Вы называете мой лоб медным? Я бы желал, чтоб он был просто лоб как лоб, лишь бы вы не вколачивали. Но если вы не прекратите побоев, мне действительно надо будет добыть себе медную голову, иначе мой мозг вывалится на плечи. Однако скажите, сделайте милость, за что я отколочен?

Ты не знаешь?

Ничего не знаю; знаю только, что отколочен.

И хочешь, чтобы я тебе сказал за что?

Да, за что и почему? Ведь говорят, что всякое «почему» имеет свое «потому что».

В следующий раз я вознагражу тебя: за кое-что не дам ничего. Однако скажи, не пора ли обедать?

Нет, не пора; я полагаю, что мясу еще не достает того, что я получил.

Чего же это, если позволите узнать?

Оно не достаточно бито.

Стало быть, оно будет твердо и сухо.

А если это так, то я вас попрошу не кушать его.

По какой причине?

Да вы рассердитесь, что оно не бито как следует, – и станете бить меня.

Что ж делать? Учись шутить вовремя. Для всего есть свое время.

Это мнение я опровергнул бы, прежде чем вы так сильно разгневались.

Каким доводом?

Доводом столь же ясным, как ясен лысый череп самого старика Времени.

Послушаем твой довод.

Не дождаться возвращения волос тому человеку, который облысел по воле природы.

Разве нет никакого средства возвратить их?

Есть одно – покупка парика, то есть возвращение себе волос потерянными волосами другого человека.

Отчего же Время так скряжничает волосами, когда их вообще так много?

Потому что волосы – благословение, которым оно наделило животных; а что касается людей, то ту долю волос, которую Время отнимает у них, оно вознаграждает такою же долею ума.

Но есть много людей, у которых волос больше, чем ума.

Между ними нет ни одного, у которого не хватило бы ума потерять свои волосы.

Но ты только что вывел заключение, что волосатые люди самые глупые.

Чем человек глупее, тем он скорее теряет волосы, и притом теряет даже с некоторою пользою для себя.

По какой причине?

По двум причинам, и притом солидным.