- Жив, он, жив! Вот кстати он и лежит, - указала на меня Лора.
- Развязать, одеть и привести ко мне в кабинет... Впрочем помойте его хоть что ли... А кстати, он не лишился уже кое-чего ценного? А то весь залит кровью... хотя нет, если бы лишился, то глазами бы сейчас не лупал...
- Это кровь, бедняги Жофрея. Я неосторожно пообещала, что после него все пойдут обедать. Вот Жофрей и заторопился. Промазал мимо цели и разрезал себе руку до кости. Я как раз по этому поводу и хотела идти к вам, Ваше Сиятельство. Просить об отсрочке окончания ритуала инициации на два дня, пока Жофрей не выздоровеет. Заменить мне его некем.
- Сколько осталось?
- Если не считать этого, - Лора кивнула в мою сторону. - То десять человек.
- Ладно, сделайте перерыв на пару дней...
Никто меня понятное дело мыть не стал. Отвели меня в комнатушку по соседству, где имелась бочка с водой. Кроме ковшика и бочки здесь в этой каморке ничего не было.
"Вероятно, здесь после работы смывал с себя кровищу пострадавший на производстве Жофрей", - думал я, смывая с себя кровь палача.
Затем натянул чьи-то жуткие, вонючие все в заплатах обноски, которые мне выдали, чтобы прикрыть наготу и приглядывавшие за мной амазонки повели меня на встречу с Ее Сиятельством.
"Неужели опомнилась старушка, пожалела такого ценного кадра, как я и решила дать мне возможность реабилитироваться? Теперь, имея перед глазами альтернативу постели Ее Сиятельству, может стоит попробовать уговорить моего дружка быть более снисходительным к сомнительным прелестям пожилой шалуньи?"
Старшая наряда амазонок засунула голову в кабинет и доложилась.
- Раб доставлен, Ваше Сиятельство.
- Давай его сюда! - раздался из-за двери знакомый скрипучий голос графини.
Я вошел в кабинет, обаятельно улыбнулся сидевшей в кресле прямо напротив двери выглядевшей чем-то озабоченной графини и уже совсем было собрался покаяться за то, что так легкомысленно отнесся к предложению Изабеллы во время нашей первой встречи и поклясться, что приложу все усилия, если мне будет позволено повторить попытку, но слова застыли у меня в горле. Во втором кресле стоявшем справа от кресла графини сидела Сабрина.
***
Без всяких задержек в пути, Сабрина быстро прибыла в Кронберг в сопровождении десятка амазонок из своей сотни. Годовой платеж в казну графства от подчиненной ей сотни и ее лично был внесен сразу же по прибытии. С этим проблем не возникло. Впрочем, кто и когда отказывался от денег? Сразу после этого, Сабрина посетила главную магессу графства Лору и обновила с ее помощью наложенную на нее, Сабрину колдовское клеймо, что позволяло забыть обо всех этих колдовских штуках еще на год. А то просроченная печать уже начала напоминать о себе приступами головной боли, пока, правда, еще довольно слабыми. У своей непосредственной начальницы, тысячницы Атени Сабрине удалось без чрезмерных усилий добиться пополнения ее, уменьшившейся на десять воительниц сотни. Конечно, в этой бочке меда не обошлось и без ложки условно съедобной добавки. Сабрине пришлось взять на себя ответственность и за юную практикантку, которую Атени фактически навязала Сабрине, мотивируя это необходимостью скорейшего закрепления боевых навыков выпускницами школы воительниц. Как раз к приезду Сабрины состоялись выпускные экзамены и новые воительницы жаждали применить полученные в школе знания на практике, за деньги, само собой разумеется. Сабрина смирилась с будущим присутствием практикантки в ее отряде и даже нашла в этом некие плюсы: в виде довольного начальства и фактическом увеличении ее сотни. Вот только когда она прибыла в расположение школы и встретилась с ее руководительницей, то выяснила, что прибыла к шапочному разбору.
Самые хитрые и дальновидные сотницы уже давно присмотрели себе достойных курсанток. И теперь в школе остались ожидать своего назначения совсем не отличницы боевой подготовки, а откровенные лентяйки, нарушители дисциплины и курсантки, чьи способности к овладению воинскими дисциплинами оказались катастрофически низкими. Только теперь Сабрина в полной мере осознала коварство своей начальницы Атени, убедившей ее согласится включить в состав своей сотни одно из таких недоразумений.
- Что ж давайте, я взгляну на ваших воспитанниц, - вздохнула Сабрина, когда уяснила что к чему.
- Пройдем во двор. Там будет удобнее представить наших девочек, - предложила директриса школы, сеньора Раймонда. Она пребывала в том же чине сотницы, что и Сабрина, уже закончила свои скитания в составе боевых отрядов по Рангуну, но расстаться с тем, что составляло смысл ее жизни, не смогла. И вместо причитавшегося ей по итогам службы имения с землями и рабами, предпочла послужить Изабелле в качестве начальницы школы начинающих воительниц. Седой ежик волос, шрамы на лице и скорее всего на теле тоже, грузная походка и меч висящий на боку даже здесь в мирном графстве Кронберг вызывали уважение у Сабрины.
"Вот такой и я наверно стану...лет через двадцать пять-тридцать...если доживу конечно...", - подумала Сабрина следуя за спускавшейся по лестнице во двор Раймондой.
И тут ее мысли снова вернулись к тому, о чем она думала постоянно: как найти Марка?
Когда она так уверенно объявляла там, в замке у Марианны, что она, Сабрина с легкостью найдет и привезет Марка назад, то рассчитывала она главным образом на опыт и память представительницы графини Изабеллы на торгах сеньоры Франсуазы де Горак.
Тут следует пояснить, что фамилии у амазонок появлялись только тогда, когда они обзаводились землями по окончании службы и фамилия обычно совпадала с названием феода который выделался амазонке. Были и исключения. Например, сотницам, а уж тем более тысячницам фамилия, чтобы идентифицировать себя не требовалась. А рядовые амазонки при совпадении имен добавляли клички, полученные по месту службы от боевых подруг.
Сеньора Франсуаза де Горак доблестно отслужила положенные годы, получила во владение имение Горак и помогала графине Изабелле, участвуя в торгах от ее имени.
И имение, и должность подразумевали, что Франсуаза де Горак ведет оседлый образ жизни и не покидает пределов графства Кронберг. Каково же было удивление Сабрины, когда она сразу же по прибытии бросившись искать встречи с Франсуазой, вдруг узнала, что Франсуаза решила снова вступить в боевые отряды графини. Возжелала, понимаете в своем зрелом возрасте помахать мечом, и отправилась в составе одного из отрядов в армию короля Золтана на войну с орками. Теперь же из-за внезапно прорезавшегося желания сеньоры Франсуазы повоевать, Сабрина была в растерянности. Ей не к кому было обратиться, чтобы узнать о судьбе Марка. Не объезжать же все феоды и имения и не расспрашивать всех встречных и поперечных в графстве о красивом юноше Марке, проданном неизвестному лицу предположительно насколько месяцев назад.
Невостребованные курсантки уже выстроились в шеренгу во дворе. То ли слухи о том, что в школу прибыла очередная нанимательница распространяются молниеносно, то ли, что более вероятно Раймонда отдала такой приказ сразу после прибытия Сабрины.
Сабрина прошлась вдоль строя, выглядывая потенциальных подчиненных. Курсанток осталось немного, всего десяток, но что это были за курсантки...
Одна едва дотягивала до положенных двух метров (и это после второй инициации!), у ее соседки глаза были совершенно пустые, окружающий мир нисколько не интересовал эту амазонку.
"Наверняка и к моим приказам эта будет относиться также..." - с неприязнью подумала Сабрина и прошла мимо. Следующая амазонка и рост имела нужный и блеск в глазах имелся. Вот только причина этого блеска была специфическая. Эта девица, поймав взгляд Сабрины, многозначительно провела своим неожиданно длинным языком по своим губам и призывно улыбнулась. При других обстоятельствах это может и могло бы подействовать (девица-то была недурна) но после встречи с Марком Сабрина на женщин глядеть больше не желала.
