Я показал на планшете фотографию, которую смонтировал перед вылетом в Ардан. В планшете были программы по редактированию фотографий. Кое-что я оставил из старой фотографии, а вот озеро и дома на восточной гранитной основе наложил поверх дикого ландшафта. Немного сноровки, и все выглядело так, словно эти дома стояли здесь всегда, а не были скопированы с одной из баз Патрульной Службы на землях клана Вирдок.

- Однако... - Десмонд задумчиво потер подбородок, с интересом рассматривая фотографию проекта. - Дома, как живые.

- Учитывая местную розу ветров, они прикроют озеро и пляж от сильных порывов ветра. При такой планировке зданий лонни могут садиться на пляже и взлетной площадке на крыше главного здания в направлении с севера на юг или наоборот, в зависимости от направления ветра.

- В предгорье довольно сильные ветры, - заметил Десмонд.

- Это хорошо, а не плохо. При полном штиле сесть много труднее, чем против ветра, - заметил я.

- Тебе виднее, всадник. Но, с учетом построек на берегу озера, это строительство обойдется тебе много дороже, чем я предполагал.

- Деньги - не проблема. К тому же, я планирую покрыть основную часть затрат с торговых перелетов в Ардан и обратно, - заметил я. - А у ваших всадников лонни со временем будет хорошая база.

- С этим и в Альянс не стыдно вступать, - хохотнул Ринок.

- Может быть, может быть... - задумчиво пробурчал Десмонд. - Что скажешь, Ринок?

- Скажу, что стоит сделать подобные водоемы еще в нескольких местах, которые мы наметили с Яром, - ответил Ринок. - Ничего подобного мы раньше не делали, но, после того, как мы все обсудили с Яром, ничего трудного я не вижу. Как укрепить дно озера и сделать запруду с подачей воды ниже, я уже разобрался. Но, все это - теория. Так что эта стройка для нас - очень хорошая школа. Кхм... да еще за чужой счет.

- Хорошо, Ринок. Сделай все возможное. До зимы у нас еще есть время, - заметил Десмонд.

- Мы еще снимем кое-где метра два-три породы - уберем неровности. Крупный гранитный камень пойдет в то место, где проходит жила рыхлой породы. После того, как укрепим дно, сверху накроем кладку из камней бетонной стяжкой. После того как окончим, перепада высот в низине хватит под озеро глубиной в восемь - двенадцать метров. По обеим сторонам низины куда более твердая гранитная порода, которая без труда удержит воду. Поверх бетонной стяжки на дне будущего озера насыпем привозной песок с нашего песчаного карьера. К сезону дождей все будет готово. Придется постараться, конечно, но, дело-то хорошее.

- Все верно. Хорошая работа, мастер Ринок, - сказал я, улыбнувшись своему новому другу, а затем добавил, увеличивая изображение пляжа на рисунке. - Вот здесь, с восточной стороны озера, будет располагаться пляж. Дети-всадники вашего города смогут там отдыхать летом, да и для лонни так удобней. Впрочем, до города недалеко, и на этом пляже смогут отдыхать и другие жители города. А те, кто отправляется через перевал к озеру Нейк, или обратно, смогут здесь найти уютное место для отдыха.

- Детей у нас много. А вот Острозубы... Они у нас дикие совсем, - заметил хмуро Десмонд. - Да и мутанты-каннибалы...

- Каннибалы боятся лонни. Как только здесь поселится хотя бы с полсотни боевых лонни, они будут обходить эти земли десятой дорогой. Они уже научены горьким опытом, - заметил я. - К тому же, после того, как мы уничтожили их главную армию, вожди племен мутантов перессорились между собой. По данным разведки Альянса они смогут собрать крупную армию еще не скоро. Учитывая, что мы регулярно выбиваем их небольшие отряды на западном побережье, у них попросту не хватает солдат для действительно крупного набега.

- То-то они в последнее время не появляются, - облегченно вздохнул Ринок.

- Погоди, Ринок. Где мы возьмем ручных Острозубов? - спросил меня Десмонд. - Станет ли Альянс делиться ими?

- Взрослых лонни переобучить очень тяжело. А вот их птенцов - запросто. Диким лонни, живущим в ваших краях, придется выбирать. На юге многие стаи диких лонни присоединились к Альянсу. С каждым новым поколением лонни обучаются все лучше и лучше. Моя Мила - как раз из таких птенцов, обученных с самого детства. Но, в ее стае летают и дикие лонни. Это - их семья, их стая. Они в свое время сделали правильный выбор - ради хорошего будущего для своих птенцов. Я уважаю их выбор. Пока так будет, старейшие из стаи Милы поддерживают своего всадника. В других стаях лонни, живущих на землях клана Вирдок - то же самое. Дикие стаи лонни живут там же, где жили их предки, но, лучшие из них стали патрульными лонни. А некоторые из диких летают со своими птенцами вместе со стаями патрульных лонни. Со мной, например, летают две таких стаи - натаскивают своих птенцов.

- С тобой летают дикие Острозубы? - Десмонд насторожился. - А это не опасно?

- Смотря для кого. В бою они практически неуправляемы и сражаются самостоятельно. Расседлывать их и готовить в полету приходится тоже мне. Взрослых лонни уже толком ничему не обучишь, в отличие от птенцов. Это - дела лонни. В них всаднику не принято вмешиваться. У каждого члена стаи - своя задача. Моя - держать мысленную связь в стае и делать лонни более разумными. С птенцами эта связь много сильнее и легче. Благодаря этой связи они становятся более умными, что у диких лонни ценится более всего. Ради этого дикие лонни и летают со своими птенцами вместе со стаями патрульных лонни. К тому же, по обычаям Альянса, каждый из членов стаи получает прибыль за перевозку ценных грузов и право питаться бесплатно на базах Патрульной Службы Альянса. Для диких лонни это очень удобно - они ведь своих птенцов все равно должны поставить на крыло, но при этом им не требуется терять много времени на добычу пропитания и сражения за территорию. К тому же, многие лонни купили себе участки земли для гнездовий рядом с базами Патрульной Службы.

- Острозубы еще и землю покупают? - Ринок недоверчиво покачал головой.

- На юге их так уже давно не называют, - немного неодобрительно заметил я. - В наиболее обустроенных районах южной части материка земля стоит довольно дорого. К тому же, рядом с гнездовьями лонни расположены искусственные ставки и озера, в которых люди разводят ценные породы рыбы - излюбленную пищу лонни. У стаи Милы и ее родственников из других стай тоже есть своя земля под гнездовье. Их условия проживания, можно сказать, роскошные. Да и зимой, в сезон дождей, крыша над головой есть. В общем, диким лонни, которые порой гостят у патрульных лонни, есть чему завидовать.

- Это значит, что со временем мы сможем приручить местных диких... лонни? - поинтересовался Десмонд, глаза которого заинтересованно загорелись.

- Это - непросто, но возможно. Начало - самое трудное. Первым всадникам лонни было сложнее всего, - заметил я. - Слишком многое построено на доверии между лонни и всадником стаи. В этом отношении лонни весьма привередливы. Поэтому воспитание всадников-патрульных - дело долгое и нелегкое. Нужно научиться читать мысли животных, поддерживать с ними эмоциональную связь. На это способны очень немногие - найти хороших кандидатов во всадники чрезвычайно сложно. Но, я обучен этому искусству. Если такие в вашем городе найдутся, я постараюсь им помогать на первое время. Но, лучше будет, если они отправятся учиться в Академию Альянса. Там их научат всему необходимому. Обучение длится всего один сезон из четырех - в сезон дождей. Остальное время всадники лонни летают со своей стаей и перевозят нужные для своего народа или клана грузы.

- Пока нам негде разместить даже маленькую стаю ручных Острозубов, - недовольно проворчал Ринок. - Если бы не Яр, мы бы даже не думали об этом. Эта стройка важна Ардану много больше, чем ему.

- Но, эта стройка идет на его земле, а не на земле города Ардан, - заметил Десмонд, нахмурившись.

- Если дело только в этом, вы можете выкупить мой участок земли обратно, - заметил я. - Но, ради блага вашего народа эта работа должна быть выполнена. Тогда вы придете в Альянс не с пустыми руками и, с помощью стаи собственных лонни и своих собственных всадников, обезопасите свою землю от мутантов-каннибалов так же, как мы это сделали на юге.