Ламберт усмехнулся над потугами коллеги.
- У него были нелады с ищущими. Одного он даже сам казнил. Там граница, варвары, нечисть. Подвергнем проверке на ересь. Ищущие и карающие, давно точили на него зуб. Чтобы без осечки, с ними пошлем воинов из сжигающих. Эти перехватят гонцов, если надумает рыпаться. Хотя, кому он нужен? Ни здесь, ни тем более там, нет уже никого, кто его защитит. А уж ищущие, найдут, что ему привязать. Следом, пошлем отряд для зачистки. В общем, следы в болото...
- Это уже более похоже на план! Кардинал, сколько у вас людей?
Сихфа поморщился.
- Здесь, около полутора тысяч.
Ламберт презрительно скривился. Под кардинал всегда врал и юлил. По этому придавил его
- А с людьми навербованными в прошлом году и которых вы забрали хитростью у Богка? Можете не перечислять ранее пришедшими с нами, этих я сам знаю сколько.
Сихфа зыркнув на него как на исчадия диавола, буквально прошипел
- Четыре тысячи, без челяди.
Епископ Фичел, посмотрел на кардинала, даже с некоей жалостью, после чего встал.
- Ламберт, прямо сейчас, договоритесь с ищущими. Надеюсь, для этого не надо моего слова и присутствия?
- Нет ваше преподобие!
- Ну хоть тут, вы меня порадовали! И пусть они выступают. Ну, о том как и что, учить вас думаю не надо.
Подойдя к Сихфа уставился тому в переносицу, от чего кардинал даже чуть попятился.
- Берете пять сотен латников и пять сотен орденской конницы. Запишите если на память жалуетесь! Еще пару сотен из Далецких стрелков Мадиса, охранять обоз и для поддержки. И вслед за Ищущими.
- Это слишком много. Да и кто поведет воинов? Рыцарь полковник Кромер еще...
Епископ прервал его, ткнув пальцем в грудь
- Я не ясно сказал? Вы, берете воинов, и идете за ищущими. Лично вы.
Под кардинал побледнел.
- Слишком засиделись в курии. И если опять, что-то пойдет не так, вы потеряете слишком много людей.. Вам лучше и остаться в той глуши, что вы же нашли для магистра! Свободны.
Жестом, епископ задержал Ламберта и когда кардинал вышел, не получив даже знамения, указал на кресло.
- Я знаю, что у вас среди ищущих есть друзья. С цехоном Клемент вы ведь вместе учились?
Ламберт кивнул
- Думаю, и он, и вы, давно заслуживаете продвижения. Чтобы не быть голословным, в отсутствии кардинала, будете исполнять его обязанности. Документы о этом, оформят уже сегодня и пришлют вам. Пошлите командирами отрядов надежных людей. Подберите человека, проследить, чтобы этот слизняк, пошевеливался и не натворил глупостей. А лучше, там и остался.
Магистр улыбнулся. Епископ осенив его знамением, дал понять что аудиенция окончена. Когда он вышел, вызвал секретаря и отдал приказ своим людям следить за кардиналом и отправляемой им почтой. Этот трус мог выкинуть на последок какую ни будь мерзость. Лишние заботы ему были не нужны.
Зал зеркал.
Мои мучения.
- И раз, и два, и три, и четыре. И раз, и два, и три, и четыре.
Они с Айла кружились выполняя сложные па. Раз за разом, круг за кругом, фигура за фигурой. Сначала это было забавно, потом утомительно, а потом даже привычно. Иногда как сейчас в двоем. Чаще вчетвером с Хара и Карой.
Это небыли танцы, хотя часто выглядело именно так. Это были упражнения для тела. Укрепление, придание пластики, запоминания ритмов. Отдельно или вместе были упражнения для пальцев, и даже ушей и глаз. В неких магических пасах участвовали не только его части и органы, все тело.
Иногда это было весело, иногда нудно, но чаще мучительно. Тело человека, увы не столь пластично и жизнестойко как у магических существ или народов. Без упражнений, можно было не только сделать что-то неправильно, а искалечить или даже убить себя.
Занятия в мастерской Арха были веселее. Это не отменяло серьезности, но он умел вовремя появившись, сбросить напряжение, устроив из занятия некое магическое представление или шутку. За что Ламия обычно рассерженно шипела на него. Вот и сегодня, когда пот уже катился с нас не ручейками а просто тек потоком, заиграла зажигательная музыка и подхватив нас прямо из воздуха появился Арх с Самзи.
Отплясывая в совершенно бесподобной манере и делая страшные глаза они закружили нас по залу. Чем привели в полное расстройство Ламию. А когда та уже готова была шарахнуть по нему заклятием, и ее подхватили вместе с нами. Окончилось все общим хохотом, когда совершенно без сил, все рухнули на пол. А когда Ламия все же набралась сил попенять ему и надулась, все оказались плавающими в мраморном бассейне посреди сада и ее возмущение захлебнулось.
Конечно были и совсем не веселые занятия. Арх не был сторонником классических истязаний учеников в стиле черной магии. Но и не одобрял подхода светлой школы, где готовили неженок. По этому когда пришло время перед нами разверзлись мрачные подземелья.
Нас туда повели не просто поглядеть. Даже начальная магия зачастую очень отвратительное дело. Одно смотреть на картинке или в магическом шаре изучая анатомию существ. Другое дело живьем. А еще болезни, гнойники разносчики и все такое. В общем, это когда по настоящему, прямо при тебе режут плоть и дают осмотреть или пощупать. Заставляют брать или нюхать всякую гадость и существ. Причем это в начале. Потом, ты должен это делать и сам. Первые два урока, я постоянно бегала в угол со стоком, так меня тошнило от вида и запаха. И если бы не Арх с его шуточками и некими пассами помогающими привыканию, наверно все бы на этом и закончилось.
Чуть позже мы снова ходили в эту купель боли и ужасов. Когда началась пусть и низовая, боевая магия. Будь то человек или кто другой, даже от нее цель изжаривается, взрывается и вообще выглядит плохо. Вот к этому "плохо", мы тогда уже были почти готовы. Ну конечно думали, что готовы. Я еще не раз рыком пугала ранее облюбованный сток.
Третьим, но менее продолжительным посещением мира ужасов, было изучение боли и пыток. Нам конечно это преподавали как общий курс противостояния и ознакомления. Но любимую уже мной раковину я пугала даже чаще чем до этого. Там частенько занималась Хара и пара темных. Вот кому эти подвалы были как дом родной.
Хара кстати, ни разу не смеялась на до мною за мою нервную реакцию на "кровавые купели", как она называла те подвалы. Только научила как отстраняться от видимого или делаемого. Арх тогда немного рассердился, но не стал ее ругать. Как я заметила, он вообще был очень мягок с женщинами и многое почти всегда прощал им.
Но тот, кто думает что это было его слабостью, ошибается. Он мог быть кем угодно. Но при этом, абсолютно безжалостным. Если он решал, что некто достоин смерти. То она следовала молниеносно. Я не могу его судить за это, он существо другого мира и другой эпохи. А по сделанному, для меня и семьи, ну вы понимаете. Даже говорить не о чем.
И снова зал зеркал. Сегодня зеркала движутся и движется сам зал. А мы, должны угадывать направления и искать проходы. Внутреннее зрение не помогает, стоит глянуть им и зеркала слепят отблесками магических плоскостей и отражениями планов. На пятом или шестом уроке, наконец появляется чувство направления. Или даже ощущение правильности пути. Арх ходит довольный словно это он анне я почувствовал. Ламия поджимает губы, но и она признает, что для столь ущербного существа, получалось недурно.
Она постоянно придирается и хочет чтобы я делала все не хуже ее дочки. Но Айла, училась этому с детства, более сорока лет. Впрочем, подобные отговорки вызывают только фыркание волшебницы.
Ой, забыла про книги. Это вообще сказочно. В моей комнате стоит пюпитр для книг. На ночь туда ставят книгу, я засыпаю и просыпаюсь под шелест стариц. Почти ничего из них я не помню. Да и написаны они, на мертвых, никому неизвестных языках. Но зато, теперь глядя на неизвестный предмет, уже через секунду, я могу сказать что это. Как им пользоваться. Зайдя в кузню, сказать что за метал в горне, какая температура огня и даже подсказать как лучше ковать. Глядя на кладку, сказать, откуда гранит, как его алалии и с каким раствором. Легко вычислить прочность перекрытия.
