Выйдя на луг рассказать о каждом растении и до ночи перечислять семейства соцветий и свойства оных. Подобные знания, будто всегда были со мною. Правда, стараюсь этого не делать, попав в несколько неловких ситуаций.

Айла часто хихикает, что когда ей потребуется заглянуть в книжку, она лучше у меня спросит. И даже не знает, насколько это будет вернее и быстрее.

Арх на мой вопрос, зачем мне все это, пожал плечами и сам спросил

- А что будет послезавтра?

Я поняла. Он не спрашивал о домашних делах. Он имел в виду то, что никогда не знаешь, что может случится или потребоваться. И кстати, его учили также, и нам мой вопрос, сколько книг, он знает, пожал плечами. А затем, видя, что не отстану, вздохнул

- Все что видел или сумел достать.

В это не верится. Впрочем, как и во многое в нем. Например в то, что он еще и некромант. Он ведь поговорил с тем рыцарем и разрешил мне носить клинок. Попросив быть с ним аккуратней.

Клинок нейтрален к магии. Любая магическая преграда для него не существует. Если его ударить магической молнией, пытаясь расплавить, даже не нагреется. Так же и с некими природными эффектами. Что он имел в виду, не уточнял. Для всех, кто лишен магии, это странный черный стальной клинок. Только очень древний, острый и прочный. Для себя, я могу им хоть масло на хлеб мазать. Другое дело для темных. Если пронзить им темного, он мгновенно заберет его душу в себя. Для любого темного существа, это более чем смерть. Его душа просто исчезнет, будто и не существовала.

Еще одно свойство я узнала сама. Иногда он исчезает, как тень его хозяина. Но стоит сжать ладонь, в желании достать его, рукоять словно сама оказывается в руке.

Когда я рассказала Арху о этом, он походил задумчиво что-то бормоча, а затем забрав мой браслет змейку превратил ее в клинок наделив такими же свойствами. Это было бы забавно и здорово, если бы после этого, Арх не стал меня учить сражаться с двумя кинжалами. А это не тренировки в лагере у черных. Где большинство учителей, все же люди. Он буквально размазывается в воздухе, так стремительны его движения. Единственно верная тактика при этом, буквально угадывать, предчувствовать, что и как он делает или сделает.

И снова.

- И раз, и два, и три, и четыре. И раз, и два, и три, и четыре...

Снова в детство.

Снова попка...

В этот раз мы влипли серьезно. И увы и да, каюсь по моей вине. Айла недавно подсмотрела где Арх хранит кристаллы. Да, те самые, которые аккумулируют магическую энергию. На самом деле, это лишь малая часть их свойств. Да и самих кристаллов и их разновидностей великое множество.

Кристалло ведение, довольно солидный раздел маго знаний. У Арха ими занимался забавный старичок, словно сошедший со старых гравюр о карликах. Этот малый народ по его словам, ушел с нашего континента вытесненный гномами.

Почему забавный? Он мне напоминал старого королевского шута, которого приютила моя тетка у которой мы жили в столице. Он не сам вышел в отставку, и сильно это переживал. Потому, вечно злился на всех, бурчал под нос и устраивал магические пакости. Но по сути, был довольно добрым и безобидным. А его пакости, соответственно были шутками. Правда, те над кем он подшучивал, не всегда так считали. И он тоже был карликом, но не таким древним.

Если бы не это, старичок Ухе, был буквально его копией. Ворчливый, острый на язык и не упускающий возможности "проучить" , посетителей нижних галерей. С его точки зрения сплошь бездарей, оболтусов, ленивых и нерадивых. Кое кто и не без оснований, его сильно побаивался.

А еще он был чуть ли не самым информированным жителем дома, так как водил дружбу с духами, домовыми и прочими эфирными и около существами. Поговаривали, что за его казематами начинался вход в пещеры тянувшимися под всем графством и уходящими под горы.

Да и еще многое. Но я не о сплетнях служанок Арха, из них можно, если записать, целую библиотеку составить. А о том, что на одном из уроков Арх показал кристаллы в которых спрятаны или сжаты некие места и порталы.

Такими еще до империи, пользовались волшебники и маги в путешествиях. Их особенностью было то, что они не требовали затраты силы манипулятора. И главное, не давали магического всплеска, оставляя минимальный остаточный след в месте применения.

Мы, когда старшие куда-то отлучились, спустились в его хранилище. Проход в которое, как оказалось находилось за одним из книжных шкафов его комнаты отдыха.

И вот там, один из таких словно сам прилип к моим рукам... Он был такой красивый... Мда... А далее, все, уже от меня и Айлы, почти не зависело.

Утро было чудесное. У нас был выходной. И мы с Айла, поехали на конную прогулку. Неподалеку от лагеря Черных в лесах была пара небольших холмистых долин оставшихся после того как оттуда брали камень на строительство замка.

За многие годы там конечно все заросло. Теперь, это были изумительно красивые места с небольшими озерами.

Наскакавшись и накупавшись, мы уже возвращались когда наткнулись на лагерь незнакомцев. Практически въехали в него.

От чего так произошло, мы поняли позже. Первым, как и всегда среагировал Самзи. Его кривой меч высверкнув, хлестнул по крупам наших лошадей послав их в галоп.

Выкрик выставленного этими людьми постового, который нас не заметил, тут же оборвался, Ифиро ехавший сзади метнул кинжал, а во второго, вскинувшего лук, разрядил арбалет.

Наши же кони подстегнутые Самзи раскидали тех кто находился на полянке у костра между двух шалашей. И вот тогда то и стало понятно отчего их не было заметно. Серебристо сверкнуло, и наши кони покатились кубарем, словно им подсекли ноги.

- Магический круг!

Даже без крика ламии, я поняла, что случилось. Впрочем, думать было некогда. Мало того что упала кубарем и почему-то спиною вперед, так и когда сжалась падая, все мои юбки, оказались намотанными практически на голову.

Твердый и неприклонно устоявший клен о который остановилась, не в счет. Правда, когда выпуталась из под шелка юбок, от клена, остался только расщепленный пенек. Ламия приземлилась лучше и успела даже сотворить заклинание, при этом сделав очень правильный выбор, накинула на себя и меня зеркало отражений. Так что неизвестный маг, кидал свои заклинания, не видя нас. А потом, до него добрался кто-то из псов. Но легче, от этого не стало. На этих странных людей, не действовала магия. Кинутое мной замораживание, выбежавшие из чащи на помощь тем кто в лагере, словно и не заметили. А когда огненные слезы ламии, также были отбиты, мы поняли, что они защищены артефактами.

Последнее что мы успели сделать, это не сговариваясь послали в небо два шара огня. После чего кто-то из подбегающих, кинул в нас глаз бури. Все поплыло вращаясь перед глазами. И мы с ламией побежали.

Глаз бури не лишал магии, но делал невозможным ее применение, тем на кого наложен некоторое время. Очень сильное старое заклятие. Это сотворил не их волшебник, скорее всего, на нас не пожалели потратить некий старый артефакт. Откуда он у лесных бандитов?

Сзади раздавался звон стали и рык, псы рубились с бандитами. Но нас подгонял треск веток. Как не сильны были псы, но их, было только двое и всех, остановить они не могли. Если я еще могла постоять за себя, то ламия без магии, увы была почти беззащитна. Одного или двух, она заворожила и придушила бы легко. А вот сразу несколько противников, ей были не по силам.

Мы бежали не просто так, описывая полу круг, возвращались к озерам. На старых каменоломнях, была очень пересеченная местность, кроме буераков, там еще остались пещеры. Да и глубокие озера старых выемок камня, могли укрыть нас. Одна из любимых забав, была играть там в прятки с псами.

Но мы так и не добежали. Тот кто преследовал, разгадал замысел и нам на перерез выскочило трое. И первый из них, опять метнул в нас нечто, от чего, ноги словно налились свинцом. Даже ламия у которой при внешней хрупкости, было сил гораздо больше, вскрикнув едва не упала.