ваше Величество Ариэль, вы ведь и сами не хотите, чтобы нечто подобное случилось.
Услышав эту фразу, девушка замерла.
"Ваше Величество? Ариэль?"
В этой стране был только один человек, к которому могли так обращаться, даже Нина знала это имя. Ариэль Анемой Асура. Хотя она провела десять лет в изгнании за границей, в королевстве Раноа, она вернулась подобно комете, завоевав право на трон, харизматичная королева. Вся эта праздничная шумиха и суета в столице, не будет преувеличением сказать, что всё это было устроено ради одного человека, ради неё.
