- Заноба, это я! Впусти меня! - как можно громче для верности прокричал я, обращаясь к Занобе.

- О, мастер. Пожалуйста, входите, открыто, - почти мгновенно послышался ответ.

И всё же я не должен расслабляться.

- Правда? Я действительно могу открыть дверь? Всё хорошо, если я сейчас её открою? Если ты хочешь остановить меня, чтобы я подождал, сейчас самое время. Если не остановишь, поздно будет уже отступать, понимаешь?

Та сцена, что я увидел, неосторожно вот так вот вломившись в прошлый раз, была действительно на грани.

- Я не совсем понимаю, но я не собираюсь вас останавливать, можете входить.

- Уверен? С тобой ведь рядом там нет переодевающихся девочек или чего-то такого?

- Я же говорю, всё нормально.

Я верю. Я верю в Занобу. Даже если ад замёрзнет, я всё равно буду в него верить.

- Тогда прошу прощения.

Распахнув дверь, я шагнул вперёд и оказался в мастерской Занобы. Весьма просторное помещение, где стояло два рабочих стола, повсюду были ящики и разбросаны куклы.

Заноба сидел за одним из столов. Джули тоже была с ним. И, хотя такая картина была вполне привычной, сегодня она как-то отличалась. В основном тем, где именно сидела Джули. Обычно она сидела рядышком, мастеря очередную куклу. Но сегодня всё было не так.

- ...

Джули сидела у Занобы на коленях. Уютно там устроившись, она с сосредоточенным видом раскрашивала куклу. Сам Заноба тщательно обрабатывал одну из частей Магической Брони. Отходы производства сыпались Джули прямо на голову, но та похоже совсем не возражала.

- Заноба, похоже, пока я... не смотрел, вы с Джули стали весьма близки.

- Хм, разве это плохо?

Ну, если так посмотреть они скорее напоминают брата с сестрой. Что ж, вроде ничего страшного... просто вместе делают кукол, сидя на коленях. Вроде никаких пошлостей. И даже если они занимались бы чем-то таким, то не сказать, чтобы это было прям что-то неприемлемое. В этом мире ведь нет возраста согласия или чего-то подобного, так что не будем придираться.

И всё равно... Понимаете, да? Я потратил столько усилий, чтобы не стать свидетелем чего-то эдакого, так что лучше бы они разделились.

- Да нет, мило выглядите.

С этими словами я раскопал в углу помещения стул и уселся на него.

- Итак, мастер, чем обязан сегодня?

- Хм.

Конечно же я навестил Занобу не просто чтобы поболтать. Я уже доверил ему создание новой версии Магической Брони, но я бы хотел, чтобы он параллельно занялся ещё одним важным делом.

- На самом деле, Заноба, я пришёл сегодня, чтобы рассказать о твоём новом назначении.

- Новом назначении?

- Да, именно, - с этими словами я достал лист бумаги, после чего протянул Занобе.

- Ох, прошу прощения, - Заноба поспешно ссадил Джули вниз, отряхнулся от мусора и с почтением принял бумагу.

Прямо воплощение почтительности.

- Хм... Тут написано, что Заноба Широн назначается менеджером по продажам фигурок Руджерда.

- Надеюсь, ты примешь его.

- Конечно же приму, но... Разве этот проект не был заморожен?

Подводя итоги

Это назначение означает запуск давно нами задуманного проекта по созданию и распространению фигурок Руджерда. Вы спросите, почему сейчас? Но, учитывая нынешние обстоятельства, именно сейчас мы и должны это сделать.

Чтобы прояснить. Отныне мы будем стараться завоевать влияние и союзников во всех людских государствах, а также собирать силы, и привлекать бойцов, что в будущем бросят вызов армиям Лапласа.

Но есть люди, чьё местоположение нам неизвестно и в первую очередь это, конечно же, да, всё верно, это Руджерд.

При обычном развитии истории он так и остался бы на Демоническом континенте. Но в этом временном цикле, он вместе со мной добрался аж до Центрального материка. За последнее время от него не было никаких вестей, так что я даже не знаю, где он сейчас находится. Поскольку речь о нём, я даже предположить не могу, что он откажется помогать, если я встречусь с ним и попрошу об этом.

И не похоже, что он намеренно скрывается, поэтому, как следует поискав, мы непременно его отыщем. Ну и конечно же он первый в списке тех, с кем я хочу встретиться и сказать "Прошу, помогите нам в предстоящей битве с Лапласом". Таковы мои чувства. Я просто хочу отыскать его и попросить об этом первым. Я хочу лично дать ему шанс отомстить Лапласу...

Но это лишь половина. Если честно, я просто хочу впервые за столь долгое время наконец-то снова встретить Руджерда. Снова стать одной командой и работать плечом к плечу ради достижения общей цели. Такова вторая половина.

Пусть это и может звучать слишком эгоистично, именно поэтому я решил немедленно начать распространение фигурок Руджерда. Этот проект, несомненно, принесёт куда более быстрые результаты, чем простые поиски. Также это поможет наконец-то осуществить давно вынашиваемый план по улучшению репутации супардов.

Впрочем, для общественности есть ещё целая куча причин-оправданий.

Например, взять ту же Магическую Броню. Несомненно, немало проблем в её разработке заключается в том, что мы делаем это всего лишь втроём: я, Заноба и Клифф. В таких условиях есть немалая вероятность, что разработка третьей версии так и не будет доведена до конца в обозримые сроки. Продажа фигурок должна оказать нам большое подспорье. Мы сможем благодаря продажам увеличить масштабы бизнеса, нанять больше инженеров и специалистов. Получив достаточное количество экспертов, что смогут освоить технологии разработанные Занобой и Клиффом, мы сможем куда быстрее добиться прогресса методом проб и ошибок выявляя удачные и тупиковые идеи, к тому же это сильно увеличит вероятность появления новых новаторских идей и решений. К тому же, получить в любой точке мира доступ к квалифицированным инженерам будет не менее полезно.

- ...Вот значит как.

Я детально объяснил всё вышеописанное Занобе.

- Это правда, что это просто то, что я очень хочу сделать, но правда так же и то, что я хочу расширить масштабы разработки Магической Брони и создания фигурок. И доверить управление всем этим я хочу именно тебе, тому, кто разбирается во всём этом лучше, чем кто-либо.

- Хм...

- В качестве поддержки я предоставлю тебе некоторых людей из "Наёмников Руда", которых давно уже приметил. И конечно же мы с Аишей лично будем во всём тебе помогать при создании первого магазина... Согласен ли ты?

- Да, предоставьте всё мне, - Заноба почтительно поклонился, вставая на колени.

Джули, крутившаяся рядом, тоже поспешно опустилась на колени.

- Великий Мастер! А что я должна буду делать?

- Джули, будь рядом с Занобой и выполняй все его указания.

- Да!

На Джули у меня тоже большие планы. С этого момента именно она будет отвечать за массовое производство фигурок Руджерда, по крайней мере на начальных этапах. Будет зарабатывать деньги для Занобы. Услышав это, она наверняка будет в восторге.

- Более подробное описание плана отложим на потом. Сегодня пока ограничимся только этим.

- Хорошо.

Итак, наш проект наконец-то сделал первый шаг вперёд.

Часть 5

Уже вечерело, когда я снова навестил любовное гнёздышко Клиффа.

Их игры уже, похоже, закончились, в доме было тихо и спокойно. Я имею в виду, если они каждый день такое вытворяют, вряд ли у них получается ладить с соседями... Хотя нет, обычно они ведь этим занимаются в лаборатории, так что разве что и по ночам представления устраивают.

- Хэй, Рудэус... - когда я вошёл, меня приветствовал совершенно замученный Клифф.

Он был довольно бодрым когда его жена была беременна, но с тех пор, как их ребёнок наконец родился, он постоянно ходит со смертельно бледным лицом. Я начинаю волноваться за почки Клиффа.

- О, Рудэус, давненько не виделись.

А вот Элинализ, напротив, прямо светилась. Она как раз кормила ребёнка грудью с донельзя довольным видом. Выше пояса у неё ничего не было, да и ниже красовались лишь трусики. Может они просто взяли небольшой перерыв на время кормления и вскоре собираются снова продолжить.